Parfois, de bonnes choses arrivent à ceux qui attendent, et peu de choses incarnent mieux ce concept qu’ASTLIBRA Revision, la version finale d’un jeu développé par un seul homme depuis plus de 15 ans. KEIZO, un humble salarié japonais, a commencé à travailler sur Astlibra parce qu’il estimait qu’il n’y avait pas assez de jeux de rôle d’action en 2D pour combler le créneau qu’il appréciait le plus. Au fil du temps, il a publié le jeu en plusieurs parties en tant que projet gratuit en cours, et au cours des deux dernières années, une équipe s’est réunie pour l’aider à enfin franchir la ligne d’arrivée. Astlibra Revision n’est pas sans défauts, mais il s’agit dans l’ensemble d’un RPG d’action agréable et unique que nous vous recommandons de découvrir.
L’histoire d’Astlibra suit principalement un garçon blond sans nom qui perd une jeune fille proche de lui lors d’une soudaine attaque de monstre contre son village. Quand il revient à lui, il est frappé d’amnésie (Pouah) et n’a aucune idée de qui ni où il se trouve, bien qu’il se retrouve accompagné d’un corbeau parlant mystérieux mais amical nommé Karon. Les deux hommes ont décidé de retrouver le chemin du retour vers la ville natale du protagoniste, mais ils ont passé plus de huit ans à parcourir la nature sans succès et sans voir un seul autre humain pendant toute la durée. Le gameplay reprend lorsque vous rencontrez votre premier voyageur et partagez un feu de camp, pour découvrir que lui et le feu ont apparemment disparu sans laisser de trace le matin… comme s’ils n’avaient jamais été là au départ.
Au cours des quelque 40 heures nécessaires pour terminer l’histoire principale, les choses deviennent naturellement beaucoup plus intéressantes, avec des boucles de fantômes, de sorcières, de voyages dans le temps, de sauts de dimension et de meurtres de Dieu. Cela peut parfois être assez difficile à suivre, peut-être en partie à cause de la nature longue et intermittente du cycle de développement, mais Astlibra raconte finalement une histoire mémorable et émouvante. À bien des égards, cela nous a rappelé certains des premiers Xéno jeux avec la « lourdeur » de son ton, mais ce récit semble toujours assez accessible.
Le gameplay d’Astlibra pourrait être décrit le plus précisément comme un JRPG axé sur l’action, avec des éléments d’une aventure textuelle des années 80 et un Metroidvania ajouté pour faire bonne mesure. Il est divisé en chapitres isolés, chacun ayant ses propres intrigues, personnages et lieux, après quoi vous retournez dans une ville centrale. À bien des égards, vous pouvez très clairement dire que ce projet a été réalisé par étapes et redémarrages sur une période de 15 ans, car il peut sembler plutôt décousu et assemblé, mais le produit final vaut finalement la peine de s’y tenir.
Combat est la star du spectacle dans Astlibra, se présentant comme un mélange de Castlevania : Symphony of the Night et de la série Ys. Vous engagez des ennemis dans des batailles hack ‘n’ slash de base, évitant les attaques avec un recul rapide ou un blocage au bon moment avec votre bouclier. Pendant ce temps, chaque coup que vous frappez avec votre arme génère du ST, qui peut être brûlé par une entrée du D-pad qui invoque brièvement une attaque magique ou une créature, comme une flèche rocheuse sortant du sol ou un petit dragon infligeant des dégâts de zone avec son haleine. Lancez suffisamment d’attaques sur un ennemi et vous le mettrez dans l’état « Break » où il sera gelé et subira des dégâts supplémentaires.
Ce système de combat présente l’équilibre parfait entre simplicité et complexité, mais la caractéristique la plus séduisante est le retour d’information instantané. Il y a un craquement satisfaisant à chaque coup de massue ou coup d’épée, alors que l’écran s’arrête brièvement ou tremble pour vendre le poids de l’impact. Parfois, il peut presque sembler que ces effets d’animation provoquent des batailles plus intenses. aussi chaotique lorsque vous êtes envahi par des ennemis, mais malgré cela, les rencontres ont une sensation de texture formidable qui ne vieillit jamais – Astlibra fait un excellent travail en rendant le combat suffisamment lourd.
La progression du personnage est gérée via une approche à plusieurs volets qui vous offre différentes possibilités pour renforcer votre personnage. Passer au niveau supérieur en battant des ennemis vous accorde quelques points de compétence que vous pouvez distribuer manuellement à différentes statistiques, tandis que les ennemis lâcheront également des orbes colorés qui peuvent être investis dans un arbre de compétences en forme de labyrinthe qui débloque un assortiment de statistiques et de capacités uniques supplémentaires. En plus de cela, les équipements que vous portez peuvent être améliorés et « maîtrisés » individuellement, chacun vous accordant généralement une nouvelle capacité passive pour Karon qui peut être activée en utilisant les cristaux que vous trouvez lors de l’exploration. Nous avons apprécié cette approche à plusieurs niveaux pour construire un personnage, car elle garantit que vous devenez toujours plus fort quoi que vous fassiez, et que le broyage semble ensuite beaucoup moins fastidieux.
