Cthulhu apparaît dans plusieurs histoires
Cthulhu est une créature fictive de taille énorme et aux intentions malveillantes. La créature a été créée par HP Lovecraft et a depuis figuré dans les écrits de nombreux auteurs. Cthulhu, l’un des Anciens, est généralement décrit comme ayant un atome à tête octopoïde, un corps humanoïde grotesque et écaillé avec des ailes rudimentaires. Ses mains sont décrites soit comme des griffes, soit comme possédant de longues serres. Cthulhu est décrit le plus complètement dans L’Appel de Cthulhu ; le nom est orthographié de différentes manières dans certaines des autres histoires de la collection. Cthulhu est important pour donner son nom à l’ensemble du sous-genre ainsi que pour devenir une sorte d’icône de la culture pop.
Nyarlathotepapparait dans plusieurs histoires
Nyarlathotep est une créature fictive aux intentions malveillantes ; il est souvent appelé le Chaos rampant et son identité est parfois confondue avec celle d’autres Anciens. Nyarlathotep est diversement décrit comme étant d’apparence presque humaine ou comme un nuage changeant amorphe de noirceur d’encre. Nyarlathotep est généralement considéré comme plus actif que les autres Anciens, et sa motivation est généralement plus intelligible et anthropomorphique que les autres Anciens. Nyarlathotep est présenté dans The Dweller in Darkness de Derleth, entre autres. Souvent dépeint comme un messager ou un représentant de la volonté collective des Anciens, Nyarlathotep fait plus d’apparitions personnelles que la plupart des autres êtres du Mythe de Cthulhu.
Hastur, Azathoth et Shub-Niggurath apparaissent dans plusieurs histoires
Hastur est une créature fictive aux intentions malveillantes ; mentionné à l’origine par Lovecraft seulement en passant, il a pris de l’importance auprès d’autres auteurs de contes du Mythe de Cthulhu. Il est généralement décrit comme extrêmement vaste et inintelligible dans sa motivation, bien que clairement mauvais et vil. Azathoth est une créature fictive avec une intention malveillante ; créé à l’origine par Lovecraft, il a pris de l’importance auprès d’autres auteurs de contes du Mythe de Cthulhu, dont Derleth et Campbell. Il est généralement décrit comme extrêmement gigantesque, généralement aussi grand qu’un corps planétaire, et on dit généralement qu’il a de nombreux serviteurs en orbite. Shub-Niggurath est une créature fictive aux intentions malveillantes ; créé à l’origine, mais non décrit, par Lovecraft, il a pris de l’importance auprès d’autres auteurs de contes du Mythe de Cthulhu, notamment Derleth, Bloch et Campbell. Shub-Niggurath est inhabituel dans la mesure où il est généralement considéré comme une femme ; on l’appelle souvent aussi la chèvre noire des bois aux mille petits, signe d’une fécondité flagrante. Le Carnet de Bloch trouvé dans une maison déserte donne une description assez exacte de Shub-Niggurath.
Arthur Machen apparaît dans plusieurs histoires
Arthur Machen (1863 – 1947) était un auteur gallois de fiction surnaturelle et d’horreur. Machen a étudié l’histoire au début de ses travaux scolaires et a publié des poèmes et des nouvelles à un très jeune âge. Le travail de Machen dans les années 1890 présentait des thèmes gothiques et fantastiques menant progressivement à des récits d’horreur décadente. La production littéraire de Machen a diminué dans les années 1900, bien que ses premiers travaux aient connu un renouveau au cours de c. 1922 alors que les écrivains américains, dont le cercle de Lovecraft, ont commencé à redécouvrir son travail. Les auteurs de la collection actuelle qui sont généralement considérés comme fortement influencés par Machen comprennent Smith, Howard et Campbell ; Lovecraft considérait Machen comme un maître de l’horreur et a été fortement influencé par son écriture. Par exemple, Le roman du sceau noir de Machen utilise une technique de construction narrative reflétée dans L’appel de Cthulhu. Machen est mentionné dans plusieurs des histoires de la collection.
Edgar Allan Poe apparaît dans plusieurs histoires
Edgar Allan Poe (1809 – 1849) était un poète, écrivain et critique américain. Il est généralement considéré comme faisant partie du mouvement romantique américain et est surtout connu pour ses récits macabres. La plupart des travaux de Poe se sont concentrés sur des événements mystérieux ou étranges et son influence littéraire est considérée comme énorme. Poe était une source d’inspiration privilégiée pour Lovecraft et presque tous les autres membres du cercle Lovecraft, et Poe est mentionné dans plusieurs des histoires de la collection.
