Juste au moment où il semblait que The CW était à court de super vapeur DC, Superman et Loïs est arrivé avec une grâce étonnamment chaleureuse, une réponse confiante à l’idée que les histoires de Superman sont ennuyeuses. Une simple tournure l’a fait se démarquer de ses pairs sur The CW et au-delà: faire de Man of Steel le centre d’un drame familial, alors que Clark Kent (Tyler Hoechlin) et Lois Lane (Elizabeth Tulloch) ont déménagé à Smallville pour élever leurs adolescents. – dont l’un a commencé à manifester des super-pouvoirs.
Cela ne veut pas dire Superman et Loïs était léger sur l’action ou l’intrigue de bande dessinée. En fait, cela a réussi l’un des tours les plus habiles que j’ai vu dans une émission de super-héros: adapter sournoisement l’une des histoires de bandes dessinées les plus désordonnées et tentaculaires en quelque chose de frais et de nouveau.
Au début de la saison 1, Superman et Loïs introduit deux menaces, l’une surhumaine, l’autre moins. Le premier est The Stranger (Wolé Parks), un homme vêtu d’une armure assistée apparemment déterminé à détruire Superman. L’autre est Morgan Edge (Adam Rayner), un homme d’affaires rachetant Smallville à ses propres fins néfastes. Ces antagonistes jumeaux servent bien le double objectif de la série – la série, après tout, parle de Superman et Lois, et l’une des raisons pour lesquelles il réussit en tant que drame familial est l’accent mis sur la communauté autour de la famille Kent-Lane. Morgan Edge est un problème que Superman ne peut pas frapper (ou, du moins, ne peut pas résoudre en frappant), mais il est celui auquel la journaliste vedette Lois Lane peut s’attaquer, et donne également aux scénaristes de l’émission de raconter des histoires sur le déclin des nouvelles locales et sur la façon dont des hommes d’affaires rapaces exploitent la classe moyenne vulnérable et en voie de disparition.
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Cependant, il est aussi agréable d’avoir Superman punch des choses, et The Stranger est très punchable. C’est aussi un mystère amusant : il est suggéré qu’il pourrait être une nouvelle version de Lex Luthor au début, et qu’il vient d’un monde où Superman est devenu un voyou et a conquis la planète.
Puis, dans ses septième (« Man of Steel ») et neuvième (« Loyal Subjekts ») épisodes, les scénaristes de Superman et Loïs inverser ces antagonistes. Tout d’abord, dans « Man of Steel », l’étranger se révèle n’être pas Lex Luthor, mais John Henry Irons, qui dans la tradition des bandes dessinées de DC devient l’allié de Superman Steel. Puis dans « Loyal Subjekts », Morgan Edge affronte Superman et lui dit qu’il est également de Krypton, son demi-frère secret Tal-Rho. Le plan de Tal Rho pour Smallville implique l’utilisation de la technologie kryptonienne et de quelque chose appelé X-Kryptonite pour ramener la conscience des Kryptoniens morts dans les corps des citoyens de Smallville, levant ainsi une armée de surhommes pour dominer la Terre. Le glaçage sur le gâteau? L’appareil qu’il utilise pour ce processus s’appelle The Eradicator.
Comme tout érudit amateur de bandes dessinées des années 90 peut vous le dire, raconter une histoire de Superman avec à la fois The Eradicator et L’acier est un territoire assez chargé. Alors que les deux sont apparus dans de nombreuses bandes dessinées au fil des ans, les deux sont apparus pour la première fois dans l’une des épopées de Superman les plus notoires de tous les temps : La mort et le retour de Superman. Plus précisément, ils sont introduits dans l’arc « Reign of the Supermen », une histoire où, après la mort de Superman aux mains du monstre Doomsday dans les années 1993 Superman #75, le héros a été temporairement remplacé par non pas un, mais quatre nouveaux héros portant son emblématique S.
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Chacun d’eux avait une revendication différente de son héritage, et depuis que le corps de Superman a disparu, quelques-uns ont même prétendu être lui. Le Cyborg Superman était un hybride homme-machine qui prétendait être Superman reconstruit, The Eradicator était un fanatique à visière qui prétendait être la renaissance de Superman mais embrassant pleinement son héritage kryptonien et pas très intéressé par l’humanité. Steel, comme nous le savons, était un homme portant une armure inspirée de Superman, et Superboy, le meilleur de tous, était le clone adolescent de Superman, le jeune « Metropolis Kid ».
À quel point cette série d’histoires est « bonne » est une question de goût, mais elles sont remarquables par leur additif à la mythologie de Superman, car chacun des Supermen introduits après la mort de Superman est souvent revenu, en particulier Steel et Superboy, qui deviendraient personnages bien-aimés à part entière.
Faire une adaptation télévisée directe de « Reign of the Supermen » est presque impossible. Comme il est dit dans les bandes dessinées, il faut d’abord la mort de Superman (un geste follement cynique pour la première saison d’une émission intitulée Superman et Loïs), puis s’empêtre dans un chef de guerre extraterrestre arrivant et détruisant une ville entière sur la côte ouest, un événement qui par la suite fait perdre la tête à Green Lantern et devenir un super-vilain. Une émission CW n’a pas le temps pour tout cela, du moins pas sans impliquer quelques autres émissions Arrowverse avec l’intrigue.
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La chose merveilleuse que les écrivains de Superman et Loïs à la place, il faut le retirer pour certaines parties d’une manière qui taquine les téléspectateurs familiers avec la tradition de la bande dessinée, mais utilise ces parties au service de quelque chose d’unique. Superman et Loïs, plus que beaucoup de ses pairs, est conçu pour être le genre de spectacle qui existerait déjà sans les super-héros. C’est tout autant une lettre d’amour à Bois d’Everwood car il s’agit d’une adaptation de DC Comics, et trouver comment faire fonctionner les histoires de Superman à travers cet objectif a abouti à l’une des plus belles histoires de super-héros que vous puissiez regarder en ce moment.
Clark et Lois découvrent comment établir une relation et aider leur fils Jordan (Alex Garfin), un reclus timide qui lutte contre l’anxiété et les super pouvoirs, ainsi que Jonathon (Jordan Elsass), leur fils populaire et athlétique qui ne le fait pas, est tout aussi important à l’intrigue comme contrecarrant la domination du monde. Ce sont des enfants qui ont besoin d’amour, et la série s’étend dans leur direction, prenant le temps d’explorer leurs intérêts amoureux, leurs ambitions et leurs sentiments contradictoires à propos d’avoir un père qui est littéralement Superman.
Il est facile de s’épuiser devant toutes les capes sur les écrans et la façon dont les adaptations de bandes dessinées Marvel et DC dominent la conversation culturelle. Les super-héros ne sont pas, après tout, intrinsèquement intéressants ; il y a des tas et des tas de bandes dessinées moche qui prouvent que vous n’avez besoin que d’un Petit un peu plus qu’un gars avec des yeux laser pour amener les gens à s’en soucier. Cependant, il y a encore beaucoup de choses à dire via des histoires de super-héros – et il est rafraîchissant que, dans sa première saison remarquablement gracieuse, Superman et Loïs trouvé un moyen de le faire.
Superman et Loïs la saison 1 est actuellement diffusée sur The CW.com et sur HBO Max. La saison 2 sera diffusée le mardi 11 janvier.