Ce roman, publié en 1994 et mis à jour en 2002, se déroule dans l’actualité et présente une présentation non fictive des thèmes, du mode de vie et des conflits indiens Lakota vécus par un aîné de quatre-vingts ans avec sa famille et ses amis. C’est une lecture agréable et légère malgré son sujet potentiellement lourd, qui traite des préjugés raciaux, du génocide et de l’incapacité de cet aîné respecté et vieillissant à pardonner et à oublier les douleurs de sa jeunesse et de celle de sa tribu. L’auteur de « Ni loup ni chien, sur les routes oubliées avec un aîné indien » est Kent Nerburn. Il est éducateur avec un doctorat en religion et art, axé sur les questions et l’éducation des Amérindiens. Nerburn est célèbre dans le nord du Minnesota pour les habitants de la réserve Red Lake Ojibwe. Son travail primé a produit deux livres intitulés « To Walk the Red Road » et « We Choose to Remember », avec les souvenirs d’anciens tribaux, ainsi que plusieurs autres ouvrages.
Kent Nerburn a voyagé en moto par une chaude journée d’août vers un marché historique du Dakota du Nord avec un rocher en forme de buffle dans un site clôturé qu’il considérait comme une métaphore du sort des Indiens Lakota. Il a alors juré de combler le fossé entre son peuple et les Lakota en écrivant ce livre, qui est l’accomplissement de cette obligation. Il a écrit « Ni loup ni chien, sur les routes oubliées avec un aîné indien » pour répandre la foi en nous-mêmes, les autres et l’humanité commune que nous partageons malgré nos différences.
L’auteur est pleinement impliqué dans la vie et l’époque de cet aîné Lakota nommé Dan. Dan est un aîné qui est le sujet et au centre du travail captivant de l’auteur Nerburn avec les Indiens Lakota. Nerburn est un homme blanc et un ami de confiance de Dan, l’ancien Lakota, et Grover est un Indien et aussi son ami de confiance. Dan est capable de comprendre à la fois les points de vue des hommes blancs et des Indiens. L’aîné Dan est fier de voir avec les deux yeux d’un homme blanc et d’un Indien. Il s’agit d’une famille très unie de Lakota par qui Nerburn est invité en tant qu’inside-outsider jusqu’à ce qu’il apprenne un secret de famille et devienne Kent, la personne qui fait le pont entre Dan et Danelle. Dan ne s’est pas pardonné pour le fils métis qu’il a engendré avec la dame blanche de l’Est qu’il a présentée à Nerburn comme son petit-fils décédé. Ce n’est qu’en tant que Kent que Nerburn peut offrir l’acceptation par un homme blanc du petit-fils métis de Dan, Myron.
Ce livre de 334 pages intitulé « Ni loup ni chien; Sur les routes oubliées avec un aîné indien » est composé d’un avant-propos, d’une introduction et de vingt-six chapitres numérotés et intitulés, ainsi que d’informations sur l’auteur. Les chapitres vont de six à vingt-deux pages et ont des titres descriptifs. Par exemple, le premier chapitre est intitulé « An Old Man’s Request » et définit le thème du livre, tandis que le quinzième chapitre intitulé « Shiny Soup » décrit le tarif dans un restaurant local. Vingt-six chapitres plus l’introduction sont organisés pour ce résumé en dix sections, regroupées consécutivement par sujet. Les titres de chapitre offrent des données descriptives sur les sujets des chapitres. La langue du livre est simplement écrite et comprise avec quelques concepts peu clairs. Le dialogue entre les personnages est utilisé généreusement pour une approche terre à terre de divers sujets dont les personnages discutent. L’humour est omniprésent pour maintenir l’intérêt et l’élan. Par exemple, Jumbo, un mécanicien, est décrit en termes comme énorme et quatre cents livres qui correspondent à son nom et le chien Fatback a un gros ventre bas.