« Silent Snow, Secret Snow » (1934) est non seulement l’œuvre la plus anthologisée de Conrad Aiken, mais aussi l’une des nouvelles américaines les plus lues du XXe siècle. L’histoire concerne la dégénérescence de son protagoniste, un jeune garçon nommé Paul Hasleman, dans la folie. Les critiques considèrent souvent cette histoire à la lumière de l’enfance d’Aiken et recherchent des aspects autobiographiques dans l’œuvre. Certains interprètent l’histoire en utilisant un cadre psychanalytique ; mais il a été noté que le problème de l’interprétation psychanalytique est qu’elle traite les événements du conte de manière trop clinique, ce qui diminue la puissance émotionnelle du récit.
Il semble qu’une interprétation valable de « Silent Snow, Secret Snow » ne puisse ni éviter les problèmes purement psychologiques – le thème du conflit enfant-parent, par exemple – ni ignorer à juste titre la tragédie réaliste du monde d’un garçon de douze ans démoli par la folie.