Dire que gagner le quadruple – la Coupe de la Ligue, la FA Cup, la Ligue des champions et la Premier League – est un rêve n’est pas exact. Aucun fan n’y pense vraiment avant le début d’une saison, ou même avant février. C’est au-delà de la fantaisie. Ce n’est pas quelque chose que vous donneriez jamais à l’heure de la journée. Peut-être que l’Angleterre est l’un des rares pays à autoriser même une équipe à concourir pour quatre trophées, ce qui ne fait que le rendre plus ridicule. Bien sûr, certaines équipes ont déjà pris une combinaison de trois, mais elles sont si rares que l’idée de quatre est… eh bien, tout de suite. Si c’est au-delà des équipes qui étaient totalement dominantes ou qui avaient un tel avantage financier sur la compétition, alors comment quelqu’un d’autre pourrait-il le faire ? « Absurde » est aussi gentil que vous pouvez l’être.
L’idée/le fantasme/l’hallucination de remporter les quatre trophées qui sont offerts aux clubs anglais chaque saison est de toute façon un phénomène récent. Parce que les équipes ne sont devenues si grandes et si talentueuses que grâce à l’argent dans lequel la Premier League est désormais inondée, en particulier au sommet. Il n’y a aucun moyen de soigner une liste de 18 à 20 joueurs à travers quatre compétitions sans que chaque joueur ne marche sur sa langue d’ici le 1er avril. Et vos U-23 crachaient au début de la Ligue ou de la FA Cup lorsque vous les jetiez contre un club inspiré de la ligue inférieure sur un terrain quelque part qui ressemble à un parking. C’est comme ça que ça marche.
Mais maintenant que les équipes peuvent aller 24-25 en profondeur, le Quad vient de franchir la ligne de Narnia jusqu’aux confins de la réalité. Les quatre victoires consécutives de Man City en Coupe de la Ligue témoignent de la force de toute leur équipe, où ils peuvent déployer l’équipe B ou C et toujours renverser l’opposition qui se trouve devant eux pendant tout un tournoi.
Liverpool n’est donc pas la première équipe à être aussi proche. Il y a à peine trois saisons, Man City avait déjà encaissé la Coupe de la Ligue, que Liverpool a cette année. Ils étaient en quarts de finale de la Ligue des champions, en demi-finale de la FA Cup et dans une position privilégiée pour remporter la Premier League. Ce n’est pas nouveau. Et puis les Spurs et le VAR se sont mis en travers du chemin, et leurs rêves de quad ont été grillés pour une autre saison. La saison dernière, ils ont atteint les demi-finales de la FA Cup et la finale de la Ligue des champions. Mais Chelsea les a mis au genou dans les deux. C’est aussi proche que n’importe quelle équipe l’a été, et c’était en une saison dans les studios de télévision glorifiés des stades vides.
Mais c’est nouveau pour Liverpool. Sous Jurgen Klopp, Liverpool a généralement rejeté l’une des compétitions nationales de Coupe à un stade très précoce, sinon les deux. Quand ils passaient la parole à l’équipe B et aux enfants, ils n’étaient pas tout à fait suffisants pour passer à travers toute opposition qui prenait la compétition plus au sérieux et était au-dessus du niveau de 11 gars qui vont dans le même pub. Ils ont quitté leur concentration pour la Ligue des champions et la Premier League dans le passé.
Mais cette année a été différente, car c’est la plus grande et la meilleure équipe que Klopp ait jamais eue. Dans les compétitions de coupe, au moins les premiers tours, ils peuvent donner une nuit de congé à Virgil van Dijk et avoir toujours Ibrahima Konaté et Joe Gomez en défense centrale. Ou Konstantinos Tsimikas à l’arrière gauche au lieu de réduire Andrew Robertson en poussière. Il y a à peine trois semaines, après une victoire exténuante et tout simplement ridicule de 120 minutes et de tirs au but contre Chelsea pour remporter la Coupe de la Ligue, trois jours plus tard, Liverpool a vu son attaquant de sixième ou septième choix, Takumi Minamino, marquer deux fois pour les faire avancer dans la FA. Coupe. Le milieu de terrain tourne match par match entre sept ou huit gars, puis James Milner arrive à la 80e minute pour couper des diamants avec sa mâchoire. La profondeur est d’un autre monde et sans précédent dans tous les endroits en dehors de Manchester.
