La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Eggers, Dave. Le Moine de Mokha. New York : Alfred A. Knopf, 2018.
Le moine de Mokha raconte l’histoire vraie d’un homme nommé Mokhtar Alkhansali. Mokhtar est né aux États-Unis et a grandi dans un quartier pauvre de San Francisco connu sous le nom de quartier du filet. Ses parents étaient des immigrants du Yémen. En tant que garçon, il était indiscipliné, alors quand il avait 13 ans, ses parents l’ont envoyé vivre au Yémen pendant un an avec ses grands-parents. Au cours de cette année, il a développé une admiration pour la culture yéménite et pour l’éthique de travail extrêmement assidue de son grand-père. Après son retour en Amérique, il a occupé des postes de vente dans les grands magasins tout en fréquentant l’école secondaire. Après le lycée, il a brièvement travaillé comme vendeur de voitures, mais a démissionné après avoir vu son patron tromper un client de 1 000 $ sur une vente.
Mokhtar n’avait malheureusement pas assez d’argent pour l’université, alors il a occupé divers emplois. Un jour, en 2013, sa petite amie a souligné une statue à San Francisco qui semblait représenter un homme yéménite buvant une tasse de café. Mokhtar a fait des recherches et a découvert que le brassage du café provenait apparemment du Yémen. Malheureusement, en raison des troubles civils au Yémen, les exportations de café du pays étaient devenues minimes et produisaient des grains de mauvaise qualité. Mokhtar a décidé de devenir un exportateur de café, travaillant directement avec les producteurs de café yéménites afin d’améliorer la qualité et d’augmenter les salaires des producteurs. Mokhtar a commencé à étudier le café dans les brasseries locales, et un expert local nommé Willem Boot a aidé Mokhtar à obtenir un financement pour un voyage exploratoire au Yémen.
Au Yémen, sur une période de trois mois, Mokhtar s’est rendu dans toutes les plantations de café du pays et a collecté des échantillons de café. Il les a ramenés aux États-Unis et des experts ont brassé et testé la qualité des échantillons. Avec le soutien d’investisseurs, Mokhtar est ensuite retourné au Yémen et a visité la ferme qui avait produit les meilleurs grains. Il a commencé à aider la ferme à améliorer ses techniques d’agriculture et de récolte. Pendant ce temps, Mokhtar cherchait des moyens de traiter et d’emballer les grains. Il a découvert qu’une importante usine de transformation utilisait des pratiques d’emploi inhumaines. Il a donc créé sa propre usine et embauché des employés de l’autre usine en offrant un meilleur salaire et un meilleur traitement.
Malheureusement, juste au moment où les opérations commerciales de Mokhtar commençaient à culminer, la guerre civile a éclaté au Yémen en janvier 2015. Mokhtar était au Yémen sans moyen clair de s’échapper, car le gouvernement américain ne faisait rien pour aider à évacuer les citoyens américains du pays. Mokhtar devait bientôt retourner aux États-Unis pour assister à une importante conférence sur le café. Transportant une caisse d’échantillons de café, il a réussi à monter à bord d’un petit bateau qui l’a amené à travers la mer Rouge jusqu’à Djibouti. De là, il a pris un avion pour les États-Unis à temps pour la conférence du café. Il a rapidement acquis un investissement monétaire substantiel dans son entreprise. Peu de temps après, son entreprise a commencé à exporter avec succès du café du Yémen malgré les troubles civils persistants. Le café produit par son entreprise devient rapidement un succès critique et commercial au niveau international.