Revue Blue Beetle : le 1er héros latino de DC en a trop sur les épaules

L’une des choses les plus frustrantes concernant l’expérience des personnes marginalisées dans la culture américaine moderne est la rareté avec laquelle vous pouvez dire ce que vous pensez réellement. Malgré les appels constants pour élever les voix marginalisées, ces appels s’accompagnent souvent de l’exigence tacite que ces voix soient polies et qu’elles ne mettent personne mal à l’aise.

Il s’agit d’une contradiction extrêmement ennuyeuse, qui demande aux personnes de couleur ou à toute personne qui ne se conforme pas aux normes de genre de prendre un certain nombre de petites indignités dans la foulée, d’éduquer la soi-disant majorité et de le faire d’une manière qui rend les délinquants se sentir bien dans sa peau. C’est ainsi que je pense Scarabée bleu, un film de super-héros de DC réalisé par des personnes qui ont clairement beaucoup d’idées sur l’identité latino-américaine, mais qui n’ont pas les moyens de l’aborder avec un avantage. (Ou peut-être la volonté. Il est impossible pour les observateurs de savoir laquelle.) Ils ne peuvent pas trouver un moyen d’aborder ce malaise blanc, ou de refléter quelque chose d’humain.

Le héros de DC Comics, Blue Beetle, a été créé en 1939 par Charles Nicholas Wojtkoski, puis repensé et doté de nouvelles identités à plusieurs reprises, jusqu’à ce que Keith Giffen, John Rogers et Cully Hamner le redéfinissent comme un enfant mexicain américain en 2006. (Ils étaient un talentueux équipe travaillant pendant une période créativement fertile de l’histoire de DC, malgré leur blancheur.) Sa première apparition dans un film à succès raconte l’histoire de l’incarnation du personnage en 2006, Jaime Reyes (Xolo Maridueña), un récent diplômé universitaire qui rencontre et se lie avec un extraterrestre artefact appelé le Scarabée. Le Scarabée, qui contient l’essence d’une entité connue sous le nom de Khaji Da, utilise l’horreur corporelle grossière pour conférer à Jaime des pouvoirs incroyables, une carapace indestructible et la capacité de former des armes polymorphes à la demande. Il est comme Iron Man par le biais de David Cronenberg – un clin d’œil amusant et intentionnel des cinéastes épris d’horreur.

Scarabée bleu est un film charmant, mais il essaie désespérément de dépasser sa catégorie de poids, parsemant son histoire de clins d’œil constants à l’expérience latino-américaine, tout en livrant l’action et la bande dessinée Easter Eggs attendus du cinéma de super-héros. Il fait un clin d’œil aux racines anti-impérialistes des personnages sans nommer les impériaux contre lesquels ils se sont rebellés – probablement les États-Unis. Via des extraits d’actualités, le film montre la destruction de l’environnement que subit l’Amérique latine pour alimenter l’innovation de la Silicon Valley. Mais ces sujets importants ne sont mentionnés qu’en passant. Scarabée bleu travaille principalement pour être inoffensif, amusant et digeste. La Latinidad de l’histoire est affichée en permanence, mais elle est rendue sûre pour la consommation blanche.

Je ne crois pas que le réalisateur Ángel Manuel Soto ou l’écrivain Gareth Dunnet-Alcocer aient décidé de faire un film pour un public blanc par défaut. Ils apportent un regard attentif vers l’authenticité à Scarabée bleu, essayant sincèrement d’ancrer l’histoire de Jaime Reyes dans un décor mexico-américain reconnaissable avec une saveur pan-latino. La famille de Jaime est bruyante, curieuse et affectueusement controversée d’une manière qui fait écho à la mienne et à celle de mes amis. La bande-son regorge d’urbanos contemporains et de classiques comme « Bidi Bidi Bom Bom » de Selena. Et jamais dans un million d’années je ne m’attendrais à ce qu’un film de super-héros de DC fasse directement référence à la satire de super-héros campy de Roberto Gómez Bolaños. El Chapulin Colorado. Scarabée bleu est plein d’un amour et d’un soin esthétiques avec lesquels il est facile de résonner, jusqu’à un certain point.

Mais Scarabée bleuL’histoire réelle de est embourbée dans des clichés qui font que toute cette merveilleuse texture manque de poids. Le récit simple et prévisible de l’origine du héros se heurte à la spécificité culturelle exposée – qui est ensuite mise au défi par une large ignorance caricaturale qui, bien que courante dans la vie réelle, ne semble pas substantielle dans le film. C’est juste là pour montrer à quel point Jaime et sa famille sont bons, à quel point ils tolèrent et supportent, tout comme de nombreux Latino-Américains.

Image : Warner Bros./DC Comics

Dans Scarabée bleu, les personnages blancs prononcent régulièrement mal les noms des caractères latins et utilisent l’espagnol de manière insultante. La famille Reyes, en revanche, se caractérise par la résilience, présentée comme s’il s’agissait d’une vertu morale générale, et non d’une tactique de survie développée après des générations de pillage impérialiste. Et les Reyes sont tous entièrement, ineffablement bien, « immigrés modèles ». Il est impossible d’imaginer ne pas enraciner pour eux.

Peut-être que cette large idéalisation atterrirait mieux si Jaime Reyes y apportait un certain contraste, s’il était plus un personnage. Malgré les seaux de charme que Maridueña apporte au rôle, Jaime n’est pas très bien défini au-delà d’être une bonne personne, et aussi mexicaine américaine. Le film commence avec son arrivée à la maison après avoir été le premier de sa famille à obtenir un diplôme universitaire, mais son diplôme est mentionné à plusieurs reprises avant que quiconque n’évoque ce dans quoi il s’est spécialisé. Il s’avère qu’il est étudiant en droit, mais Jaime jamais apparaît comme quelqu’un qui s’intéresse au système de justice pénale – ou à n’importe quoi, vraiment, sauf à rencontrer l’amoureuse Jenny Kord (Bruna Marquezine), la nièce du méchant.

