La main-d’œuvre française en matière d’effets visuels a connu une croissance fulgurante au cours des trois dernières années, grâce notamment à une prime de réduction d’impôt générale de 10 % pour les productions internationales qui dépensent plus de 2,1 millions de dollars avec des sociétés numériques locales.
Bien entendu, le fait que les studios américains puissent également bénéficier d’une réduction d’impôt totale de 40 % sur l’ensemble des dépenses de post-production n’a fait qu’améliorer les choses, offrant aux talents les plus qualifiés la possibilité de rester (ou, dans de nombreux cas, de revenir) La France, prouvant son courage dans de somptueux blockbusters tournés ailleurs.
L’industrie locale des effets visuels n’est « plus perçue de la même manière », déclare Laurens Ehrmann, fondateur et PDG de Yard. « Aujourd’hui, nous obtenons davantage de travail grâce au bouche-à-oreille, à mesure que les producteurs et les éditeurs transmettent notre nom. Alors qu’avant les productions dépensaient les 2,1 millions de dollars rien que pour bénéficier du crédit d’impôt intégral, aujourd’hui des productions qui n’ont jamais tourné en France viennent directement chez nous » avec des achats d’effets visuels bien plus conséquents.
En effet, le travail sur des projets tels que « Indiana Jones et le cadran du destin » de Disney et « Les Anneaux du pouvoir » d’Amazon a permis à Yard de se développer – une opportunité que la maison VFX a saisie en ouvrant de nouvelles succursales en dehors de Paris.
«Dès que nous détectons une nouvelle poche de talents ou si nous avons déjà des artistes dans une région ou une ville donnée, nous veillons à ouvrir un nouveau bureau», explique Ehrmann.
S’appuyant sur le partenariat existant de son entreprise avec l’école d’effets visuels et d’animation de premier plan ArtFX – qui possède des campus à Paris et Lille mais a été fondée à Montpellier – Ehrmann s’est tourné vers la ville du sud de la France pour la deuxième succursale de son studio, qui a ouvert ses portes plus tôt cette année. Et maintenant qu’ArtFX va utiliser le soutien de France 2030 pour ouvrir une immense école et un studio dans la ville nord de Lille, The Yard suivra également, ouvrant également un nouveau bureau sur le futur campus.
«Aujourd’hui, les entreprises doivent s’adresser aux talents», déclare Ehrmann. « C’est donc à nous, entrepreneurs, de nous réinventer, d’être beaucoup plus flexibles et de créer quelque chose de nouveau. »
Parallèlement au nouvel intérêt suscité par la réduction d’impôt, des entreprises comme MacGuff, basée à Paris, ont exploité le soutien public pour alimenter l’innovation, en utilisant des subventions de développement CNC et une manne 2021 provenant du « choc de modernisation » de l’industrie – un précurseur du plan France 2030 plus large. – pour perfectionner un nouvel outil prometteur.
Développé en interne, l’outil Face Engine de MacGuff utilise l’IA pour vieillir, modifier numériquement ou échanger des visages avec des images déjà terminées. Le processus renonce au maquillage ou aux prothèses fastidieux sur le plateau, ainsi qu’au visage plutôt distrayant plein de points noirs requis pour la capture de mouvement dans l’appareil photo, pour une nouvelle méthode plus avancée (mais finalement pas très différente) des filtres faciaux. familier à tous ceux qui possèdent un smartphone.
« Le processus va tellement à contre-courant de ce que nous faisons depuis 30 ans que cela ressemble à un choc », déclare Philippe Sonrier, cofondateur et directeur général de MacGuff. « Mais atteindre un réalisme photo de 95 à 100 % avec CG est pratiquement impossible ; cela nécessiterait des ressources infinies. Alors qu’avec l’IA, nous n’avons pas besoin de tout refaire : nous travaillons avec ce qui existe déjà.
Le studio VFX a déjà déployé cette technologie sur « The Bureau » de Canal Plus, la récente série limitée de Netflix « Class Act » et sur la dernière saison de « Lupin », avec une série majeure en langue anglaise dont les producteurs ont recherché MacGuff après avoir vu Face Engine en action en préparation pour l’année prochaine.
Et avant la visite du mois prochain à Los Angeles avec la délégation du CNC, le directeur de MacGuff espère dissiper certains mythes sur le moteur propriétaire de son entreprise.
«L’IA n’est qu’un outil», explique Sonrier. « Cela demande de la réflexion et un énorme travail humain et artistique. Vous n’appuyez pas simplement sur un bouton et cela sort de nulle part. C’est très complexe, comme la haute cuisine. Il faut choisir les bons ingrédients puis les préparer. Ça prend beaucoup de temps. »