Lourdes Portillo, réalisatrice du documentaire de 1994 « Le Diable ne dort jamais » et artiste visuelle, journaliste d’investigation et militante sociale, est décédée samedi à son domicile de San Francisco. Elle avait 80 ans.
Portillo a concentré son travail sur l’écriture, la réalisation et la production de films et de vidéos centrés sur les émotions et les circonstances des expériences latino-américaines, mexicaines et chicanos. Les documentaires de Portillo mélangeaient les modes de narration pour se concentrer sur les thèmes de l’identité et de la justice sociale aux États-Unis et en Amérique latine.
Portillo avait 21 ans lorsqu’elle a aidé pour la première fois un ami sur un documentaire, après quoi elle a commencé une formation formelle en cinéma. Elle a produit son premier film en 1979 intitulé « Après le tremblement de terre » ou « Despues del Terremoto ». Bien que la majorité de son travail soit constituée de films documentaires, elle a également créé différentes installations vidéo et scénarisations.
L’Academy Museum of Motion Pictures propose actuellement une expérience de galerie consacrée à Portillo, mettant en valeur sa vie et sa carrière, dans le cadre de ses séries limitées et de ses projecteurs. Il se concentre sur ses projets clés, notamment « Las Madres : Les Mères de la Plaza de Mayo », « La Ofrenda : Les Jours des Morts », « Le Diable ne dort jamais » et « Señorita Extraviada » ou « Jeune femme disparue ».
Portillo a enquêté sur l’enlèvement, le viol et le meurtre de plus de 350 jeunes femmes à Juárez, au Mexique, frontière avec les États-Unis, dans son documentaire « Missing Young Woman ». La plupart des femmes étaient des ouvrières d’usine, pour lesquelles les autorités n’ont fait que peu ou pas d’efforts pour retrouver ou rendre justice. Portillo se concentre sur les témoignages des familles des victimes pour démêler les couches de complicité qui ont permis à ces meurtres de se poursuivre.
Son documentaire « Las Madres : Les Mères de la Plaza de Mayo » se concentre sur les mères des desaparecidos argentins, des milliers de citoyens qui ont disparu pendant la dictature militaire argentine entre 1976 et 1983. Des mères politiquement actives ont organisé des manifestations hebdomadaires sur la Plaza de Mayo, exhortant le gouvernement à pour divulguer des informations sur leurs enfants disparus. Co-créé aux côtés de la cinéaste Susana Blaustein Muñoz, le film a été nominé pour l’Oscar du meilleur long métrage documentaire en 1986.
Portillo est né à Chihuahua, au Mexique, et a grandi à Los Angeles. Elle laisse dans le deuil ses trois fils et sa sœur cadette.