Si je dis le mot « Luddite », vous imaginez probablement quelqu’un qui refuse obstinément d’avoir un smartphone. C’est ce qui m’est venu à l’esprit, du moins, jusqu’à ce que je jette un coup d’œil à ces cinq premières pages de la courte bande dessinée de Harry « Hbomberguy » Brewis et Skutch pour Échec du lancement : une tournée des avenirs malheureux.
Dans l’espace, personne ne peut vous entendre crier, mais cela n’empêche pas un malfaiteur d’essayer. Cette semaine, JeuxServer célèbre toutes les formes de méchanceté de science-fiction parce que quelqu’un doit le faire (ou bien).
Erreur au lancement est la dernière anthologie financée par la foule d’Iron Circus Comics, avec plus de 300 pages de courtes bandes dessinées de dizaines de créateurs, dont Ryan North, Blue Delliquanti et Evan Dahm, racontant tous « des histoires de ce qui aurait pu être, mais n’a pas été : des utopies planifiées dans l’espace, des inventions sauvages, des tentatives d’amélioration de la société, des robots de compagnie et des prédictions d’Armageddon.
Dans le court métrage de Brewis et Skutch, « The First Union », ils racontent l’histoire des Luddites, l’un des premiers syndicats de l’ère industrielle, et de leur leader (littéralement) légendaire Ned Ludd. Ludd était un personnage que les Luddites ont adopté à moitié comme une blague – et que les titans des usines textiles d’Angleterre ont adopté comme leur méchant ultime. L’histoire a été écrite par les vainqueurs, et aujourd’hui son nom est synonyme de refus entêté et à courte vue d’embrasser le nouveau et l’innovant.
« Nous nous retrouvons avec l’idée que certains cinglés ont décidé que la technologie était mauvaise et ont commencé à la frapper avec des bâtons », a déclaré Brewis, qui a écrit la courte bande dessinée, à JeuxServer par e-mail, « ce qui est si comique absurde que cette image mentale devient une comparaison facile à utiliser contre critique – Si vous pensez que c’est « mauvais », nous avons volé le travail de millions d’artistes et l’avons introduit dans notre ordinateur afin qu’il puisse cracher de l’art similaire au leur sur commande, vous êtes une personne folle qui est contre le progrès, tout comme ces gars-là.”
« « Ces gars-là », a déclaré Brewis, « étaient des gens relativement éduqués pour leur époque qui, à juste titre, voyaient la fin de leur mode de vie venir et la nouvelle vie que ceux qui l’avaient créé réservaient à leurs travailleurs. Les écrits des luddites sont souvent pleins d’espoir pour l’avenir – peut-être pouvons-nous construire un monde où cette technologie signifie plus pour la plupart des gens qu’une vie de salaires de misère dans une usine qui veut vous tuer.
« C’est étrangement réconfortant pour moi de voir à quel point le livre de jeu des petites personnes puissantes a changé au fil des siècles », a écrit Skutch, dont l’art orne les pages de « The First Union ». « Leurs seuls outils sont le mensonge et la violence. »
L’écrivain et l’artiste ont convenu que la quête capitaliste de l’automatisation sans respect pour le travailleur se poursuit encore aujourd’hui, mais sous des formes différentes.
« Les différences [between industrial automation and automation by machine learning] sont ce qui me donne l’espoir que les artistes modernes s’en sortiront mieux que les luddites », a déclaré Skutch. « Ce qui est vendu avec l’art numérique est moins le produit fini d’une œuvre d’art numérique que l’illusion d’avoir créé de l’art. Les luddites combattaient l’État pour des biens matériels qui avaient des utilisations importantes dans l’ensemble de l’économie. L’IA vend l’idée que n’importe qui peut recevoir les éloges que les gens obtiennent de faire de l’art sans avoir à travailler en, eh bien, en apprenant à dessiner […] Bien sûr, l’autre leçon que les Luddites nous ont donnée est que les travaux d’action directe et les marteaux sont étonnamment faciles à trouver.
Image : Roderick Constance/Iron Circus Comics
Mais Brewis note que même si les masses peuvent traiter le symptôme, elles ne peuvent pas toucher la cause.
«Nous avons besoin des solutions plus larges proposées par les Luddites eux-mêmes à l’époque, qui pensaient au bon résultat potentiel de la révolution industrielle – un monde où la production de masse fonctionne pour tout le monde, pas principalement pour les propriétaires des usines. Pardonnez-moi d’avoir atteint le bouton « communisme de luxe entièrement automatisé », mais c’est un bouton très brillant (et, bien sûr, rouge vif).
« Dans un monde où la plupart des artistes n’avaient pas du mal à joindre les deux bouts, car tous les besoins fondamentaux des gens étaient satisfaits (ce qui n’est pas du tout impossible), une IA fabriquant quelque chose en utilisant votre travail comme entrée serait proche de inoffensif, sinon fascinant en soi. Jusqu’à ce que nous réparions le monde qui l’entoure, ce truc et tout son potentiel sont voués à être détestés, reconnus (correctement) comme un voleur du travail que les gens font pour survivre.
Vous pouvez lire le reste de « The First Union » et plus de deux douzaines d’autres histoires dans Échec du lancement : une tournée des avenirs malheureux. L’anthologie est maintenant en direct sur Backerkit et le restera jusqu’au 9 mars à 20 h PST.