La semaine dernière, Intel a publié un «guide de démarrage rapide» pour ses prochaines cartes graphiques de la série Arc A, y compris une section «Configurations matérielles prises en charge» qui ne vérifiait spécifiquement que leurs propres processeurs Core de 10e, 11e et 12e génération. Cue un mélange grisant de confusion et de perturbation – Intel ne suggérait sûrement pas que les GPU Arc ne fonctionneraient que lorsqu’ils seraient associés à un processeur Intel, et un processeur relativement nouveau à cela?
Non, ils ne l’étaient pas, bien que la formulation vague du guide ne le fasse pas – et pire, les utilisateurs potentiels d’Arc – aucune faveur. Certaines parties du guide semblent confondre la prise en charge de Resizable BAR avec la prise en charge de la série Arc A en général, ce qui complique davantage les choses car Resizable BAR fonctionne sur les puces AMD Ryzen ainsi que sur ces trois générations de processeurs Core. J’ai demandé directement à Intel des éclaircissements et, essentiellement, les GPU Arc n’auront pas des exigences de processeur aussi spécifiques pour fonctionner – bien qu’ils fonctionnent apparemment mieux dans les systèmes qui prennent en charge la BAR redimensionnable.
Resizable BAR est le nom d’Intel pour une fonctionnalité qui vise à améliorer les performances du PC en rendant l’intégralité du tampon de trame de votre carte graphique accessible au CPU en une seule fois, par opposition aux petits morceaux habituels. La section controversée des configurations matérielles prises en charge du guide Arc explique que « la barre redimensionnable doit être activée pour des performances optimales dans toutes les applications utilisant les graphiques Intel Arc A-Series », mais répertorie ensuite immédiatement uniquement les 10e, 11e et 12e générations de cœurs comme puces prises en charge.
Bien que la BAR redimensionnable ne fonctionne pas spécifiquement sur les puces Intel de 9e génération et plus anciennes, il est facile de lire cela car les puces les plus récentes sont également les seules puces compatibles confirmées pour les graphiques Arc en général. Ce serait étrange, d’autant plus que sur les GPU Nvidia GeForce, la barre redimensionnable fonctionne également avec les processeurs AMD. AMD appelle simplement la même technologie Smart Access Memory (SAM) à la place.
La déclaration que j’ai reçue d’Intel est beaucoup plus claire, du moins dans le sens où elle confirme que les graphiques Arc peuvent être utilisés sans Resizable BAR, et donc avec des processeurs Intel plus anciens ; ils pourraient tout simplement ne pas courir aussi vite.
« Les GPU Intel Arc ont été conçus pour être une conception moderne et tirer pleinement parti de la barre redimensionnable », lit-on. « Pour cette raison, Resizable BAR doit être activé pour des performances optimales dans toutes les applications. L’utilisation d’Intel Arc Graphics dans un système sans la barre de redimensionnement activée réduira les performances, qui varieront selon la plate-forme et l’application utilisée.
Intel a également confirmé que les puces AMD Ryzen devraient fonctionner correctement avec SAM activé : « Resizable BAR est le nom générique de l’industrie, tandis que Smart Access Memory est le nom d’AMD pour la fonctionnalité. Si vous utilisez des produits graphiques Intel Arc série A sur un système AMD, assurez-vous simplement que Smart Access Memory a été activé. Certains fabricants peuvent différer dans la dénomination de l’option dans la page de configuration du micrologiciel du système. »
Donc voilà: les puces plus anciennes devraient fonctionner avec Arc, Intel estime simplement que la barre redimensionnable fait suffisamment de différence de performances pour qu’elle soit mieux associée à un processeur Core de 10e génération ou plus récent (ou à une puce Ryzen plus récente, mais ce n’est pas surprenant Intel ne veulent pas répertorier les processeurs des concurrents sur leur propre site).
J’ai déjà trouvé que Resizable BAR n’avait qu’un impact minime sur les performances du matériel Nvidia, et parfois carrément négatif. Mais les cartes Arc peuvent être mieux à même d’en tirer parti, et même si ce n’est pas le cas, les nouveaux processeurs aideront probablement les performances d’Arc simplement parce qu’ils sont plus rapides que les anciens modèles.