HP Lovecraft apparaît dans plusieurs histoires
Howard Phillips Lovecraft (1890 – 1937) était un écrivain américain de contes d’horreur et de fantasy alors connu sous le nom de fiction étrange. La préoccupation fictive centrale de Lovecraft était le concept d’une horreur cosmique et irrationnelle, telle que l’univers est fondamentalement amoral, malveillant et étranger – et dépasse la capacité de l’esprit humain rationnel à comprendre. Beaucoup de ses histoires présentent cet élément d’horreur cosmique et partagent des éléments de construction supplémentaires; ces contes comprennent ce que l’on appelle souvent le mythe de Cthulhu. Le travail de Lovecraft n’a pas été particulièrement lu de son vivant, mais a été popularisé, à titre posthume, en grande partie grâce aux efforts d’August Derleth. Au milieu du 20e siècle, cependant, sa réputation s’était tellement développée qu’elle était comparable à celle de Poe. Lovecraft est généralement considéré comme ayant eu des opinions racistes et défendant une vision du monde anglo-centrique ; de tels éléments sont d’ailleurs souvent évidents dans sa fiction.
August Derle apparaît dans plusieurs histoires
August Derleth (1909 – 1971) était un écrivain américain de contes d’horreur et fantastiques, ainsi que le fondateur d’Arkham House, une société qui a publié les écrits de Lovecraft. Derleth était un ami et correspondant de Lovecraft et a inventé l’expression « Cthulhu Mythos » pour décrire les histoires partagées de Lovecraft, Derleth et d’autres. Après la mort de Lovecraft, Derleth a fondé Arkham House en 1939 et a publié les œuvres rassemblées de Lovecraft. Plus tard, Arkham House a publié les travaux de Derleth et les travaux d’autres auteurs. Derleth a également utilisé de nombreux aperçus de Lovecraft ou des histoires partiellement achevées dans des collaborations posthumes, ce qui a suscité certaines critiques. L’utilisation par Derleth du Mythe de Cthulhu variait considérablement de celle de Lovecraft. Alors que Lovecraft proposait un univers amoral et inintelligible, Derleth privilégiait une approche plus codifiée et traditionnelle. Ainsi, l’écriture de Derleth positionne les Anciens comme des êtres mauvais par opposition aux êtres bons de capacité à peu près équivalente ; cette vision cosmique s’alignait plus étroitement sur les croyances chrétiennes de Derleth. Derleth a également codifié les Anciens et a tenté de les aligner avec diverses forces élémentaires telles que la terre, l’eau, l’air et le feu. Un Derleth fictif apparaît dans certaines histoires de Lovecraft sous le pseudonyme de « le Comte d’Erlette ».
Robert Blocapparait dans plusieurs histoires
Robert Bloch (1917 – 1994) était un écrivain américain de divers genres, dont l’horreur. Bloch est connu principalement pour ses romans, mais a également produit de nombreuses nouvelles. Il était un ami de Lovecraft et d’autres membres du cercle de Lovecraft, et les premières œuvres de Bloch sont clairement fortement influencées par cette association. Bloch a apporté des contributions considérables au Mythe de Cthulhu, introduisant d’abord les textes souvent cités De Vermis Mysteriis et Cultes des Goules. Un Bloch fictif apparaît dans certaines histoires de Lovecraft et Cthulhu Mythos sous le pseudonyme de « Robert Blake ». La présentation par Bloch de Lovecraft en tant que victime dans The Shambler from the Stars a été considérée par les deux hommes comme une courtoisie humoristique ou un hommage. Lovecraft a rendu la pareille dans The Haunter of the Dark. L’œuvre la plus célèbre de Bloch, Psycho, repose sur l’horreur réaliste plutôt que sur l’horreur surnaturelle, mais partage de nombreux éléments de construction avec ses œuvres antérieures.
Clark Ashton Smith apparaît dans plusieurs histoires
Clark Ashton Smith (1893 – 1961) était un artiste et auteur de fiction fantastique et d’horreur. Smith était un ami de Lovecraft et d’autres membres du cercle Lovecraft, et les premières œuvres de Smith dans la fiction d’horreur sont fortement influencées par cette association. Les contributions de Smith au mythe de Cthulhu incluent Tsathoggua et le sorcier Eibon, dont le livre apparaît dans la collection actuelle. Lovecraft tenait le travail de Smith en haute estime, en particulier sa sculpture et son art. Smith est mentionné dans la collection actuelle par son nom et apparaît fictif dans certaines histoires de Lovecraft sous le nom de « Klarkash-Ton ». Beaucoup d’histoires de Smith ont été publiées à l’origine par Arkham House, bien qu’après la mort de Lovecraft, Smith ait largement abandonné l’écriture de fictions étranges pour la sculpture.
Frank Belknap Long apparaît dans plusieurs histoires
Frank Belknap Long (1901 – 1994) était un écrivain américain de fiction, de poésie et de non-fiction. Malgré une production prolifique et prolongée, il est probablement mieux connu pour ses premières contributions au Mythe de Cthulhu. Long a publié une biographie de Lovecraft et un mémoire autobiographique. Long était un ami et correspondant de Lovecraft, connu pour avoir échangé plus de 1 000 lettres, certaines de 80 pages. Une partie de cette correspondance a été publiée par Arkham House. Long était également membre du cercle Lovecraft et est largement considéré comme l’auteur de la première histoire du Mythe de Cthulhu non écrite par Lovecraft – Les Chiens de Tindalos. Les contributions de Long au Mythe de Cthulhu sont fondamentales.