L’urth du nouveau soleil par Gene Wolfe

Je suis un lecteur de science-fiction depuis la fin des années cinquante (Jr. HS) et bien que je ne me considère pas exactement comme un aficionado, j’ai lu beaucoup de science-fiction. Mais… Je ne me souviens pas avoir lu aucun des livres de Gene Wolfe. Peut-être une nouvelle ou deux dans des anthologies. Peut-être qu’il sera ma nouvelle découverte Jack Vance/Cordwainer Smith/James Schmitz/Fred Saberhagen. Excellent! Le livre commence bien avec une petite excursion époustouflante, passionnante et à couper le souffle dans le gréement d’un vaisseau spatial géant de type voile (appelé Cordwainer Smith !). Et plus …

Goodreads a récemment installé quelques doo-dads au bas de la revue. POURQUOI??? ça dit que j’ai déjà lu ça deux fois ??? Ridicule…

Quoi qu’il en soit, j’ai continué hier soir à me frayer un chemin dans ce livre divertissant et captivant mais difficile à suivre. C’est la façon dont M. Wolfe aime écrire, je suppose. J’apprécie ça mais il y a beaucoup de noir là-bas. Jusqu’à présent, je pense pouvoir affirmer avec certitude que Gene Wolfe ne remplacera pas le joyeux et amusant Jack Vance en tant que mon écrivain de science-fiction préféré. Ou même Iain M. Banks d’ailleurs. Pour UNE chose, M. Wolfe est un « vous voyez »-er. L’utilisation continue de cette expression est un révélateur mort qu’un écrivain est coincé dans le mode des années 1950.

Donc, je ne suis même pas à mi-chemin de cette histoire dense et intense, mais il semble que j’ai déjà lu un livre entier. Il y a très peu de temps d’arrêt ici. L’action est rapide et furieuse avec beaucoup de sang et de tripes et l’auteur ne prend pas souvent le temps d’expliquer les choses. Ou … si et quand il le fait, cela n’aide pas beaucoup ! Ensuite, il y a le flot sans fin de mots exotiques et de mots inventés et qui sait qui est qui. Il n’y a pas beaucoup de ce que vous appelleriez de l’humour ici, pas beaucoup de légèreté. Apparemment, M. Wolfe était profondément dans le catholicisme et cela a sans aucun doute influencé son travail de manière spirituelle et mystique. C’est un peu beaucoup pour moi mais l’effet global est quand même assez frappant, même si je ne sais pas vraiment de quoi se passe le bip la moitié du temps.

– C’est un mélange 50-50 de science-fiction et de fantaisie.

– J’ai trouvé un rebondissement à l’avance – cela semblait assez évident.

Notre héros est revenu à Urth pour le sauver avec un nouveau soleil et les choses sont beaucoup plus « terrestres » au sens propre comme au figuré. Le cadre du village médiéval est familier aux écrivains et lecteurs de science-fiction. Il y a quelque chose d’attrayant là-dedans, je suppose. Une question : selon les scientifiques d’aujourd’hui, la « fin » de notre soleil est à plusieurs millions (HG Wells l’avait à 30 000 000 et aurait été bien courte). Est-il réaliste que les humains, pour autant qu’ils soient reconnaissables, soient toujours les mêmes que nous sommes maintenant ? Je me rends compte que la culture fait notre évolution pour nous ces jours-ci, mais la dérive génétique, la technologie et « d’autres facteurs » sur une si longue période de temps ne créeraient-ils pas une espèce très différente de ce que nous sommes maintenant ? Peut-être que l’auteur a traité de cela dans les histoires précédentes …

