Aux premières heures de New Tales from the Borderlands, deux membres de l’armée envahissant votre planète natale atteignent la fin de leur temps sous les projecteurs de deux manières très différentes, mais très « Borderlands ». L’un est immédiatement, gorement gibbé dans sa tentative de découvrir une porte de coffre-fort, tandis que l’autre s’incline théâtralement après que vous les ayez vaincus dans un « combat » entre deux figurines en plastique. Le sens de l’humour classique de Borderlands est omniprésent, mais il est beaucoup plus discret ici que dans le FPS, permettant aux délicieuses bizarreries du monde de la série de transparaître aux côtés des histoires de certains de ses personnages les plus calmes.
Entre les rythmes de l’histoire, le dialogue des personnages et les aboiements de la gamme vertigineuse de chair à canon de la série, ces tireurs présentent un bavardage de fond unique et constant, mais New Tales from the Borderlands veut que vous investissiez vraiment dans les conversations. Au cours de ma démo, le directeur de production James Lopez met en évidence un nouveau système de dialogue expansif qui peut immédiatement changer le flux d’une conversation. Les choix de dialogue apparaissent pendant que d’autres personnages parlent, permettant ce qui ressemble à un véritable va-et-vient – New Tales propose « des centaines » d’options, et Gearbox dit qu’il les cartographie toujours dans leur intégralité.
Bien que tous ces choix puissent éventuellement conduire à l’une des cinq fins différentes, Gearbox ne veut pas qu’une décision ait plus d’impact qu’une autre. Pour y parvenir, on supprime le message selon lequel « un personnage s’en souviendra ». Le refrain emblématique a été répété tout au long du catalogue narratif de Telltale et reste probablement la partie la plus durable de son héritage. Lopez explique que sa suppression s’inscrivait dans une volonté de ne pas « braquer les projecteurs sur [one] décision comme étant plus importante que les autres. Nous avons abordé cela avec la philosophie que chaque contribution est un choix et que chaque choix a une conséquence. »
Lorsque Lopez prétend que chaque entrée est un choix, ils le pensent. Le dialogue offre une façon d’affecter le récit, mais les événements rapides aussi, et votre succès ou votre échec a la capacité de façonner l’histoire. Certains QTE sont critiques pour l’histoire, donc si une erreur entraîne la mort d’un personnage, vous ne pourrez pas continuer. D’autres, cependant, peuvent n’entraîner qu’une blessure, donc si une entrée incorrecte entraîne une blessure par balle perdue, par exemple, vous devrez faire face aux conséquences narratives de cela plus tard. Alors que les développeurs accordent une grande importance au choix des joueurs sur les QTE dans New Tales from the Borderlands, ils reconnaissent également les problèmes d’accessibilité qu’ils peuvent poser. Pour aider à cela, les joueurs peuvent se donner plus de temps ou une plus grande marge d’erreur, mais peuvent également relever le défi en exigeant une réponse encore plus rapide.
Dis-moi ce que tu ressens vraiment
Ayant décidé de ne pas emprunter à l’approche de Telltale en matière de conséquence narrative, Gearbox explore de nouvelles façons de s’assurer que vos choix sont ressentis aussi vivement que possible. Une décision vous demande de choisir entre vous faufiler tranquillement autour d’un garde ou ramper derrière lui et éteindre les lumières en permanence. Choisissez en faveur de l’un de vos alliés et même si l’autre ne le dit pas à haute voix, sa déception sera écrite sur son visage, résultat d’un investissement important dans un nouveau logiciel de suivi du visage et du mouvement et d’une bonne confiance placée dans les talents d’improvisation des acteurs de Gearbox.
New Tales from the Borderlands ne cache pas l’influence du jeu original. En fait, plusieurs anciens d’OG Tales sont revenus dans la série avec le nouveau titre. Mais loin de se cacher dans l’ombre de l’héritage de Telltale, New Tales from the Borderlands montre clairement qu’il s’agit plus d’un passage de relais que d’une toute nouvelle ère. Un monde en évolution et une technologie améliorée signifient que certains des aspects les plus gênants de la formule Telltale ont été aplanis, mais Lopez précise que Gearbox a beaucoup appris de ses prédécesseurs Tales : « Ils ont compris comment raconter une bonne histoire et comment structurer une histoire, et c’était une orientation très importante que nous avons prise à cœur. »
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