Il peut être difficile de regarder Landscape with Invisible Hand et de ne pas se sentir un peu comme la race carrée ressemblant à une limace au centre de son allégorie d’invasion extraterrestre. Comme introduit dans la nouvelle de MT Anderson du même nom, les vuuv regardent l’humanité avec un mélange de fascination et de condescendance, leur fixation aiguë (mais superficielle) sur la romance et l’art visuel alimentée par leur évolution au-delà des deux en tant qu’espèce. En tendant leurs tiges oculaires astucieusement rendues vers un peintre en herbe comme Adam Campbell (Asante Blackk), les vuuv giflent et grattent leurs appendices texturés en forme de pagaie ensemble et leurs dispositifs de traduction de type Alexa murmurent « Quel but a-t-il? » Compte tenu de ses États-Unis dans un avenir proche, caractérisés par un chômage généralisé, des écoles fermées et des conditions de service financièrement dévastatrices, le but de la satire anticapitaliste du réalisateur Cory Finley ne fait aucun doute. Et pourtant, vous pouvez toujours vous retrouver à regarder attentivement Paysage avec une main invisible et perplexe : un concept aussi puissant et imaginatif, entre les mains d’un jeune talent aussi excitant et prometteur – ne devrait-il pas être mieux ?
Issu de l’un des quadrants les plus sardoniques de la littérature des idées, Landscape with Invisible Hand pourrait être plus agréable à penser qu’à regarder. Les vuuv sont une métaphore extrêmement polyvalente : ce sont des échanges commerciaux déchaînés, ils sont un avertissement contre le progrès technologique à tout prix, ils sont les retombées ruineuses de la colonisation déguisées en (selon les mots d’un personnage) une « table basse gluante ». Leur arrivée sur Terre renverse un scénario de science-fiction classique, efficacement résumé par une animation d’introduction mignonne dans laquelle les calamités potentielles du premier contact ne sont pas évitées par les gouvernements ou les militaires, mais par les marchands les plus entreprenants de notre planète. C’est « To Serve Man » et « eat the rich » dans un seul paquet – il est également terriblement tôt dans l’exécution de Landscape with Invisible Hand pour décrocher son plus grand rire.
Dans une touche extrêmement intelligente et presque trop proche de chez eux, ces perturbateurs d’au-delà des étoiles éliminent le labeur et l’inefficacité de leur dernière acquisition mondiale et ne transmettent aucune des économies à la majorité des Terriens. Et ainsi, une société stratifiée ne fait que le devenir, comme le représente la colonie vuuv planante qui transforme la ville natale d’Adam en une version d’architecture d’entreprise d’une pochette d’album de Boston et la dynamique haut / bas que l’adolescent au grand cœur crée par inadvertance lorsqu’il invite la famille de la nouvelle-enfant de la ville, Chloe Marsh (Kylie Rogers), qui s’écrase à la maison Campbell.
Quand Adam et Chloé tombent amoureux l’un de l’autre, ils élaborent un plan pour sauver leurs parents du péril financier : Transformer leur relation naissante en un flux en direct monétisé pour le vuuv obsédé par la télévision, diffusé via le «nœud» neuronal qui permet aux enfants ‘ programme immersif et high-tech. Au début, ce développement se positionne comme le noyau autour duquel orbite Landscape with Invisible Hand, mais sa configuration rom-com fissurée donne principalement à Finley l’occasion de démontrer son flair avec un gros plan. L’histoire réellement racontée ici est une pièce d’ensemble redevable aux vignettes de tranches de vie qui composent le livre d’Anderson.
Cela permet à Landscape with Invisible Hand d’élargir sa portée tout en conservant une petite échelle, en utilisant la maison Campbell comme scène pour un mélange de scènes illustrant les faiblesses courageuses du nouveau monde de M. Marsh (Josh Hamilton) et de son fils, Hunter. (Michael Gandolfini), une visite surprise du père d’Adam (William Jackson Harper – fiable comme toujours, mais trop brièvement à l’écran), et, surtout, le marché difficile qui conduit la matriarche Campbell Beth (Tiffany Haddish) à prétendre qu’elle est mariée à un vuuv.
Pourtant, ce pivot au milieu du film se lit également comme un aveu selon lequel personne rassemblé sous le toit de Campbell n’est assez captivant pour porter un film entier. C’est un risque professionnel : dépourvus de performances solides et d’une écriture d’une netteté remarquable, les personnes dans une satire peuvent se sentir moins comme des personnages et plus comme des symboles ou des porte-parole. C’est certainement le cas des hommes des marais, deux spécimens de l’homme américain lésé du 21e siècle, légèrement animés par Hamilton et Gandolfini. (Le script s’arrête avant de donner à ce dernier une variation sur le monologue « Je suis arrivé à la fin » de son vieil homme – mais à peine.) Le pouvoir de star typique de Haddish brille dans l’apogée de sa sous-intrigue. , mais un moment dramatique antérieur donne l’impression d’être coupé d’une première prise ratée.
Finley ne s’est peut-être pas rendu service en choisissant les mystères du processus créatif comme pierre angulaire de l’argument de Landscape with Invisible Hand contre le style de vie de profit et de productivité du vuuv. Pour toutes les peintures retraçant l’arc de cette occupation interplanétaire, pour tout le tempérament artistique apparent dans la représentation d’Adam par Blackk, la nécessité de se mettre, ses expériences et ses sentiments sur la toile reste un sujet délicat à capturer à l’écran. Il y a presque une résignation dans son aveu que la peinture est quelque chose qu’il fait juste, et il faut une fausse fin décevante pour lui accorder une plus grande importance au personnage. Le renversement est un geste timide, mais il est également plus conforme au matériau de résilience de l’esprit humain qui le sous-tend.
Donner au public juste assez d’informations est l’un des plus grands cadeaux de Finley en tant que cinéaste, et cela convient à la construction mondiale d’un projet comme celui-ci. Alors que son scénario raccourcit parfois la caractérisation et les détails de l’intrigue, Beth nous dit que son fils est empathique jusqu’à l’excès ; Chloé rappelle la curiosité du vuuv pour les rituels de parade nuptiale humaine à un carrefour pratique – le réalisateur parsème le cadre d’invitations à relier les points. Des bouteilles d’eau conservées, un éclairage improvisé de la salle à manger et les restes d’un piano à queue tombé d’une grande hauteur nous en disent tout autant que l’après-midi apathique de M. Marsh devant la diaphonie des informations par câble ou la confrontation tendue de Beth avec son pensionnaire extraterrestre. Le monde de Landscape with Invisible Hand ne semble jamais autre chose que vécu – même si ce n’est pas un endroit dans lequel vous voudriez vivre.