La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Johnson, Diane. Lorna Mott rentre à la maison. Penguin Random House, New York, NY, 2021. Fichier Kindle AZW.
Lorna Mott Dumas vit en France depuis 20 ans en tant qu’épouse d’Armand-Loup Dumas. Lorsque Lorna décide qu’elle ne peut plus tolérer les affaires constantes d’Armand et aspire à la familiarité de son pays d’origine – l’Amérique – elle prend une invitation à donner une conférence à Bakersfield, en Californie, et part pour la maison. Elle prévoit de relancer sa carrière d’historienne de l’art récemment publiée et d’être plus présente pour ses trois enfants adultes et leurs familles.
Lorna rencontre des problèmes au cours de ses premiers jours à New York, notamment un coup porté à son ego lorsqu’elle découvre qu’une librairie n’a même pas déballé son livre. Elle se rend à San Francisco où elle est choquée par l’état économique et social de l’endroit qu’elle envisage d’appeler « chez elle ». Lors de sa première conférence, elle est choquée lorsque la discussion prend une direction à laquelle elle ne s’attendait pas. Cependant, c’est une relativement bonne nouvelle car l’espoir de Lorna de donner des conférences pour subvenir à ses besoins commence à ressembler à une chimère.
Les trois enfants de Lorna sont chacun confrontés à des crises. Sa fille Peggy est démunie et a contracté un emprunt sur sa maison. Son fils Curt a eu un accident qui l’a laissé dans le coma pendant des mois. Une fois récupéré physiquement, Curt quitte sa maison, sa femme et ses fils jumeaux. Il annonce qu’il va vivre en Thaïlande. Il laisse sa femme Donna avec une hypothèque de trois millions de dollars et une entreprise en berne. Le fils de Lorna, Hams, a une femme enceinte et n’a pas d’argent pour acheter une maison. Lorna n’a pas les moyens financiers pour résoudre ces problèmes, mais son ex-mari Ran est marié à une millionnaire, Amy. Ran a tendance à refuser d’aider ses trois enfants aînés, invoquant le fait que c’est l’argent d’Amy. Quand Amy paye la maison de Curt et Donna, les autres enfants espèrent que des aubaines similaires arriveront, bien qu’il n’y ait aucune raison de s’y attendre.
De retour en France, une immense section du cimetière de Pont-les-Puits glisse à flanc de colline. Les tombes détruites comprennent celle du célèbre peintre américain Russell Woods qui avait été l’ami de Lorna. Alors que les responsables de Pont-les-Puits commencent à réaliser le coût financier de la reconstruction et de la réinhumation, le maire Levier décide de vendre l’un des tableaux de Russell pour payer la reconstruction. Lorna accepte de gérer la vente. La commission générera des revenus indispensables. Alors qu’elle est de retour en France pour évaluer les peintures de Russell, elle renoue avec Armand.
Pendant ce temps, la fille de 15 ans de Ran et Amy, Gilda, est enceinte. La grossesse a été compliquée par le diabète de Gilda, mais elle insiste pour aller jusqu’au bout. Ran et Amy louent une maison à Pont-les-Puits pour les vacances, prévoyant de rejoindre Gilda et d’autres membres de la famille. Avant que Ran et Amy n’arrivent, Gilda rencontre des problèmes et Ran appelle Lorna à l’aide. Lorna et Armand finissent par conduire Gilda à travers la campagne française jusqu’à un hôpital, mais une sage-femme doit accoucher le bébé sur la banquette arrière d’une voiture. Gilda et le bébé vont bien. Armand et Lorna se reconnectent sur l’expérience partagée. Ensuite, chacun se prépare à passer à la prochaine étape de sa vie.