La mission Artemis I de la NASA franchira une étape clé aujourd’hui alors que la capsule Orion effectue son « survol motorisé sortant » de la Lune, se rapprochant à 80 miles de la surface. La brûlure est la première des deux manœuvres nécessaires pour entrer dans ce que l’on appelle une « orbite rétrograde lointaine » (DRO) autour de la Lune. Pendant le survol, des caméras à l’intérieur et à l’extérieur du vaisseau spatial documenteront la vue, avec des images de la Lune, de la Terre et d’Orion lui-même. « Ça va être spectaculaire », a déclaré le directeur de vol principal Rick LaBrode.
Le survol est « la grande brûlure qui déplacera réellement Orion et l’enverra vers l’orbite rétrograde lointaine prévue » qui lui permet de brûler moins de carburant, a déclaré LaBrode plus tôt. « Le DRO permet à Orion de passer plus de temps dans l’espace lointain pour une mission rigoureuse visant à garantir que les systèmes d’engins spatiaux, tels que le guidage, la navigation, la communication, l’alimentation, le contrôle thermique et autres, sont prêts à assurer la sécurité des astronautes lors de futures missions avec équipage », a déclaré Mike, responsable de la mission Artemis. Sarafin.
Le moteur ICPS du module de service de la capsule, développé par l’Agence spatiale européenne (ESA), se déclenchera pendant 2 minutes et 30 secondes. Alors qu’Orion passe derrière la Lune, les ingénieurs perdront le contact pendant environ 34 minutes à partir de 7h26. Il passera 6 à 19 jours en DRO pour collecter des données et permettre aux contrôleurs de mission d’évaluer les performances des engins spatiaux, selon l’agence spatiale.
Jusqu’à présent, la mission s’est déroulée principalement comme prévu. Cependant, deux « équipes actives de résolution d’anomalies » enquêtent sur des défauts dans la mémoire vive du système de suivi d’étoiles et sur une unité de conditionnement et de distribution d’énergie défectueuse. « Les deux systèmes fonctionnent actuellement comme requis, et il n’y a aucun impact sur la mission lié à ces efforts », a déclaré la NASA.
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