Si l’on demandait à quelqu’un de décrire le style de narration des jeux de Naughty Dog, « cinématographique » serait très probablement l’un des premiers mots utilisés. De la superproduction estivale de la Inexploré série, aux conversations cathartiques et aux puissantes révélations des Le dernier d’entre nous duologie, le studio propriétaire de Sony a exploité la puissance de la narration hollywoodienne pour aider à propulser ses jeux dans une atmosphère raréfiée. Mais à ce moment de la brève histoire des jeux vidéo, on a l’impression que Naughty Dog a atteint un sommet de ce qui est capable avec cette formule, ce qui pose la question : et maintenant ?
Uncharted 4: A Thief’s End voit notre héros Nathan Drake ne pas partir au coucher du soleil, mais plutôt s’installer avec sa famille. Et Le dernier d’entre nous, partie II laisse Ellie brisée et seule, mais enfin libérée de la roue de la violence dans laquelle elle a été un porte-parole depuis si longtemps. Et même si nous aurons sans aucun doute plus d’aventures dans ces deux franchises, c’est la narration non traditionnelle dans des jeux comme Anneau d’Elden et À l’intérieur cela inspire le co-président de Naughty Dog, Neil Druckmann.
Dans une interview accordée au Washington Post via VGC, Druckmann a décrit comment sa vision des jeux vidéo a évolué au fil des décennies, en particulier après avoir travaillé directement sur la fantastique adaptation HBO de Le dernier d’entre nous. « Je suis plus récemment intrigué par des choses comme Anneau d’Elden et À l’intérieurqui ne s’appuie pas autant sur le récit traditionnel pour raconter son histoire », a-t-il déclaré.
Bien qu’il reconnaisse que certaines des meilleures histoires d’un jeu comme Le dernier d’entre nous est dans ses cinématiques, il a l’impression que d’autres moments puissants viennent du gameplay, se déplaçant dans un espace et comprenant l’histoire d’un lieu en l’examinant. Pour Druckmann, la plus grande joie qu’il tire actuellement du médium est « les jeux qui font confiance à leur public pour comprendre les choses et qui ne leur tiennent pas la main. C’est ce qui m’intrigue vraiment pour aller de l’avant.
Pendant longtemps, le flux de jeu de Naughty Dog s’est senti un peu stéréotypé dans la façon dont il dirigeait les joueurs – une introduction cinématographique à une zone et à un problème, une résolution d’énigmes légère ou une plate-forme, puis une rencontre de combat avant de recommencer le cycle. Il n’y avait rien de mal avec cette formule, mais cela a commencé à devenir évident lorsque vous êtes entré dans une pièce et que vous avez vu des morceaux de couverture aléatoires éparpillés sur le fait que les ennemis allaient probablement arriver momentanément.
Cependant, les choses ont commencé à changer à certains moments de l’original Le dernier d’entre nous. L’exploration de l’Université vers la fin du chapitre d’automne s’est déroulée avec un léger ADN de monde ouvert, nous permettant de parcourir le campus au lieu de simplement nous diriger vers notre destination. Cela s’est étendu à la section Madagascar de Inexploré 4 et a grandi encore plus dans des chapitres spécifiques de Le dernier d’entre nous, partie II, où le joueur a pu se promener dans de vastes étendues de Seattle et s’engager dans un tas d’histoires secondaires facultatives. Ce sont ces sections que je considère comme un plan possible pour la façon dont Naughty Dog pourrait raconter des histoires dans un format plus ouvert à l’avenir, et il est parfaitement logique pourquoi Anneau d’Elden a tellement résonné avec Druckmann.
Anneau d’Elden était un jeu où l’aventure de chacun dans The Lands Between se sentait unique et entièrement à eux. Bien qu’ils aient frappé les mêmes grands patrons, de nombreux moments mémorables sont ceux qui se sont produits en se perdant dans le monde. Des rencontres fortuites avec un ennemi inconnu, vous frayer un chemin dans les profondeurs d’un mini-donjon facultatif et trouver une nouvelle arme ou Spirit Ash, et tomber sur une nouvelle zone magnifique comme la rivière Siofra ont tous ajouté des moments personnels d’admiration qui ont rendu le voyage se sentir vraiment écrit par le joueur, malgré le fait que nous errions tous autour du même bac à sable que FromSoftware avait créé. Il dégageait un sens constant de l’aventure d’une manière qu’aucun jeu n’avait pour moi depuis La légende de Zelda : le souffle de la nature.
Comparez cela à un jeu comme Inexploré ou alors Le dernier d’entre nous, où une majorité de joueurs vivent les mêmes moments mémorables, et vous pouvez commencer à imaginer le genre de choses qui pourraient intéresser Druckmann et Naughty Dog à l’avenir. Alors que ces jeux donnent l’impression de regarder une histoire, Anneau d’Elden donne l’impression de vivre dans un. C’est la même chose pour À l’intérieurqui parvient à raconter sans mots sa puissante histoire à travers un monde terrifiant qui culmine avec l’une des fins les plus inattendues et les plus profondes de la mémoire récente.
Naughty Dog n’a jamais eu peur d’évoluer et de changer les choses, même lorsqu’il a une formule gagnante. Il est passé des jeux de plateforme colorés du Crash Bandicoot et Jak et Daxter jeux, aux plus réalistes et cinématographiques Inexploré séries. À partir de là, il a pris les choses dans une direction plus mature avec Le dernier d’entre nous puis a bousculé encore plus la formule en changeant de perspective dans sa suite. Bien que cela ne signifie pas qu’il jette le bébé avec l’eau du bain, il n’a jamais eu peur de zigzaguer dans une industrie qui est souvent coincée dans un zag.
Druckmann a expliqué cela: «Cela ne signifie pas que nous n’aurons jamais de dialogue ou de cinématiques. Ce sont des outils dans notre boîte à outils. Il a poursuivi: «Mais je pense qu’il y a un moyen de faire avancer ce genre de choses pour les jeux que nous créons chez Naughty Dog. Je suis intrigué par le fait de ne jamais se reposer sur nos lauriers et d’essayer quelque chose d’un peu différent que tout le monde n’aimera pas, et ça va. Et les choses sur lesquelles nous travaillons actuellement, les équipes sont très excitées par les différents projets que nous avons chez Naughty Dog.
Comme quelqu’un qui adorait absolument Le dernier d’entre nous, partie II mais j’adorerais voir Naughty Dog s’aventurer à nouveau en dehors de sa zone de confort, je suis extrêmement excité de voir ce que l’avenir réserve au développeur. Nous savons que la prochaine évolution de TLoULe multijoueur de Factions arrive et se déroulera au moins en partie à San Francisco. Et bien qu’il y ait de bonnes chances qu’il revienne Inexploré et Le dernier d’entre nous d’une autre manière, j’ai vraiment hâte que Naughty Dog crée des expériences dans de nouveaux genres, de nouveaux mondes et de nouvelles façons d’exprimer son incroyable sens de la narration.