L’influence d’Alfred Hitchcock est évidente dans la comédie noire pour adolescents de Netflix Vengeance. Il a été inspiré par son thriller de 1951 Des étrangers dans un trainlui-même inspiré d’un roman de Le talentueux M. Ripley l’écrivaine Patricia Highsmith. Mais au lieu de se concentrer sur un stratagème de meurtre sinueux, Vengeance se concentre sur un complot visant à tuer le statut social de deux membres de la It Crowd.
Le film s’inscrit parfaitement dans le canon des comédies noires sur la cruauté des adolescentes – pensez Bruyères ou Méchantes filles. La réalisatrice Jennifer Kaytin Robinson (co-scénariste de Thor : Amour et tonnerrecréateur de Doux/Vicieux) tisse une nette mise à jour 2022 du genre. Quelques intrigues secondaires romantiques ralentissent le milieu du film, mais à la fin, le film retrouve son élan et se rassemble pour une fin satisfaisante.
[Ed. note: This review contains setup spoilers for Do Revenge.]
Photo : Kim Simms/Netflix
Vengeance suit Drea (Camila Mendes), anciennement la fille la plus populaire de l’école, jusqu’à ce que sa réputation s’effondre – pas seulement parce que son ex-petit ami Max a sorti sa sex tape, mais aussi parce qu’elle l’a frappé au visage par la suite. Drea fréquente son école préparatoire exclusive à Miami grâce à une bourse, tandis que son ex (Austin Abrams) vient d’une famille aisée. Il a plus de capital social qu’elle, il est donc capable de retourner ses amis et le reste de l’école contre elle, affirmant qu’une vidéo de son téléphone a été divulguée et qu’elle l’a agressé sans raison. Drea veut juste serrer les dents et terminer sa dernière année, mais cela change lorsqu’elle rencontre l’étudiante transférée Eleanor (Maya Hawke).
Il y a des années, Eleanor est devenue une paria sociale lorsque son béguin Carissa (Ava Capri) a répandu une rumeur selon laquelle Eleanor l’a retenue et l’a embrassée de force. Après avoir atterri dans la même école que Carissa, Eleanor redoute de la revoir. Après un moment d’émotion dans la salle de bain, Eleanor et Drea se lient d’amitié avec les personnes qui leur ont fait du tort et élaborent un plan de vengeance, mais avec une mise en garde importante. Les deux décident d’échanger leurs cibles de vengeance : Drea éliminera Carissa, tandis qu’Eleanor infiltrera le groupe d’amis de Max pour une vengeance ultime.
Comme d’autres films dans le sous-genre des lycéennes méchantes, Vengeance se concentre sur des complots sociaux alambiqués et des cliques populaires vicieuses. Mais ce n’est pas un dérivé ou un cliché : au lieu de cela, c’est une évolution naturelle de ce type de film pour 2022. Certaines parties du lycée sont constantes, mais la culture des jeunes évolue rapidement, donc les films pour adolescents – en particulier ceux qui adaptent ou rendent hommage à des films plus âgés. matériel — risque de se sentir obsolète. Vengeance esquive cette malédiction à cause de la façon dont Robinson et la co-scénariste Celeste Ballard mettent intelligemment à jour certains points de l’intrigue.
Photo : Kim Simms/Netflix
D’une part, Max est un méchant pour 2022 – un beau garçon blanc riche et hétéro qui utilise l’éveil public performatif pour cacher ses véritables motivations. Et en tant que jeune homme privilégié, Max est fondamentalement intouchable. Mais cela signifie simplement que Drea et Eleanor doivent proposer un plan encore plus agréablement complexe pour le faire tomber – et au départ, cela les rend plus faciles à enraciner.
Mais à mesure que leurs actions s’intensifient, leurs obsessions grandissent. Hawke et Mendes font un travail fantastique en ne donnant jamais au public une personne claire à laquelle s’enraciner. Au début, leur amitié semble inspirée, alors qu’ils s’unissent contre ceux qui leur ont fait du tort. Mais ensuite, cela devient unilatéral et toxique. Et puis il mute en quelque chose d’autre entièrement.
C’est une sacrée balade, le tout réalisé avec des pastels doux dignes d’influenceurs. Une partie de la raison pour laquelle des films comme Bruyères et Méchantes filles sont devenus si emblématiques en raison de leurs fortes palettes visuelles, qui ont joué avec les conventions de l’adolescence idéalisée à leurs époques respectives. Vengeance poursuit la tendance, mettant à jour le look du film pour ceux qui connaissent intimement une esthétique parfaitement calibrée qui s’intègre parfaitement sous les hashtags des médias sociaux, que ce soit « Instagram witch » ou #glamgirl.
Photo : Kim Simms/Netflix
Lorsque le film se concentre sur les intrigues de vengeance ou sur la relation de plus en plus toxique d’Eleanor et Drea, c’est net et serré. Mais à mi-parcours, quelques intrigues B romantiques commencent à occuper le devant de la scène. Drea s’implique avec un ami de Carissa, l’artiste rebelle Russ (Rish Shah), tandis qu’Eleanor flirte avec la sœur de Max, Gabbi (Talia Ryder). Bien que certaines de ces scènes soient douces, aucune de ces relations ne fait grand-chose pour rendre Eleanor ou Drea plus sympathiques ou plus méprisables. Ils semblent exister dans le sens où les films pour adolescents ont besoin de romances obligatoires, et rien de plus. Ils finissent par traîner le film et le ralentir.
À la fin, cependant, le film revient à Eleanor et Drea – et pour le mieux. Une série de rebondissements les rapproche et ils se jouent de manière délicieusement énervante. À certains moments, le film semble se transformer en une déclaration moralisatrice sur les dangers de la vengeance, en particulier lorsque les projets universitaires de Drea sont compromis. Mais Robinson et Ballard évitent intelligemment ces pièges, prouvant qu’ils comprennent ce que veut vraiment le public de ce genre de films: le frisson indirect de regarder des adolescentes vicieuses se donner beaucoup de mal pour obtenir ce qu’elles veulent, tout en naviguant dans les relations compliquées qu’elles forment avec une autre. Sans trop se gâter, Eleanor et Drea obtiennent à la fois ce qu’elles désirent et ce qu’elles méritent. C’est une conclusion satisfaisante qui ne les punit ni ne les exalte. Ignorez simplement les épilogues ringards où ils courtisent leurs futurs intérêts amoureux.
Vengeance fait ses débuts sur Netflix le 16 septembre.