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Alors que les sanctions internationales s’intensifient contre la Russie suite à l’invasion de l’Ukraine, une question se pose : que va faire la Chine ?
Alors que les relations de Pékin avec les États-Unis se détériorent depuis des années, les relations avec la Russie sont devenues de plus en plus amicales.
Il y a à peine trois semaines, avant le début des Jeux olympiques d’hiver de Pékin, le président russe Vladimir Poutine et le dirigeant chinois Xi Jinping ont signé un partenariat stratégique de grande envergure visant à contrer l’influence américaine et ont déclaré qu’ils n’auraient « pas de domaines de coopération » interdits « . ”
Les attaques contre l’Ukraine, dont le plus grand partenaire commercial est la Chine, sont survenues quelques jours après la fin des Jeux olympiques.
Depuis l’attaque, la Chine a refusé de condamner les actions russes ou même de les appeler une invasion.
Mais dans une note intéressante ce matin, Neil Shearing, économiste en chef pour Capital Economics, explique pourquoi la Chine n’ira pas aussi loin dans son soutien à la Russie.
Il y a eu une théorie selon laquelle ce conflit est « une manifestation de la » fracturation de l’ordre politique et économique mondial « , a-t-il écrit.
D’un côté, les démocraties libérales, les États-Unis et l’Europe, qui croient en des économies et des marchés ouverts, et de l’autre, les autocraties, la Chine et la Russie, qui croient que les marchés doivent servir les besoins de l’État.
Shearing a déclaré que pendant la vague de mondialisation des années 1990 et 2000, les nations occidentales pensaient que l’intégration de la Chine et des anciens pays du Pacte de Varsovie dans le système commercial mondial les rapprocherait des économies ouvertes et donc de la démocratie.
Mais la stratégie a clairement échoué en Russie et en Chine, qui sont toutes deux plus autocratiques qu’il y a 20 ans, a-t-il déclaré.
Cependant, il existe une grande différence entre la Chine et la Russie qui garantit que la première ne tournera pas complètement le dos à l’Occident. Alors que la Chine a tiré d’énormes bénéfices du marché mondial, ce n’est pas le cas de la Russie.
Depuis 1990, le PIB par habitant de la Chine est passé de moins de 5 % des niveaux américains en 1990 à près de 30 % aujourd’hui, et « des centaines de millions de Chinois se sont sortis de la pauvreté », a déclaré Shearing.
La Russie, cependant, a vu son PIB par habitant chuter de plus de 50 % des niveaux américains en 1990 à un peu plus de 40 % aujourd’hui.
« Alors que les revenus en Chine ont convergé avec ceux des économies les plus riches du monde, les revenus en Russie ont encore pris du retard », déclare Shearing.
Cela signifie que la Chine et la Russie ont des intérêts différents concernant le statu quo mondial, soutient-il. La Chine aimerait le façonner mais a tout intérêt à le préserver, tandis que la Russie est moins incitée à maintenir l’ordre mondial actuel, tant que le monde continue d’acheter ses matières premières.
« En effet, les actions du président Poutine sont en partie une conséquence de l’échec économique relatif de la Russie et des injustices perçues créées par le règlement de l’après-guerre froide », a déclaré Shearing.
Tout cela a des conséquences importantes sur ce qui se passera ensuite, soutient-il. Même s’il semble que la Chine s’aligne sur la Russie, ce soutien a des limites.
Shearing dit que la Chine peut aider par le biais du commerce et de la finance, mais il est peu probable qu’elle fasse quoi que ce soit qui risque une nouvelle rupture avec l’Occident, comme la rupture totale des sanctions.
« Ce ne serait pas dans l’intérêt économique de la Chine – l’accès aux marchés financiers mondiaux est plus précieux que tout ce que la Russie peut offrir. »
« Cela ne veut pas dire que les intérêts économiques l’emporteront toujours. Mais Xi a des raisons bien plus fortes que Poutine pour éviter une rupture complète des relations avec l’Occident.
Cette crise apporte également une incertitude fâcheuse pour la Chine dans une année où elle a besoin de stabilité.
Cette semaine, l’Assemblée populaire nationale se réunit à Pékin et les économistes de l’UOB Global Economics & Markets Research s’attendent à ce que les dirigeants accordent la priorité aux efforts visant à stabiliser la croissance économique qui perd de son élan.
Le soutien de la Chine à la Russie pourrait accélérer le déclin des liens avec l’Europe occidentale, son plus grand marché d’exportation, ont déclaré des analystes à Reuters.
Il y a des signes que la Chine tente de limiter les dégâts. Un appel entre Poutine et Xi semblait ouvrir la porte au dialogue avec l’Ukraine.
Tard vendredi à New York, la Chine s’est abstenue lors du vote sur un projet de résolution du Conseil de sécurité de l’ONU qui aurait déploré l’invasion de l’Ukraine par Moscou.
L’abstention, considérée comme une victoire par les pays occidentaux, a été obtenue après un délai de deux heures pour des négociations de dernière minute entre les États-Unis et d’autres, ont déclaré des diplomates à Reuters.
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