Oxenfree II: Lost Signals donne l’impression de retourner dans un endroit familier d’une manière formidable. Je connais la suite depuis quelques années – depuis que Night School Studio l’a annoncé en 2021 – mais ce n’est que lorsque je l’ai pratiqué pendant le Summer Games Fest que j’ai compris combien de temps cela faisait depuis Oxenfree est sorti pour la première fois.
Dans cet écart de sept ans, je remarque immédiatement qu’Oxenfree II est encore plus beau que son prédécesseur, un jeu déjà joli grâce à son style visuel unique. Cette esthétique revient, mais elle apparaît encore plus à l’écran. Néanmoins, Oxenfree II a l’air excellent et le jeu est aussi fluide que le premier.
Oxenfree II semble plus mature. Le premier jeu parle d’un groupe d’adolescents, et l’histoire ressemble à une aventure estivale d’adolescents, inspirée par les vibrations de choses comme Netflix. Choses étranges série. Cette suite suit Riley, qui a la trentaine, et dans les 30 premières minutes que j’ai jouées, l’histoire semble plus mature, que ce soit le langage qu’elle utilise, les problèmes auxquels elle est confrontée dans la vie ou même le ton général.
Riley est arrivée sur une île mystérieuse sans savoir comment elle y est arrivée. Mais elle tombe rapidement dans le rang alors qu’Evelyn commence à discuter avec elle via un talkie-walkie. Comme le premier Oxenfree, vous êtes présenté avec divers choix de dialogue qui ajoutent de la saveur à la conversation. Je me suis penché sur les réponses les plus sarcastiques, mais d’autres choix m’auraient permis de jouer franc jeu ou d’avoir plus peur de ce qui se passait. Quelle que soit l’option, vous avez droit à un excellent doublage, qui a également défini le premier jeu pour moi.
Je monte un phare où je rencontre un tunnel temporel, ce qui, selon le réalisateur Bryant Cannon, est quelque chose de facilité par la puissance des consoles de nouvelle génération. Au sommet d’un phare effrayant et apparemment abandonné, un tunnel temporel me montre le phare à une autre période, où le soleil brille et où les piétons regardent l’océan avec le soleil se coucher dessus. Cannon me dit que ces tunnels temporels sont au cœur du gameplay d’Oxenfree II, car ils seront utilisés pour avancer à travers les obstacles.
Il me raconte un cas où Riley est dans une mine, incapable d’avancer parce que des rochers bloquent l’ouverture. Riley peut voyager jusqu’en 1901 en utilisant un tunnel temporel, où la mine est ouverte pour avancer.
Evelyn ordonne à Riley de se rendre au port central de l’île de Camena, qui n’est pas loin de l’île Edwards, le cadre principal du premier Oxenfree. De là, on me demande de me rendre au sommet de l’île pour installer un émetteur. En cours de route, je rencontre un entrepreneur nommé Jacob, qui se trouve également être le partenaire de Riley pour ce nouveau concert. Les deux s’entendent bien et Jacob donne aux joueurs l’idée que l’île de Camena pourrait être plus effrayante qu’il n’y paraît.
Ensemble, les deux se dirigent vers l’île où Riley doit installer un émetteur, et après un court mini-jeu où je dois trouver le signal à l’aide des deux sticks analogiques, Oxenfree II taquine sa main : un mystérieux éclair d’énergie, presque comme un éclair, tire hors de l’émetteur et vers un lambeau prismatique triangulaire dans l’horizon au-dessus de l’île Edwards. Riley, Jacob et Evelyn sont, naturellement, effrayés par cet étrange phénomène, et alors que le trio semble prêt à enquêter sur ce qui vient de se passer, c’est ici que ma démo se termine.
Mes 30 minutes de pratique avec Oxenfree II ne sont qu’un petit avant-goût de ce qui m’attend. C’est beau, comporte de superbes doublages et joue en grande partie de la même manière que l’original; c’est-à-dire que parce que j’ai adoré le premier jeu, je suis très impatient de voir ce qui nous attend lors de la sortie d’Oxenfree II le 12 juillet.