« L’industrie du jeu vidéo est en décalage avec les médias contemporains en termes de représentation LGBTQ, et elle laisse tomber ses clients LGBTQ. »
Ce sentiment semble vrai depuis des années, et maintenant les statistiques du premier rapport annuel sur les jeux de GLAAD le prouvent. L’organisme de surveillance des médias et le groupe de défense LGBTQ ont publié aujourd’hui GLAAD Gaming : L’état de l’inclusion LGBTQ dans les jeux vidéo, offrant une analyse complète de l’industrie du point de vue des joueurs et des développeurs queer.
Selon GLAAD, 17 % de l’audience totale des jeux s’identifie comme LGBTQ, soit environ un joueur sur cinq. Ce chiffre correspond aux statistiques de la génération Z. Pourtant, seulement 2 % de tous les jeux sur le marché contiennent du contenu LGBTQ, un niveau de saturation bien inférieur à celui du cinéma, de la télévision et d’autres formes de médias de divertissement. GLAAD a constaté que 28,5 % des films des 10 principaux distributeurs en 2022 contenaient un personnage LGBTQ, et que les personnages LGBTQ apparaissaient comme des habitués des séries à un taux de 10,6 % dans les émissions scénarisées aux heures de grande écoute en 2022 et 2023.
Pour les statistiques de jeu, GLAAD a calculé les chiffres : en novembre 2023, la boutique Xbox proposait 146 jeux avec du contenu LGBTQ, tandis que PlayStation proposait une liste de 90 titres avec des thèmes LGBTQ et que l’eShop Nintendo Switch proposait 50 jeux étiquetés LGBT. Steam comptait 2 302 jeux en anglais sous sa balise LGBTQ+, mais ce chiffre est tombé à 1 506 en filtrant les titres à « contenu sexuel réservé aux adultes ». Ensemble, ces jeux représentaient moins de 2 pour cent des bibliothèques numériques Xbox, Playstation et Switch, et ils ne représentaient que 1,7 pour cent des offres de Steam (sans le contenu réservé aux adultes). Pour le contexte, on estime qu’environ 1 % de tous les jeux sortis dans les années 2010 incluaient des thèmes LGBTQ.
« Malgré les progrès significatifs que nous avons constatés, le jeu reste terriblement en retard sur les autres formes de médias de divertissement en termes de représentation », a déclaré Blair Durkee, directeur associé des jeux de GLAAD.
Le rapport de GLAAD a identifié les raisons suivantes derrière le manque de représentation LGBTQ dans les jeux vidéo :
«Certaines raisons d’exclusion sont passives. Souvent, les sociétés de jeux n’ont pas considéré qu’elles devaient représenter les personnes LGBTQ, et elles ne nous considèrent pas non plus comme une partie importante du public principal des jeux. Certains motifs d’exclusion sont actifs. Les entreprises craignent de repousser un public cible qu’elles supposent résistant ou hostile au contenu LGBTQ. Ce public cible imaginaire est cependant un mythe, et c’est l’une des raisons pour lesquelles il était primordial pour GLAAD de créer ce rapport sur les jeux. Les joueurs LGBTQ représentent une part importante du marché des joueurs actifs existants et, dans l’ensemble, les joueurs non LGBTQ ne sont pas aussi résistants à ce contenu que beaucoup le pensent.
Plus de 60 % des personnes interrogées non LGBTQ ont déclaré qu’elles n’étaient pas dérangées par les protagonistes et PNJ LGBTQ dans leurs jeux, et 70 % ont déclaré qu’elles étaient d’accord avec les titres offrant la possibilité de personnaliser un personnage bisexuel, gay ou lesbien. La résistance à ces thèmes diminue avec chaque nouvelle génération de joueurs, a constaté GLAAD.
L’un des principaux points à retenir du rapport est l’idée selon laquelle les développeurs semblent créer des jeux en fonction d’un stéréotype dépassé, plutôt que de la réalité du marché. Les hommes hétérosexuels, blancs et cisgenres jouent certainement aux jeux vidéo, mais le public réel des jeux est beaucoup plus diversifié et ne fait que devenir plus variable.
« Le manque de représentation LGBTQ dans les jeux vidéo s’explique souvent par l’hypothèse selon laquelle le principal consommateur stéréotypé de jeux vidéo est un homme blanc, hétérosexuel et cisgenre âgé de 18 à 34 ans », a déclaré GLAAD. « Cependant, nos données montrent que 17 % des joueurs actifs sont LGBTQ, soit une augmentation de 70 % par rapport aux 10 % comptabilisés dans le rapport Neilsen de 2020. »
Ce chiffre est encore plus élevé pour les jeunes joueurs, la prochaine génération de joueurs. Environ 25 % des joueurs de moins de 35 ans s’identifient comme LGBTQ, une concentration plus élevée que celle rapportée dans l’ensemble de la population humaine. Cette tendance conduit à une autre conclusion du rapport sur les jeux de GLAAD : l’idée que les joueurs LGBTQ sont particulièrement attirés par les jeux parce qu’ils offrent un moyen immersif d’expression, d’expérimentation et d’évasion.
