Il y a une croyance communément citée par les fans de bandes dessinées et leurs détracteurs : les lecteurs de bandes dessinées sont vraiment passionnés par leur passe-temps.
Et maintenant que les fans de bandes dessinées ont une voix active sur les réseaux sociaux, cette passion inconditionnelle abonde – de manière très publique.
Dans certains cas, cette passion s’est traduite par une colère visible, car les fans qui soutiennent ces personnages se sont retournés contre les entreprises qui possèdent et contrôlent réellement les histoires de ces personnages. Les fans de bandes dessinées ont clairement indiqué qu’ils souhaitaient protéger les personnages et les univers qu’ils aiment, même s’ils ne le font pas réellement les posséder.
Mais ce sentiment d’appartenance est-il plus fort dans l’industrie de la bande dessinée que dans les autres groupes de fans ? Pourquoi? Et que signifie vraiment ce fandom passionné pour l’industrie de la bande dessinée et, par extension, pour les films et autres divertissements qui en découlent ?
Newsarama examine la passion et le sentiment d’appartenance que les fans ressentent envers les bandes dessinées et les personnages, et si ce qu’ils disent fait une différence dans la direction que prend cette industrie.
Sentiment d’appartenance
En observant simplement n’importe quel fandom, il est évident qu’il existe un fort sentiment de loyauté envers les personnages parmi les personnes qui suivent des histoires populaires de science-fiction et de fantasy. Des lecteurs de Harry Potter aux « Trekkers » autoproclamés qui aiment Star Trek, ces groupes ressentent un fort attachement aux personnages qu’ils suivent.
Et les bandes dessinées ne font pas exception.
« S’attacher à un personnage signifie que vous voulez partager son histoire », explique Louise Krasniewicz, anthropologue et conférencière à l’Université de Pennsylvanie qui étudie la culture des fans. « Vous voulez entrer dans leur monde et voir ce qui se passe. C’est plus comme être à leurs côtés en tant que copain. Vous ne marchez pas à leur place mais plutôt dans leur ombre, tranquillement, car ils vivent dans leur monde alternatif. »
Pourtant, Krasniewicz a déclaré que l’attachement aux personnages peut amener certains fans à avoir un sentiment d’appartenance sur la façon dont ce monde est traité. Elle a dit que certains fans inconditionnels peuvent être très contrariés si des changements sont apportés aux personnages qu’ils aiment.
« Tu penses [the world of the story] fonctionne dans un sens, mais ensuite il est modifié ou tordu par un éditeur d’une autre manière, sans avoir un pont qui peut vous mener vers le nouveau monde « , dit Krasniewicz. « Certains de ces changements sont faits si audacieusement ou bizarrement que les fans peuvent être stupéfaits et perdus dans leurs propres univers alternatifs. »
Tom Brevoort, vice-président senior de Marvel Comics, dit qu’il pense que les fans de bandes dessinées ont un sentiment d’appartenance encore plus fervent envers leurs personnages bien-aimés que la plupart des autres groupes.
Pourquoi? L’une des raisons est que les bandes dessinées sont si cohérentes et existent depuis si longtemps.
« Nous sommes une fiction en série », déclare Brevoort. « Nous sortons tous les mois, contrairement aux films, où il peut y avoir une suite deux ou trois ans plus tard, et une autre suite après, deux ou trois ans plus tard. Ou même des émissions de télévision, qui forment également ce même type de spectateur. fidélité, mais ont tendance à courir quatre saisons ou cinq saisons, six saisons, puis être fait. Et peut-être cinq ans plus tard, 10 ans plus tard, ou 20 ans plus tard, quelqu’un viendra et fera un remake ou une suite ou quelque chose comme ça.
« Mais nous y sommes constamment », dit-il. « Pour toutes les grandes propriétés d’icônes de bandes dessinées, vous parlez de choses qui, d’une manière, d’une forme ou d’une forme, ont été publiées de manière relativement continue pendant presque 70 ans. Donc, je pense que c’est différent. »
Krasniewicz a déclaré qu’elle avait expérimenté de première main le type de sentiment unique d’appartenance que ressentent les fans de bandes dessinées.
