Une autobiographie à peine déguisée et un portrait du Sud américain du début du XXe siècle, Regarde vers la maison, ange est le livre le plus célèbre d’un auteur qui était considéré comme l’égal d’Ernest Hemingway, de F. Scott Fitzgerald et de William Faulkner. Publié à New York en 1929, le roman de Thomas Wolfe était considéré comme frappant et important – une œuvre d’un génie doté d’une personnalité grandiose et convaincante. C’est un roman dans la tradition romantique américaine, destiné à contenir la propre « expérience américaine » de Wolfe telle que représentée par son alter ego, Eugene Gant.
Au cours des soixante-quatorze années écoulées depuis sa publication, le roman a reçu de moins en moins d’attention critique. L’éditeur initial de Wolfe, Maxwell Perkins, a coupé soixante mille mots de son texte original pour le rendre plus lisible, mais de nombreux critiques et lecteurs récents continuent de trouver Regarde vers la maison, ange un texte extrêmement tentaculaire qui est parfois clairement ampoulé. Certains sont également offensés par ce qu’il dit sur la race et le sexe. Ces éléments ont conduit à un déclin de la réputation de Wolfe et à une réévaluation de son importance pour le mouvement littéraire de son temps.
Néanmoins, le premier roman de Wolfe reste très important pour la tradition américaine du XXe siècle, et Wolfe conserve généralement sa réputation contemporaine de génie unique. La meilleure approche critique de son travail est celle qui le comprend fermement dans son temps et son lieu. C’est un roman avec un fort sens de l’autobiographie, un Bildungsroman (roman du développement), une tentative d’affichage complet de la vie dans le sud des États-Unis de 1900 à 1920, et une réponse au mouvement moderniste des écrivains américains qui vivaient et écrivaient en Europe.