« La nature interactive des jeux, la possibilité de créer une communauté dans le jeu et la longue histoire des professionnels de l’industrie du jeu LGBTQ font de ce média un outil unique et puissant permettant aux personnes LGBTQ de découvrir, de se connecter et de s’exprimer en toute sécurité », a déclaré Sarah, présidente-directrice générale de GLAAD. Kate Ellis a dit. « En particulier pour les joueurs LGBTQ, le jeu peut être non seulement une évasion et une source de divertissement, mais aussi un important moyen d’expression de soi. »
Dans l’enquête GLAAD, 72 % des joueurs LGBTQ ont déclaré que voir des personnages de leur identité de genre ou de leur orientation sexuelle bien représentés les faisait se sentir mieux dans leur peau, et ce chiffre était encore plus élevé chez les joueurs plus jeunes. Dans l’ensemble, 36 % des joueurs LGBTQ ont déclaré que les jeux vidéo les avaient aidés à découvrir leur orientation sexuelle ou leur identité de genre, et ce pourcentage s’est élevé à 41 % parmi les joueurs LGBTQ de couleur. GLAAD a notamment constaté que les joueurs de couleur sont moins résistants aux titres au contenu queer que les joueurs blancs.
Plus de 40 % des joueurs LGBTQ ont déclaré que les jeux vidéo les avaient aidés à faire face au manque d’acceptation dans le monde réel. Dans le même temps, 51 % des joueurs LGBTQ ont déclaré qu’ils souhaitaient que les jeux vidéo fassent davantage en termes d’inclusion, et 74 % souhaitent avoir davantage d’opportunités d’explorer et de s’exprimer dans les jeux.
« Les jeux sont un média dans lequel les joueurs peuvent être n’importe quoi, mais l’industrie du jeu vidéo a continué à s’appuyer sur des options de représentation très étroites », a déclaré GLAAD.
Le contenu transgenre a rencontré le plus de résistance parmi tous les répondants. Concernant les joueurs LGBTQ, 63 % ont déclaré qu’ils étaient plus susceptibles d’acheter un jeu mettant en scène un protagoniste bisexuel, gay ou lesbien, tandis que 46 % ont déclaré la même chose à propos d’un personnage principal transgenre. Cependant, 94 % des personnes interrogées LGBTQ ont déclaré qu’elles étaient tout aussi susceptibles, voire plus, d’acheter un jeu incluant l’option d’incarner un protagoniste transgenre. Parmi les joueurs non LGBTQ, 80 % ont répondu de la même manière.
L’importance de la représentation dans les jeux vidéo n’a fait que croître au milieu d’une avalanche de violences et de législations anti-LGBTQ aux États-Unis. Au cours des premières semaines de 2024, plus de 500 projets de loi anti-LGBTQ ont été proposés ou adoptés aux États-Unis, dont la majorité ciblent les jeunes transgenres. Il s’agit déjà d’une hausse spectaculaire par rapport à 2022 et 2021, deux années record en termes de législation anti-LGBTQ.
Selon GLAAD, les joueurs queer sont plus susceptibles que leurs homologues d’utiliser le jeu comme moyen d’évasion, et cela est encore plus vrai pour les personnes vivant dans des États qui ont proposé ou adopté une législation anti-LGBTQ. Alors que 66 % de tous les joueurs LGBTQ déclarent utiliser les jeux pour s’exprimer d’une manière qu’ils ne se sentent pas à l’aise dans le monde réel, cette statistique s’élève à 75 % pour les joueurs vivant dans des États où des projets de loi anti-LGBTQ sont proposés ou actifs.
« Pour ces joueurs LGBTQ, le jeu est nécessaire pour faire face à la discrimination et au ciblage du monde réel », a déclaré GLAAD dans son rapport. « Les développeurs de jeux doivent comprendre le rôle que joue le jeu pour les joueurs LGBTQ aux États-Unis et en particulier pour les joueurs LGBTQ dans les États où ils sont ciblés et attaqués de manière disproportionnée. »
Les chercheurs ont proposé les recommandations suivantes pour augmenter la représentation LGBTQ dans les jeux :
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Le pourcentage de jeux avec une représentation LGBTQ devrait être proportionnel à la part de joueurs LGBTQ.
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Les développeurs de jeux doivent s’efforcer d’obtenir une représentation qui favorise l’inclusion et l’acceptation.
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L’industrie du jeu vidéo devrait assumer la responsabilité de rendre ses communautés plus inclusives.
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L’industrie du jeu vidéo devrait consulter des experts en contenu médiatique LGBTQ.
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Les travailleurs de l’industrie du jeu LGBTQ devraient être embauchés à des postes d’autorité.
Parmi tous les pourcentages, GLAAD a identifié une tendance claire dans son premier rapport sur les jeux : la représentation compte beaucoup pour la plupart des joueurs LGBTQ, et la majorité du public restant n’est pas trop dérangée par le contenu queer. Parfois, c’est même préféré.
« Nous sommes presque invisibles dans les représentations des jeux, bien que nous représentions un pourcentage important de joueurs », a déclaré Ellis, président de GLAAD.
Les données de l’enquête du rapport ont été collectées en collaboration avec Nielsen Games et incluent les réponses de 1 452 joueurs actifs sur PC et consoles aux États-Unis, avec un échantillon supplémentaire de joueurs LGBTQ pour garantir l’exactitude des questions spécifiques à la communauté. L’enquête a été diffusée entre juin et août 2023.