S’adressant aux investisseurs lors d’une session de questions-réponses ouverte récemment publiée, le président de Nintendo, Shuntaro Furukawa, a fait l’un de ses rares commentaires sur la prochaine console de Nintendo. Lorsqu’on lui a demandé si la société avait des mesures spécifiques en tête pour la transition vers les consoles de nouvelle génération, Furukawa a évoqué les comptes Nintendo.
Comme traduit par l’utilisateur de Twitter GenkiFurukawa a déclaré : « En ce qui concerne la transition de la Nintendo Switch à la machine de nouvelle génération, nous voulons faire tout ce qui est possible pour assurer la transition en douceur de nos clients, tout en utilisant le compte Nintendo. »
Cela semble être une déclaration assez anodine et évidente, mais pour Nintendo, c’est significatif. Les comptes Nintendo ont été lancés en douceur en 2016 et n’ont pas été liés à une plate-forme matérielle Nintendo avant la sortie de Switch l’année suivante. Ainsi, la transition de Switch à son successeur sera, incroyablement, la première fois que les utilisateurs de Nintendo pourront transporter leur compte d’une console à l’autre. Les propriétaires de Wii et de Wii U se souviendront du système d’identification Nintendo Network rudimentaire de Nintendo et de la douleur d’essayer de transmettre cette identité sur les consoles.
Dans d’autres commentaires, Furukawa a noté que Nintendo avait auparavant dû reconstruire la relation avec ses clients à chaque transition matérielle. En revanche, il a déclaré qu’il existe désormais plus de 290 millions de comptes Nintendo – à la fois des utilisateurs de Switch et des joueurs des jeux mobiles de Nintendo – grâce auxquels la société pourrait se connecter avec ses utilisateurs.
Furukawa soulignait sûrement aux investisseurs que les comptes Nintendo permettront une transition à moindre risque vers une nouvelle console pour Nintendo, tirant parti de l’énorme popularité de Switch – ainsi que d’une expérience, espérons-le, plus transparente pour ses fans. L’importance d’établir une connexion avec les utilisateurs qui s’étend au-delà du matériel lui-même a récemment été soulignée par le patron de Xbox, Phil Spencer, lorsqu’il a déploré à Kinda Funny Games que « nous avons perdu la pire génération à perdre dans la génération Xbox One, où tout le monde a construit son numérique bibliothèque de jeux.
Il est tentant de déduire des commentaires de Furukawa que Nintendo permettra aux utilisateurs d’emporter avec eux leurs bibliothèques numériques de jeux Switch sur un successeur rétrocompatible, peut-être de conception similaire à son ordinateur de poche hybride au succès retentissant. Mais il n’y a aucune garantie de cela. Après tout, par exemple, les comptes PlayStation Network persistants de PlayStation 3 à PlayStation 4 ne rendaient malheureusement pas les jeux PS3 jouables sur la dernière machine.
Furukawa n’a pas non plus semblé particulièrement pressé de sortir le successeur de Switch, notant que la force des ventes de matériel et de logiciels de Switch au cours de sa septième année a battu celles de n’importe quelle console Nintendo précédente. « Nous considérons que nous sommes entrés dans un territoire inexploré », a-t-il déclaré. L’horloge tourne peut-être pour Switch, mais Nintendo semble prêt à attendre pour le remplacer jusqu’à la toute dernière minute.