L’un des principaux arguments de vente de l’argent public utilisé pour construire un stade est que, même si le stade lui-même sera utilisé par des équipes appartenant à des milliardaires, il y aura un impact économique sur la communauté environnante qui rend l’investissement public intéressant.
Peu importe que cet argument ait été démystifié pendant des années, par tout le monde de Université de Stanford à la Établissement Brookings. C’est toujours l’argument qui revient, car c’est le seul argument qui peut éventuellement être utilisé pour justifier que l’argent des contribuables soit redirigé vers les ultra-riches pour leurs projets vaniteux.
L’argument est encore plus ridicule pour les Buffalo Bills, qui jouent à Orchard Park, NY, une banlieue de moins de 30 000 habitants, à 10 miles du centre-ville de Buffalo. Et la perspective d’un nouveau stade des Bills, en particulier, a fait son apparition l’année dernière, avec la conclusion que cela « stimulerait l’économie de l’ouest de New York autant qu’un nouveau magasin Target ».
Alors, pourquoi la gouverneure de New York, Kathy Hochul, serait-elle sur le point de donner son accord à un plan pour que l’État et le comté d’Erie mettent en place 1 milliard de dollars sur les 1,4 milliard de dollars nécessaires pour un nouveau stade Bills ? Surtout quand les Bills appartiennent à la famille du magnat de la fracturation Pegula, certains des propriétaires les plus riches dans tous les sports avec une valeur nette de 5,7 milliards de dollars ?
Les dons politiques directs de Terry Pegula, tels que rapportés par OpenSecrets, sont assez rares, avec sa dernière contribution en 2019 à Chris Jacobs, le républicain qui représente le 27e district de New York, qui comprend Orchard Park, mais pas Buffalo, au Congrès. Au fil des ans, Pegula a principalement soutenu les républicains, dont le sénateur Pat Toomey (Pennsylvanie), l’ancien président de la Chambre John Boehner et le candidat à la présidentielle de 2012 Mitt Romney.
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Pegula a également jeté 2 500 $ à un sénateur démocrate, Chuck Schumer, en 2012. Mais sa plus grosse dépense politique à New York au cours de la dernière décennie ? Ce serait 30 000 $ pour Andrew Cuomo et Kathy Hochul lors de la course au poste de gouverneur de 2014.
C’était il y a longtemps, et 30 000 $ pour ce qui était vraiment la campagne de réélection de Cuomo n’est pas la base pour dire que Hochul fait cela comme une contrepartie pour les dons, avec sa propre campagne de réélection cette année. Mais c’est ce qu’un don de 30 000 $ peut faire, ouvrir des portes et favoriser les relations au fil du temps au point où les Pegulas peuvent avoir une relation avec Hochul et expliquer pourquoi l’État devrait faire cela, indépendamment de ce que chaque étude sur le sujet a dit. depuis des décennies.
Une telle chose pourrait-elle avoir un impact sur la pensée de Hochul ? Le fait que Hochul soit une telle fan des Bills pourrait-elle être été cité comme créditer l’expérience comme pourquoi « j’ai toujours une mentalité d’opprimé? »
En fin de compte, cela n’a pas vraiment d’importance, car en tant que gouverneur de New York, la priorité absolue de Hochul doit être de faire ce qui est le mieux pour l’État de New York. Donner plus d’un milliard de dollars aux Pegulas, pour qu’ils puissent construire un nouveau stade là où ils ont déjà un stade, c’est tout le contraire, à une époque où New York s’inquiète beaucoup d’un économie post-COVID où la plus grande ville de l’État (et du pays) ne peut pas dire exactement à quoi ressembleront ses quartiers d’affaires centraux dans un monde où le travail à distance est devenu plus normalisé.
Il n’y a jamais de bon moment pour donner un autre milliard aux milliardaires. C’est une période encore pire, et Hochul doit réaliser que même si elle veut un nouveau stade pour les Bills, ce sont les Bills qui doivent payer, pas le public.