La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Bromfield, Asha. L’été de l’ouragan. St. Martin’s Publishing Group, New York, NY, 2021. Fichier Kindle AZW.
Au début de l’été, Tilla, 18 ans, est à l’aéroport de Toronto avec sa mère Marie et sa jeune sœur Mia. Tilla et Mia sont sur le point de monter à bord d’un avion pour la Jamaïque pour rendre visite à leur père, Tyson. À travers la perspective de Tilla, le lecteur apprend que Tyson et Marie vivent parfois ensemble, mais Tyson retourne toujours en Jamaïque où il passe la plupart de son temps. Il travaille là-bas pour un cousin et Marie (qui est aussi de la Jamaïque) a un travail au Canada. C’est la première fois que Tilla et Mia font ce voyage. Marie s’inquiète de beaucoup de choses, y compris la prochaine saison des ouragans.
Tilla a été blessée chaque fois que ses parents se sont battus et encore plus chaque fois que Tyson les a laissés derrière eux. Quand elle et Mia arrivent à l’aéroport de la Jamaïque, elle n’est pas surprise que Tyson ait presque une heure de retard. Il trouve une excuse à propos de la circulation et embrasse les filles. Comme toujours, Tilla est si heureuse d’être en sa présence qu’elle ne lui dit pas ce qu’elle ressent. Ils voyagent à travers Kingston et dans la campagne. Lorsqu’ils atteignent le Comfort Hall de la paroisse de Manchester, Tilla découvre que des membres de sa famille attendent avec impatience son arrivée. Elle se souvient de très peu de ses cousins, tantes et oncles autres qu’André, un jeune homme à la voix douce qui a joué avec Tilla lors d’une visite quand elle était très jeune.
Tilla découvre rapidement que la plupart de ses proches sont jaloux car elle symbolise la vie privilégiée qu’ils n’auront jamais. Plutôt que de passer du temps avec Tilla et Mia, Tyson retourne en ville. La tante Herma de Tilla réprimande constamment Tilla au moment où Tyson est parti. Sa cousine Diana semble parfois amicale mais fait des commentaires grossiers à propos de Tilla tout en se faisant passer pour importante. Tilla ressent une connexion instantanée avec un jeune homme nommé Hessan et commence à passer du temps intime avec lui. Puis, elle apprend que Hessan et Diana se sont promis de se marier. Diana voit l’attirance entre Hessan et Tilla, et elle déclenche des événements qui conduisent à un voyou local agressant sexuellement Tilla. Diana répand alors l’histoire selon laquelle Tilla a eu des relations sexuelles avec cet homme par choix. Tilla se tourne vers Hessan pour se réconforter, mais il est pris dans sa propre blessure et lui tourne le dos. Herma raconte à Tyson toutes les histoires sordides sur le comportement de Tilla, exagérant les détails pour faire paraître Tilla promiscuité et irresponsable. Tyson croit tout.
Tyson emmène les filles en ville avec lui, ce qui les rend heureuses. Ils avaient voyagé à travers le monde pour passer du temps avec lui, après tout. Leur première journée complète ensemble, il les présente à une coiffeuse nommée Paula. Tilla l’aime jusqu’à ce qu’elle voie Paula et Tyson s’embrasser et réalise que Tyson est le père du fils de Paula. Cela provoque une confrontation entre Tilla et Tyson. Tyson les renvoie dans le pays, malgré les informations faisant état d’une tempête tropicale dirigée vers la Jamaïque. Tilla découvre qu’André est son seul ami et ils passent plus de temps ensemble. Elle aime sa sagesse, même si elle est blessée de découvrir que Tyson a été plus un père pour de nombreux enfants de Comfort Hall que pour Tilla et Mia. Lorsqu’un ouragan s’approche de la Jamaïque, Tyson promet d’être avec les filles mais ne se présente pas. À mi-chemin de la tempête, André invite Tilla à sortir avec lui. Elle rejoint un groupe de garçons locaux qui traversent la tempête, luttant contre les vents pour atteindre le sommet d’une colline avec vue sur la destruction en cours.
Lorsque la tempête se calme, Marie réserve un vol de retour tôt au Canada et Tilla fait ses valises pour attendre Tyson. Elle examine les dégâts considérables et se rend compte qu’elle ressemble beaucoup à cet ouragan – entrant dans la vie de sa famille jamaïcaine pour causer des dégâts, puis repartant sans se soucier de la destruction qu’elle laisse derrière elle. Elle réalise également que son séjour en Jamaïque a également été comme ça, avec des événements qui l’ont déchirée pour qu’elle puisse être restaurée. Alors qu’elle est sur le point de partir, ils apprennent qu’André s’est noyé dans une rivière voisine. Tilla et Mia restent en Jamaïque pour les funérailles, et Tilla commence à prendre sa vie en main. Elle dit à Hessan qu’elle ne lui pardonne pas de lui avoir tourné le dos alors qu’elle avait le plus besoin de lui. Elle évite les membres de la famille qui ont été cruels avec elle. La dernière étape se passe à l’aéroport lorsqu’elle dit à Tyson qu’elle ne supportera pas le poids de sa vie secrète en Jamaïque et qu’elle lui rend ce secret. Dans l’avion, elle trouve un dessin réalisé par André, représentant Tilla debout au milieu de l’ouragan. Elle regarde la destruction.