Et le broyage volonté être nécessaire de temps en temps au fur et à mesure de votre progression, car la difficulté peut être omniprésente. Heureusement, il y a un sentiment d’inconscience presque semblable à celui de Diablo dans le combat qui satisfait vraiment le cerveau du lézard : des batailles contre des foules d’ordures. type de nécessitent votre attention, mais vous pouvez facilement attirer votre attention sur un podcast ou une émission Netflix pendant que vous travaillez lentement pour faire augmenter les chiffres. Ces récompenses statistiques constantes ajoutent vraiment de bons retours aux rencontres, et vous n’avez pas besoin de passer autant de temps à travailler dans une zone avant d’être prêt à affronter le prochain boss ou donjon.
Bien que nous ayons adoré la façon dont le combat et la progression des personnages sont gérés dans Astlibra, l’un des domaines dans lesquels il trébuche particulièrement est la conception obtuse des puzzles et la signalisation. C’est le genre de jeu auquel tu attends que tu parles chaque PNJ, et même cela ne donnera parfois qu’une vague indication sur l’endroit où vous êtes censé aller ensuite. D’autres fois, on ne vous dit pas vraiment quoi faire et vous devez simplement trébucher dans le noir jusqu’à ce que vous compreniez.
Par exemple, nous avons remarqué très tôt un événement flagrant où les progrès étaient bloqués par une conversation avec un commerçant, mais la seule façon de déclencher cette conversation spécifique était de parler à un autre PNJ complètement indépendant ailleurs dans le village. Si nous n’avions pas fait de recherches, nous n’aurions aucun moyen de savoir si le commerçant avait autre chose à dire, et encore moins s’il se contenterait de le dire. après vous avez parlé à quelqu’un d’autre et êtes revenu pour tenter une autre conversation.
Le fait est qu’Astlibra peut parfois sembler désuète de la pire des manières. Il n’y a rien de mal à ce qu’un RPG refuse de vous tenir la main et vous oblige à vous engager plus intentionnellement dans le monde, mais Astlibra va parfois bien au-delà de la limite dans un territoire qui semble méchant et ennuyeux juste pour le plaisir. C’est le genre de jeu auquel nous ne recommandons pas de jouer sans un guide prêt à être utilisé sur un deuxième appareil, sinon vous vous retrouverez par intermittence dans des murs de progression pratiquement invisibles et essayerez de comprendre ce que le développeur veut que vous fassiez. .
Les visuels d’Astlibra sont une autre déception, même s’ils ne le sont pas nécessairement. mauvais. Votre personnage se déplace sur différents plans 2D placés devant des décors photoréalistes, et cela a pour effet de ressembler à une construction inachevée d’un jeu avec des ressources artistiques temporaires. La conception des personnages est également basique, tandis que les animations sont généralement rigides et plutôt maladroites. Bien sûr, il y a certainement des améliorations dans la fidélité visuelle par rapport à la version originale du logiciel gratuit, mais il y a ici une incongruité sous-jacente dans la direction artistique qui ne peut tout simplement pas être négligée.
Heureusement, la bande-son compense presque les défauts visuels, imprégnant l’aventure d’une atmosphère qui nous rappelle de la meilleure des manières les JRPG des années 90. Qu’il s’agisse du medley silencieux du piano lorsque vous entrez dans un marais ou du thème de combat énergique lorsque des ennemis vous sautent dessus, la musique ici fait un excellent travail en attisant votre sens de l’émerveillement et en donnant à Astlibra le sentiment d’une grande aventure, même si le les visuels ne peuvent pas assez vendre le fantasme. C’est le genre de bande-son qui vous incitera à rechercher une liste de lecture YouTube, et nous vous recommandons de jouer avec des écouteurs si possible pour profiter pleinement de l’expérience.
Conclusion
Astlibra Revision n’est peut-être pas un jeu vraiment génial, mais c’est très certainement un intéressant un. À tout le moins, il n’a pas peur de défier les conventions du JRPG de manière unique tout en démontrant sa maîtrise des tropes les plus fondamentaux du genre. Il peut sembler un peu trop archaïque dans sa conception et aléatoire dans son rythme, tandis que les visuels vaguement semblables à ceux d’un jeu Flash sont un peu décevants. Dans l’ensemble, cependant, cela s’avère être une expérience intéressante, que nous recommandons particulièrement aux fans d’anciens RPG. Si vous parvenez à dépasser ses défauts, il y a beaucoup de choses à aimer chez Astlibra ; nous vous suggérons de vérifier si votre intérêt est piqué.