Les choses se passaient assez bien alors que j’approchais de la fin de ce livre de haut en bas. J’avais prévu de le finir avant d’aller me coucher. C’est ce que j’ai fait, mais seulement en passant en mode super-écrémé. J’aurais pu tout lire et finir ce soir, mais à ce moment-là, j’étais trop énervé et frustré. Je voulais juste y mettre un terme. Que s’est-il passé? Eh bien, pour une chose, M. Wolfe a décidé de déployer sa liste de mots obscure – BIG TIME! Il se trouve que je suis un observateur de mots et ma belle progression jusqu’à la fin a ralenti à un rythme d’escargot. Je cherchais 2-3 mots dans une seule phrase. Voici mon aperçu de la « chose » Gene Wolfe a écrit : 1) Sevarian chevauche un énorme vaisseau spatio-temporel vers Yesod avec de nombreuses aventures intenses – de très bonnes choses, même si elles sont parfois un peu vagues et déroutantes. 2) Sév. passe son procès sur Yesod, une sorte de lieu céleste là-bas/alors quelque part. Un peu partout et moins bon, mais toujours agréable au goût et assez intéressant, autant que je pouvais comprendre. 3) Sév. retourne à Urth sur le même navire pour apporter le salut (obtenons-nous le truc religieux maintenant?) via un nouveau soleil doué, qui semble le suivre. 4) Sév. atterrit sur Urth et vivre diverses aventures à la manière de Jésus (ressusciter les morts, etc.) tout en voyageant dans une sorte d’environnement médiéval dégradé. Où va-t-il ? Que va-t-il faire ? Et 5) la conclusion sans fin alors que le nouveau soleil arrive et que l’apocalypse s’ensuit et que Sevarian se lance dans encore PLUS d’errances (et de baignades) en rapport avec … ??? À peu près là, j’ai abandonné et j’ai commencé à écumer. Je suppose que la vision de M. Wolfe, son don, lui a échappé. L’histoire menaçait toujours de sombrer dans le chaos mental/verbal (et l’ennui qui l’accompagnait) et pour moi, c’est ce qui s’est passé. L’homme était/est évidemment un génie, mais les dons prodigieux doivent être canalisés et organisés afin qu’ils puissent être communiqués de manière raisonnablement claire et divertissante. Le « délire » spirituel/fantastique/religieux de M. Wolfe a eu le meilleur de lui et de ses paroles de narration. IMHO …

Quelques citations : « Rugissant comme le tonnerre, il renversa les doubles portes qui avaient été maintenues ouvertes par la taille de l’ondine, et il portait ce parfum – sauvage et salin, aussi fétide et fécond que l’aine d’une femme, qui une fois rencontré ne peut jamais être oublié… » Pouvez-vous dire « par dessus » ??? et … « ‘Il était tard un soir, sieur, et mon père faisait sa dernière ronde quand il a vu quelqu’un vêtu des habits fuligin d’un carnifex… » – Whuh???

– Tous ces mots bizarres/archaïques : il utilise « destrier » et « fuligin » une dizaine de fois chacun.

– Le déluge – des trucs plus bibliques. Tout est là plus l’évier de la cuisine.

– Vers la fin, nous obtenons non seulement le flot d’eau et des mots obscurs, mais aussi des retours en arrière sur les personnes et les événements des livres précédents. MEC! je ne les ai pas lus !

– Des similitudes avec « The Time Machine » apparaissent également.

Et donc à la note finale. Ce livre a commencé comme un 3* – mon approche habituelle – et est rapidement passé à un 4*. Ensuite, il a commencé à revenir à un 3 * et a plongé à 2 * à la fin à la suite de ma frustration face à la fin ridiculement prolongée et liée aux mots. Je suppose que j’en ai eu marre de ce truc de Wolfe. À la toute fin, il y a une brève « Appendice » de l’auteur (ou est-ce Severian ?) Peut-être PENDANT que nous le lisons, mais certainement pas après. Tellement idiot… et maintenant encore une chose. Ce livre a commencé à me rappeler « Gravity’s Rainbow » et « The Goldfinch », qui étaient tous deux presque illisibles pour moi, mais aimés de beaucoup d’autres. Je suppose que son cerveau a juste besoin de s’aligner au moins de manière adéquate pour « obtenir » certains écrivains.

– Après réflexion, j’ai augmenté ma note à 2,75* afin de pouvoir faire de celui-ci un livre trois étoiles. La fin était un peu moins qu’on pourrait le souhaiter mais il y avait trop de bonnes choses avant ça pour les ignorer donc…