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Le chef de la direction de Quebecor exhorte Ottawa à intervenir dans ce qu’il appelle un accord « anticoncurrentiel » entre Loblaw et le détaillant de services de télécommunications Glentel qui mettrait fin à la présence de Freedom Mobile dans ses kiosques de supermarchés.
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Dans une lettre du 9 mai adressée au ministre de l’Industrie François-Philippe Champagne et vue par La Presse Canadienne, le PDG de Quebecor, Pierre Karl Péladeau, a allégué que Loblaw « avait décidé de mettre fin prématurément » à un contrat d’approvisionnement entre les kiosques en magasin de la chaîne, connus sous le nom de The Mobile Shop, et la filiale de télécommunications Freedom Mobile.
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Il a déclaré que l’épicier s’associe plutôt à Glentel, qui appartient conjointement à Rogers Communications Inc. et à Bell Canada et exploite des magasins tels que Wireless Wave et Tbooth Wireless.
Même si Péladeau a déclaré que Loblaw avait décrit cette décision comme une décision de routine concernant les fournisseurs de ses magasins, il l’a qualifié de « stratagème conçu pour exclure certains transporteurs en faveur de Glentel.
«Nous vous demandons donc d’intervenir directement et fermement auprès de Loblaw, Glentel, Bell et Rogers pour mettre fin à leurs manœuvres anticoncurrentielles», indique la lettre.
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« Il est impératif que des mesures soient prises pour préserver un environnement concurrentiel équitable dans les secteurs des télécommunications et de l’épicerie, dans le meilleur intérêt des Canadiens. »
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La boutique mobile est disponible dans 180 épiceries appartenant à Loblaw à travers le Canada et répertorie actuellement les plans à vendre auprès des quatre principaux transporteurs canadiens ou de leurs filiales sur son site Web.
Dans un communiqué, The Mobile Shop a déclaré qu’il représentait moins de 5 % des ventes de téléphones mobiles et de forfaits au Canada et a souligné qu’il n’opérait pas au Québec.
« Sur la base de notre présence limitée sur le marché du mobile, notre décision quant aux opérateurs à vendre ne fait absolument rien à la concurrence », a déclaré Daksa Mody, vice-président principal et chef de l’exploitation de PC Financial and Services.
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Mody a ajouté que Loblaw n’a conclu aucune entente obligeant The Mobile Shop à acheter ou à offrir un produit Quebecor dans ses magasins.
« Nous avons lancé un processus concurrentiel avec tous les transporteurs, en leur demandant différents scénarios. Quebecor a choisi de ne pas participer pleinement », a-t-elle déclaré.
Lorsqu’on lui a demandé, Quebecor n’a pas précisé quand son contrat était censé prendre fin ni dans quel délai il lui avait été annoncé que le contrat prendrait fin. L’entreprise n’a pas non plus précisé si elle avait reçu une réponse du ministre.
Dans un communiqué, le bureau de Champagne a déclaré que le ministre ne pouvait pas diriger une enquête sur cette affaire.
«Il aurait été préférable d’adresser la lettre au Bureau de la concurrence, puisque le commissaire détient le pouvoir de lancer des enquêtes», a déclaré la porte-parole Audrey Milette.
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Quebecor n’a pas précisé si elle avait contacté l’organisme de surveillance de la concurrence.
En 2015, le bureau a conclu un accord avec Rogers et Bell qui, selon lui, répondait aux préoccupations concernant l’acquisition de Glentel. Le bureau avait précédemment averti que l’acquisition « entraînerait probablement une diminution substantielle de la concurrence dans le secteur du sans fil ».
Mais Rogers, Bell et Glentel ont convenu de mettre en place des « pare-feu administratifs » qui empêchaient le partage des informations sur les abonnés, des prix et des offres promotionnelles.
L’organisme de surveillance a déclaré que ces conditions étaient nécessaires pour garantir que la transaction ne donne pas à l’un ou l’autre opérateur la possibilité de partager des informations confidentielles qui pourraient amener les consommateurs à payer des prix plus élevés pour les produits et services sans fil.
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Péladeau a été à l’offensive ce mois-ci en ce qui concerne les inquiétudes concernant la concurrence sur le téléphone et sur Internet.
«Les opérateurs historiques feront tout pour protéger leur monopole le plus longtemps possible, au mépris de la politique gouvernementale», a-t-il déclaré lors de l’assemblée générale annuelle de Quebecor, tenue le jour même de l’envoi de sa lettre à Champagne.
« Nous sommes prêts à faire ce qu’il faut pour perturber le marché, mais pour que nous puissions continuer à jouer notre rôle de quatrième acteur fort, l’obstruction constante des Trois Grands à toutes les formes de concurrence doit cesser. »
Loblaw, quant à elle, a récemment pris d’autres mesures dans le secteur des télécommunications.
Le mois dernier, l’épicier a lancé des forfaits de téléphonie mobile à bas prix sous sa marque No Name, proposant des cartes SIM mobiles prépayées à l’achat dans tous les magasins No Frills du pays.
Les nouveaux forfaits de téléphonie cellulaire No Name Mobile sont alimentés par son opérateur PC Mobile, qui existe depuis 2005 et fonctionne sur le réseau de Bell.
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