Les régulateurs américains ont franchi une autre étape importante en matière de protéines alternatives mercredi lorsqu’ils ont approuvé à la fois Upside Foods et Good Meat pour vendre leurs produits de poulet cultivés dans le pays.
Connues sous le nom de «viande cultivée à partir de cellules» ou de «viande cultivée», ces protéines sont fabriquées à partir de cellules animales plutôt que d’animaux abattus et sont souvent développées à l’aide d’un processus de fermentation impliquant des bioréacteurs.
Upside Foods et Good Meat, tous deux basés en Californie, pourront désormais servir leur nourriture, dans un premier temps dans des restaurants. Upside a déjà pris sa première commande de restaurant et fournira des quantités limitées au Bar Crenn à San Francisco, tandis que Good Meat a un partenariat avec un restaurant à Washington, DC, dirigé par le chef et propriétaire José Andrés.
L’approbation d’aujourd’hui fait suite à l’approbation la semaine dernière par le département américain de l’Agriculture de la façon dont les deux sociétés allaient étiqueter leurs produits.
Les deux sociétés ont également reçu une subvention d’inspection de l’USDA, Upside pour son centre d’ingénierie, de production et d’innovation, et Good Meat pour son usine de démonstration à Alameda, ainsi que son partenaire de fabrication sous contrat, JOINN Biologics. Le processus d’inspection comprend l’examen des installations et de l’équipement; mode opératoire normalisé pour l’assainissement ; et l’approche systématique de l’identification, de l’évaluation et du contrôle des dangers pour la sécurité sanitaire des aliments, selon Good Meat.
Avant aujourd’hui, Singapour était le seul pays autorisant la vente de poulet d’élevage. Good Meat a été la première entreprise à obtenir l’autorisation d’y vendre son produit de poulet cultivé et a reçu une autorisation de la Food and Drug Administration des États-Unis en mars, rejoignant Upside Foods en tant que deux seules entreprises à passer à la prochaine étape de la commercialisation de leurs produits aux États-Unis.
La viande cultivée est un processus complexe qui est traditionnellement coûteux et prend du temps. Il y a aussi les goûts des consommateurs impliqués. Outre Singapour et les États-Unis, certaines régions, comme le Royaume-Uni, soutiennent cette industrie, tandis que d’autres (par exemple, l’Italie) la remettent en question.
À l’échelle mondiale, il existe des dizaines d’entreprises qui n’ont pas tardé à mettre sur le marché des produits carnés cultivés ou cultivés sur cellules, et suite à l’annonce d’aujourd’hui, nous verrons probablement davantage d’entreprises accélérer le processus réglementaire pour leurs produits. Aux États-Unis, les entreprises doivent recevoir l’approbation de la Food and Drug Administration des États-Unis et de l’USDA avant de commercialiser leurs produits dans ce pays.
Malgré les défis, certains investisseurs en capital-risque investissant dans l’espace restent confiants. Le partenaire général de SOSV / IndieBio, Po Bronson, a déclaré par e-mail que les nouvelles approbations étaient « excellentes pour le secteur de la viande cultivée en cellules ». Il a expliqué qu’une grande partie des «produits cultivés à partir de cellules qui arrivent sur le marché sont des produits hybrides» et que «à mesure que la viande cultivée à partir de cellules se développe, cela façonnera et modifiera le secteur des protéines alternatives, affectant qui s’agrège et qui s’agrège, où seules les entreprises avec les véritables avancées technologiques survivront et feront partie de la chaîne d’approvisionnement plus large. Inutile de dire que l’époque où il suffisait d’acheter des protéines de pois, une extrudeuse, de l’huile végétale et de la méthylcellulose – et d’espérer imprimer de l’argent – est révolue depuis longtemps.
Il a également noté que l’industrie de la viande cultivée évolue et qu’il sera difficile pour les nouvelles startups de rivaliser avec les premières entreprises qui se sont développées, en disant : « Nous avons vu quelques acquisitions mais pas celles de grande valeur. Plus d’argent ira, absolument, mais seulement aux entreprises qui peuvent démontrer que leur technologie est significativement différente et non imitative ou interchangeable. Ce sont les entreprises à surveiller.
Pendant ce temps, dans une enquête auprès des investisseurs TechCrunch + la semaine dernière, les investisseurs ont spécifiquement discuté des entreprises travaillant avec le gouvernement américain.
Un investisseur, Johnny Ream, associé chez Stray Dog Capital, a noté que son entreprise encourage les sociétés de portefeuille à s’engager tôt auprès des régulateurs et à être transparentes dans leur processus.
« Avoir ce dialogue ouvert est essentiel pour identifier les facteurs de risque réglementaires qui pourraient être présents et devrait éclairer la stratégie de développement de produits », a déclaré Ream. « Sans cet engagement, il y aura plus de risques d’obstacles réglementaires importants et / ou de formation des régulateurs à mesure qu’une entreprise approche de l’entrée sur le marché. »