Peuvent-ils le faire? Si vous louchez, oui. Ils ont à peu près le tirage au sort le plus facile en quart de finale de la Ligue des champions à Benfica, puis une demi-finale probablement contre une équipe du Bayern Munich qui a semblé défensivement corde ces derniers temps (bien que dans le même style que Liverpool ait semblé défensivement corde, c’est donc une demi-finale qui pourrait se terminer jusqu’à 10-8 au total). Ils ont leur propre destin entre leurs mains dans la ligue, où ils affronteront City le 10 avril et s’ils gagnent ou font match nul et juste meilleurs résultats de City par la suite, ils gagneraient la ligue. Ils sont à deux matchs de gagner la FA Cup.
Sur le dos côté, pour gagner les quatre, ils envisagent de battre City deux fois, peut-être trois fois. Ils jouent en championnat le 10. Ils jouent une semaine plus tard en demi-finale de la FA Cup. Ils pourraient encore se rencontrer en finale de la Ligue des champions. Gagner les quatre trophées signifierait que City n’en gagnerait pas du tout. Cela ne s’est pas produit au cours des quatre dernières saisons.
Ou Liverpool devra peut-être passer par Chelsea trois fois, et en trois matches contre eux déjà cette saison, ils les ont tous tirés au sort. Ils ont déjà « battu » Chelsea en finale de la Coupe de la Ligue (11-10 aux tirs au but), et Chelsea pourrait attendre à la fois en finale de la FA Cup et de la Ligue des champions. Pour tous les gagner, cela pourrait signifier ne pas perdre contre Chelsea en cinq matches sur toute la saison. Cela semble une grande tâche en soi. Et c’est sans parler du côté effrayant du Bayern Munich qui se situe entre l’un ou l’autre de ces scénarios.
Mais le but de tout cela n’est pas vraiment de savoir si cela pourrait ou non arriver. Il s’agit de l’idée de s’en occuper. Comme dit en haut, ce n’est pas quelque chose auquel un fan pense en août. Ou même novembre. Cela n’est même pas vraiment apparu aux supporters de Liverpool jusqu’à ce qu’ils tiennent la Coupe de la Ligue. Ce n’est donc pas quelque chose qui peut vous blesser, la plupart du temps. En toutes saisons, vraiment.
Sortir de la Coupe de la Ligue en octobre ou novembre, tant pis. Moins d’encombrement des luminaires. La Coupe de la Ligue est le 20 $ que vous avez trouvé dans votre siège d’auto. Vous êtes ravi de l’avoir, mais votre vie n’aurait pas beaucoup changé si vous ne l’aviez pas fait, car vous n’avez pas passé beaucoup de temps à penser à trouver 20 $ dans votre siège d’auto. Sortir de la FA Cup en janvier ? Euh, ça pue. Cela aurait été bien, ça fait un moment, mais ce sentiment s’en va rapidement. Ce n’est pas l’un des deux qui compte vraiment.
Mais maintenant c’est ici, et c’est plus possible que jamais, et pourtant ça reste la tâche impossible qui n’a jamais été faite. Toutes les choses qui ont dû s’aligner juste pour arriver à ce point de vue sont rares, et à certains égards, Liverpool n’est même pas encore proche. Mais alors, ils ne se rapprocheront probablement jamais.
Permettez-vous que cela devienne réalité en tant que fan? Il n’y a peut-être pas d’autre chance. Et pourtant, c’est toujours aussi improbable. Cela ne reviendra probablement pas, et le fait que ce ne soit pas le cas est probablement la raison pour laquelle nous devons l’embrasser, avec la probabilité écrasante de chagrin d’amour qui en découlera. Nous ne nous sommes jamais souciés de le manquer auparavant, et maintenant nous devrons peut-être le faire simplement parce que c’est tellement ridicule que nous devons tout mettre en œuvre pour cette seule opportunité. C’est la bêtise qui le rend réel.
Est-ce que je vais vraiment devoir être « déçu » avec seulement deux trophées majeurs en une saison ? C’est stupide, et pourtant c’est ce qui est proposé.
Mais être fan de quoi que ce soit signifie généralement ouvrir son cœur pour simplement se faire piétiner. C’est l’amour, après tout.