La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Coster, Naima. Qu’est-ce qui est à moi et à toi. Éditions Grand Central, 2021.
Le roman de Naima Coster Qu’est-ce qui est à moi et à toi est écrit du point de vue de la troisième personne et au passé. Le roman s’étend sur 38 ans, oscillant fréquemment entre des scènes du passé et du présent narratifs. La structure narrative non conventionnelle du roman tresse également les intrigues des personnages principaux les unes avec les autres, exprimant la manière dont leurs histoires sont émotionnellement liées. Le résumé suivant repose sur le présent et un mode d’explication linéaire.
Depuis que Jade et Ray se sont rencontrés, leurs vies ont changé pour le mieux. Non seulement Ray aime Jade, mais il est dévoué à son jeune fils Nelson, qu’il surnomme Gee. Après avoir ouvert un café et un magasin de beignets, Superfine, avec son amie Linette, Ray a commencé à espérer un avenir encore meilleur pour sa famille. Il veut épouser Jade et leur donner une vie familiale stable. Cependant, lorsqu’il tente de défendre Jade au milieu d’une altercation à propos d’argent, un inconnu sort une arme à feu et l’assassine.
À la suite de la mort de Ray, Jade ne sait pas comment retourner à sa vie. Elle avait commencé à compter sur Ray pour tout. Réalisant que son chagrin blessera encore plus Gee, elle décide de changer au nom de son fils. Elle va voir Linette pour obtenir de l’aide.
Au fil des ans, Linette devient comme une grand-mère pour Gee. Gee aime à la fois Linette et Jade, mais est souvent frustré par leur protection. Il souhaite qu’ils arrêtent de lui dire à quel point il est difficile d’être un homme noir en Amérique. Tout ce que Gee veut, c’est disparaître.
Pendant ce temps, Lacey May a du mal à subvenir aux besoins de ses filles, Noelle, Margarita et Diane, depuis que son mari Robbie a été emprisonné. Elle décide qu’elle ne peut pas attendre que Robbie se ressaisisse. Au lieu de cela, elle emménage avec son ami d’enfance, Hank. Finalement, ils décident de se marier. Hank est devenu un bon beau-père pour les filles de Lacey et n’a jamais laissé tomber Lacey.
Au fil des ans, Noelle devient de plus en plus frustrée par sa famille. Sa relation avec sa mère est particulièrement volatile. Lorsqu’elle s’implique dans la pièce de théâtre de l’école, elle rencontre et se lie d’amitié avec Gee. La production les rapproche. Bien qu’ils se sentent souvent aliénés, dans le cadre de leur relation, ils se sentent vus et compris.
Noelle et Gee resteront ensemble pendant des années. Ils se marient, déménagent en banlieue et essaient de fonder une famille. La fausse couche de Noelle les blesse tous les deux. Gee s’enfuit à Paris pour le travail, cherchant désespérément une évasion. Noelle se sent seule et perdue. Lorsque Diane appelle pour dire que Lacey est malade, Noelle retourne à contrecœur dans sa ville natale de Caroline du Nord.
Bientôt, Noelle, Diane et Margarita sont de retour dans le même espace. Les sœurs se sentent constamment frustrées et blessées l’une par l’autre. Les conflits non résolus de leur passé refont constamment surface. Ce n’est que lorsqu’ils commencent à discuter de ces dynamiques et à pratiquer l’honnêteté les uns avec les autres qu’ils peuvent commencer à réinventer leur relation.
Noelle décide de quitter Gee. Elle est blessée qu’il la trompe et sait qu’elle veut fonder une famille. Elle tombe enceinte et se construit une nouvelle vie toute seule. Diane épouse finalement son partenaire, Alma. La famille se réunit pour le mariage, trouvant la paix et la réconciliation.