L’Office américain des brevets et des marques (USPTO) maintient que les systèmes d’intelligence artificielle ne peuvent pas être qualifiés d’inventeurs, mais que les humains peuvent utiliser des outils d’IA dans le processus de création d’inventions brevetées et doivent divulguer s’ils le font.
L’agence a publié ses dernières orientations après une série de tournées « d’écoute » pour recueillir les commentaires du public. Il indique que même si les systèmes d’IA et les autres « personnes non physiques » ne peuvent pas être répertoriés comme inventeurs dans les demandes de brevet, « l’utilisation d’un système d’IA par une personne physique n’empêche pas une personne physique de se qualifier comme inventeur ». Les personnes cherchant des brevets doivent divulguer si elles ont utilisé l’IA dans le processus d’invention, tout comme l’USPTO demande à tous les candidats d’énumérer toutes les informations importantes nécessaires pour prendre une décision.
Cependant, pour pouvoir déposer un brevet, la personne utilisant l’IA doit avoir contribué de manière significative à la conception de l’invention. Selon le rapport, une personne qui demande simplement à un système d’IA de créer quelque chose et de le superviser ne fait pas d’elle un inventeur. Le bureau affirme qu’une personne qui présente simplement le problème à un système d’IA ou qui « reconnaît et apprécie » son résultat comme une bonne invention ne peut pas revendiquer le mérite de ce brevet.
« Cependant, une contribution significative pourrait être démontrée par la manière dont la personne construit l’invite en fonction d’un problème spécifique pour obtenir une solution particulière du système d’IA », déclare l’USPTO.
Le bureau affirme également que « maintenir une « domination intellectuelle » sur un système d’IA ne fait pas, en soi, d’une personne un inventeur » – donc le simple fait de superviser ou de posséder une IA qui crée des choses ne signifie pas que vous pouvez déposer un brevet pour celles-ci. .
En 2020, l’USPTO a statué que seuls les « humains naturels » pouvaient demander des brevets après avoir rejeté une requête du chercheur Stephen Thaler. Thaler a ajouté le système d’IA qu’il a créé, DABUS, comme inventeur dans une demande de brevet. Un tribunal américain a confirmé la décision de l’Office des brevets. Un autre tribunal fédéral a statué que les systèmes d’IA ne pouvaient pas bénéficier de droits d’auteur, à la suite d’une demande distincte de Thaler impliquant une image générée par l’IA.
L’USPTO et le US Copyright Office ont entrepris une série de consultations publiques pour élaborer de nouvelles lignes directrices sur la gestion de l’IA dans les demandes de brevet et de droit d’auteur.