« Je me souviens d’avoir assisté il y a des années à une session Green Lantern à Comic-Con International : San Diego, au cours de laquelle les auteurs de la nouvelle série ont été confrontés à des fans déconcertés et en colère qui ont souligné des incohérences sans fin entre l’ancienne série et la nouvelle », a-t-elle déclaré. dit. « Mes compagnons et moi – dont aucun n’a lu Green Lantern ; nous attendions de voir Ray Bradbury – étions fous de rire, mais ces gars-là étaient mortellement sérieux au sujet de leurs sentiments. »
L’héritage de Stan Lee
Brevoort dit que le sentiment d’appartenance que ressentent les fans de bandes dessinées est en fait quelque chose qui a été encouragé au fil des ans – à commencer probablement par le mandat de Stan Lee en tant que cadre chez Marvel.
« La ‘propriété’ et l’implication du lectorat ont été générées », déclare Brevoort. « Cela faisait vraiment partie du secret de ce qui rendait Stan’s Marvel Comics si attrayant et captivant pour le public de l’époque. Cela faisait partie de sa philosophie. »
Le dirigeant de Marvel a déclaré que cela continuait de faire partie de la philosophie de son entreprise, même des années après la fin du temps de Lee avec l’entreprise, et même si Marvel appartient désormais à Disney.
« Et il n’y a pas que Marvel », dit-il. « Cela s’est en quelque sorte répandu pour devenir la philosophie de l’industrie de la bande dessinée dans son ensemble. Nous encourageons notre public à vouloir être ici, à vouloir rester plus longtemps et à se sentir vraiment connecté et impliqué dans la vie de tous. ces personnages. Et de créer des liens avec eux émotionnellement.
Mais il y a une épée à double tranchant, admet l’éditeur, parce que les éditeurs obtiennent toutes les ventes et la fidélité des lecteurs associées à leur sentiment d’appartenance, mais ils obtiennent également « les négatifs ».
« Les éditeurs l’encouragent, mais parfois on a l’impression que ça se retourne contre lui, quand des choses se produisent comme si les gens n’aimaient peut-être pas la prochaine histoire que vous allez faire, parce que cela viole tous les éléments de ces personnages ou de leur passé auxquels ils se sentent le plus fortement attachés, » il dit.
Mais le fait est, souligne Brevoort, que les fans ne possèdent pas ces personnages, et s’ils restent assez longtemps en tant que lecteur, quelque chose qui arrivera à leur personnage préféré sera le contraire de ce qu’ils veulent. Et c’est là que des problèmes potentiels surgissent.
Points négatifs de la « propriété »
Ces problèmes surviennent lorsque les fans se sentent en droit de participer, d’être consultés ou d’être entendus lorsque les éditeurs apportent des modifications aux personnages emblématiques. Comme le décrit Brevoort, il existe un sous-ensemble de fans qui croient que leur loyauté de longue date en tant que consommateurs leur vaut le droit d’exprimer leurs opinions aux personnes qui contrôlent ce qui se passe dans les histoires de ces personnages.
Joe Field, ancien président de l’organisation de vente au détail ComicsPRO et propriétaire de Flying Colours Comics à Concord, en Californie, dit qu’il pense que le sentiment d’appartenance a tendance à n’apparaître que lorsque les fans voient quelque chose qu’ils n’aiment pas.
« Je pense que cela revient à ce que les fans veulent avoir l’impression qu’ils possèdent les personnages quand quelque chose qu’ils n’aiment pas leur arrive », a déclaré Field. « Et ils sont heureux de ne pas avoir cette propriété quand les choses se passent comme ils le voulaient.
« Pour la plupart, les gens qui aiment lire n’importe quel personnage ou titre n’en disent rien », déclare Field. « Mais il y a la mentalité de l’ère Internet selon laquelle lorsque vous voulez vous plaindre, vous le faites fort. Et c’est de là que vient ce genre de » sentiment d’appartenance « . Les plaignants ont tendance à être plus bruyants, et ils ont tendance à avoir un réseau mondial de influence – ou du lectorat potentiel en tout cas – qui écoutent leurs plaintes. »
Le regretté Dennis O’Neil, écrivain et éditeur pour DC et Marvel dans les années 70, 80 et 90, nous a dit en 2011 qu’il était « content » de ne pas être là pour les commentaires négatifs que les éditeurs reçoivent souvent. l’Internet. Pourtant, il a dit qu’il avait également ressenti le « sentiment d’appartenance » que les fans avaient sur les personnages. « C’était probablement le plus grand défi dans la réalisation de ce travail », a-t-il déclaré.
O’Neil a déclaré que DC avait permis à cette propriété d’aller plus loin lorsque lui et d’autres dirigeants de DC avaient décidé d’autoriser les fans à voter pour savoir si un personnage devait être tué.
