La relation de l’Iran avec le secteur de la crypto-extraction est une relation d’amour-haine. Le gouvernement restreint à nouveau l’activité d’extraction de crypto-monnaie alors qu’il tente d’alléger la pression sur l’alimentation électrique du pays, bien qu’il connaisse la promesse de la cryptographie comme moyen d’échapper aux sanctions internationales.
L’électricité des 118 opérateurs miniers autorisés par le gouvernement en Iran sera coupée à partir du 22 juin avant les pics saisonniers de la demande d’électricité, a déclaré Mostafa Rajabi Mashhadi, porte-parole de l’industrie énergétique iranienne dans une interview à la télévision d’État, selon un rapport de Bloomberg.
Le bitcoin a longtemps été considéré et utilisé comme un moyen pour les pays de contourner les embargos commerciaux. L’Iran fait l’objet de sanctions radicales de la part des États-Unis qui l’empêchent effectivement d’accéder au système financier international.
En 2019, l’Iran a officiellement reconnu l’industrie de la crypto-extraction et a commencé à délivrer des licences aux mineurs, qui sont tenus de payer des tarifs d’électricité plus élevés et de vendre leurs bitcoins extraits à la banque centrale iranienne.
Mais le pays a également interrompu à plusieurs reprises les opérations des centres de crypto-minage. Le gouvernement a ordonné deux fermetures pour atténuer la pression sur son infrastructure électrique l’année dernière, au cours de laquelle la demande d’électricité a atteint un niveau record.
L’extraction de crypto était en plein essor en Iran avant les interdictions. La société d’analyse de la blockchain Elliptic a estimé en mai de l’année dernière que 4,5 % de l’ensemble de l’exploitation minière de Bitcoin avait lieu dans le pays. Ce ratio était tombé à 0,12 % en janvier, selon le Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF).
Les mineurs d’autres pays ont fait preuve de défi envers les régulateurs. Le taux de hachage crypto, qui mesure la puissance de calcul utilisée par les crypto-monnaies de preuve de travail comme Bitcoin, en Chine a chuté à zéro entre juillet et août derniers après que le pays a mené la répression la plus sévère contre l’extraction de crypto.
Mais l’industrie semble avoir repris rapidement. En septembre, la Chine représentait 30 % du taux de hachage cryptographique mondial et en janvier, ce ratio était de près de 40 %, juste derrière celui des États-Unis, selon le CCAF.
Le rebond a indiqué que l’exploitation minière souterraine était peut-être bien avancée en Chine, où le trading de crypto est également interdit. « L’accès à l’électricité hors réseau et les opérations à petite échelle géographiquement dispersées sont parmi les principaux moyens utilisés par les mineurs souterrains pour cacher leurs opérations aux autorités et contourner l’interdiction », a déclaré la CCAF dans une analyse.
La chute et la résurgence soudaines du taux de hachage de la Chine suggèrent en outre que ses mineurs pourraient avoir opéré secrètement juste après l’interdiction en redirigeant leurs données via des services proxy, a déclaré la CCAF. Au fil du temps et de la réglementation, ils sont peut-être devenus moins réticents à cacher leur emplacement.