Aucune des musiques de la bande originale n’est la préférée de Jaime. Ses hobbies sont inexistants. Sa vision morale ou son énoncé de mission héroïque ne sont jamais articulés, à part un large scrupule contre le meurtre. Ce qu’il croit ne le concerne pas vraiment : sa famille le rend fort, une leçon qu’il n’a pas besoin d’apprendre, car il y croit depuis le début.

Au lieu de cela, la foi de Jaime dans la famille est placée en opposition à l’antagoniste Carapax (Raoul Max Trujillo), un super-soldat cyborg à l’emploi de la méchante Victoria Kord (Susan Sarandon). Victoria veut que le scarabée de Jaime propulse sa nouvelle gamme d’exosquelettes militaires, le One Man Army Corps, ou OMAC (un délicieux petit clin d’œil à la tradition de DC Comics). En tant que première et unique expérience réussie à ce jour, Carapax est le méchant avec lequel Jaime interagit le plus et un repoussoir pour sa croyance en la famille. Carapax, en revanche, ne croit en personne.

Photo : Hopper Stone/Warner Bros. Pictures

Et quand le film s’arrête pour montrer pourquoi – parce que sa vie a été définie par la guerre civile et la violence alimentée par l’interventionnisme et l’industrie américains – Scarabée bleu offre un aperçu saisissant de la spécificité qui manque à son héros. L’histoire de Carapax est une tragédie en miniature sur la façon dont la faim impériale du capitalisme a historiquement dépouillé les peuples latino-américains de leurs moyens de subsistance et de leur humanité, les forçant à devenir autre chose pour survivre, y compris en se transformant en armes pour leurs oppresseurs.

Le flashback de Carapax donne l’impression que le reste du film est creux, car c’est un moment sur un spécifique Expérience latino-américaine qui montre à quel point l’intrigue de super-héros du film en chiffres est superficielle en comparaison. La profondeur de sens que l’histoire de Carapax ajoute au film n’est pas suffisante pour l’élever, mais c’est une bonne illustration de ce qui peut être Scarabée bleuest le principal problème. Les cinéastes essaient de réaliser trop de choses disparates avec ce film, tellement qu’ils oublient de raconter une histoire sur une personne.

Cela aussi est lié. En tant que Latino dans un espace à prédominance blanche, je vis des moments où ma Latinidad est réduite à son utilité dans le grand projet de la culture populaire, un supplément pour aider à la croissance ou assouvir la curiosité d’un public généralement imaginé comme blanc. En cela, je suis moins une personne qu’un outil. Mon individualité ne fait que compliquer le récit. Si c’est vrai pour moi, c’est exponentiellement vrai pour un film de 120 millions de dollars qui doit faire tout ce qu’il peut pour générer des bénéfices.

Image : Warner Bros./DC Comics

Scarabée bleu est le dernier blockbuster à sortir une vieille scie fatiguée qui transforme la représentation d’entreprise en un contrat avec les personnes représentées. Autant la culture populaire dominante a vraiment besoin d’élargir sa portée et d’inclure les marginalisés, autant la dernière série d’inclusions à succès a inversé cette représentation et l’a transformée en responsabilité du public, exigeant qu’il fasse son devoir culturel et se présente pour le produit conçu pour eux.

C’est bien le problème, n’est-ce pas ? Jaime Reyes, le Blue Beetle, est là-bas dans les Edge Keys, un quartier fictif mexicain de DC Comics, vivant sa petite vie mexicaine, définie par sa mexicainité en tant que premier super-héros mexicain de DC, entouré de personnages latinos faisant des choses latinos, dans un film commercialisé massivement auprès du public latino dans l’espoir que les écrivains latinos comme moi apprécieront le geste et féliciteront consciencieusement une énorme société pour avoir daigné faire un film avec un casting qui sait prononcer mon nom de famille.

Franchement, c’est de la merde. Ma Latinidad n’est pas destinée à la consommation publique, et celle de quelqu’un d’autre non plus. Il est destiné à être partagé avec ceux qui le gagnent, qui n’ont pas besoin d’être convaincus de la résilience ou de l’humanité latine. Scarabée bleu est une œuvre de cinéma de super-héros à succès, et je n’en ai pas besoin pour dire quelque chose de perspicace ou de nouveau sur l’expérience latino-américaine – nous avons des poètes, des écrivains, des artistes et des cinéastes indépendants latins pour défier l’art latin.

Au lieu de cela, il devrait réussir ou échouer en tant que film de super-héros, un film qui n’est ni plus ni moins important qu’un film Batman, mais avec une texture latino – la façon dont, par exemple, les films Spider-Man s’appuient sur Queens pour donner à Peter Parker un cadre et une saveur. , ou Brooklyn pour aider à façonner l’identité de Miles Morales. j’admire Scarabée bleuJe reconnais l’art de représenter les rythmes d’une vie quotidienne, mais je lui en veux d’avoir enfermé cette vie dans une boule à neige, où elle est en sécurité et éloignée de la vie des Blancs qui se considèrent comme des alliés. Dans ce film, cette vie n’est rien de plus qu’un joli coin latin de l’univers DC, un endroit à visiter pour de bons tacos pendant que tout le monde attend de voir à quoi ressemble le prochain film de Superman.

Scarabée bleu joue maintenant dans les salles.