Jason Todd, le Robin à l’époque, était quelqu’un que les fans n’appréciaient tout simplement pas », a déclaré O’Neil, qui était rédacteur en chef à l’époque. « Rien n’allait pas avec le personnage, vraiment, mais à cette époque dans les bandes dessinées, les fans ne lui ont pas bien répondu. Et donc nous avons décidé de les laisser contrôler ce qui lui arrivait. »
Pourtant, Brevoort dit qu’il est rare que la sensibilité des fans affecte la direction que prennent les éditeurs avec un personnage. Bien que les plaintes d’un « sous-ensemble de fans » puissent être entendues par les éditeurs, cela ne fait pas vraiment de différence si l’histoire en question a un chiffre de vente positif.
« Nous jugerons les choses en fonction de ce que fait le public dans son ensemble », dit-il. « Si les gens disent : ‘Je déteste ce truc !’ mais il vend des seaux, il y a de fortes chances que cela ne change pas. S’ils disent: « Nous détestons quelque chose et ça ne vend rien », alors il y a de fortes chances que cela change, car l’objectif final de tout le monde – Marvel, DC, Image, tout le monde – est vraiment, en fin de compte, de vendre des livres. »
Mais Brevoort dit que cela ne signifie pas que les fans ne peuvent pas agir pour changer ce qu’un éditeur envisage de faire avec un personnage.
« Le seul exemple auquel je peux penser qui illustre ce dont je parle est Spider-Girl. Ce titre allait être annulé, et il n’a changé qu’à cause des fans », dit-il. « Mais cela avait moins à voir avec la voix populaire de ce public qu’avec le fait que les fans de Spider-Girl qui ont vraiment aimé et soutenu ce titre se sont mobilisés et sont sortis de manière très tangible pour affecter la vente et les ventes. numéros sur ce titre.
« Ces types étaient des fanatiques fous et ils étaient intelligents dans la façon dont ils s’y prenaient », a-t-il déclaré, soulignant qu’ils avaient même demandé aux librairies de stocker le livre sur leurs étagères et de le promouvoir. « Ils ont affecté ce qui nous affecte le plus, le résultat net. »
L’éditeur dit qu’il soupçonne que les fans « se mettront en colère contre moi en criant : ‘Oh, Brevoort dit que nous n’avons pas d’importance !' »
« Non, » dit-il, « ça compte. Mais ce que font les fans compte plus que ce qu’ils disent. »
Propriété en dehors des bandes dessinées
Depuis plus d’une décennie maintenant, de nombreux films les plus rentables sont souvent basés sur des personnages de bandes dessinées. Et selon Brevoort, l’industrie cinématographique essaie toujours de comprendre ce « sentiment d’appartenance » que les fans de bandes dessinées ressentent envers leurs personnages préférés.
« Je ne pense pas qu’ils le comprennent parfaitement, même si je pense qu’ils commencent à le comprendre un peu mieux », déclare Brevoort. « Mais honnêtement, je ne suis pas sûr que nous le comprenions toujours dans les bandes dessinées. Et une partie de cela est qu’à chaque génération, le public change un peu. Chaque année qui passe, vous réfléchissez et réagissez à la culture populaire. Et la culture populaire change et change. Et ce qui était vraiment super chaud et populaire en 2002 n’est pas nécessairement super chaud et populaire de la même manière maintenant. Les goûts, les tendances et l’opinion populaire changent, et la même chose est vraie dans chaque sous-ensemble et microcosme. que vous obtenez.
« Les studios de cinéma ont rarement eu à faire face à ce genre de phénomène, et au fait que le public de la bande dessinée – le public inconditionnel – soit si réactif », dit-il.
Krasniewicz a déclaré que si les éditeurs de bandes dessinées peuvent réagir aux tendances des ventes pour voir si les fans apprécient une histoire particulière sur un personnage, les films ne le peuvent pas. Ils doivent donc prendre ces voix plus au sérieux.
« Je pense qu’Hollywood est en train d’apprendre cette leçon », déclare l’anthropologue. « Ils utilisent les conventions de la bande dessinée – San Diego et New York en particulier – pour tester leurs œuvres avec le fandom.
« Ils ignorent le fandom à leurs risques et périls », ajoute-t-elle. « Nous allons vous déchirer, vous déchirer en morceaux et vous jeter à la poubelle si vous jouez avec nos mondes. »
Indignation des fans de bandes dessinées est quelque chose que nous connaissons bien.
[Editor’s note: This article was originally published in 2011.]