Il y a soixante-dix ans, à minuit le 14 août 1947, l’Union Jack a commencé son dernier voyage le long du mât de la maison du vice-roi, à New Delhi. Un cinquième de l’humanité a revendiqué son indépendance du plus grand empire que l’histoire ait jamais connu, mais le prix de la liberté était élevé, alors qu’une nation éclatait en émeutes et effusions de sang, partitions et
Il y a soixante-dix ans, à minuit le 14 août 1947, l’Union Jack a commencé son dernier voyage le long du mât de la maison du vice-roi, à New Delhi. Un cinquième de l’humanité a revendiqué son indépendance vis-à-vis du plus grand empire que l’histoire ait jamais connu, mais le prix de la liberté était élevé, alors qu’une nation éclatait en émeutes et effusions de sang, partition et guerre.
Freedom at Midnight est l’histoire vraie des événements entourant l’indépendance de l’Inde, commençant par la nomination de Lord Mountbatten de Birmanie comme dernier vice-roi de l’Inde britannique, et se terminant par l’assassinat et les funérailles du Mahatma Gandhi. Le livre était un best-seller international et a obtenu un énorme succès aux États-Unis, en Italie, en Espagne et en France.
« Il n’y a pas un seul passage dans ce livre profondément recherché que l’on puisse réellement critiquer. Ayant été là la plupart du temps en question et ayant assisté à la plupart des rencontres, je peux témoigner de la justesse de son humeur générale. C’est un travail d’érudition, d’investigation, de recherche et d’importance.
—James Cameron, The New York Sunday Times
“Freedom at Midnight est le spectacle panoramique d’un livre qui se lit plus comme une fiction sensationnelle que comme de l’histoire, même si tout est vrai… Le récit est aussi vivant, informatif et aussi richement détaillé qu’un palais de maharaja.”
—Judson Hand, The New York Daily News
« Ma réaction émerveillée face à Freedom at Midnight est scandaleusement et infiniment fascinante. Le nouveau best-seller à coup sûr de Larry Collins et Dominique Lapierre. Tout est là : maharajas et tigres, crasse et misère, extravagance et sexe macabre, massacres, odeurs, famine, cruauté et héroïsme. Collins et Lapierre ont rendu l’histoire humaine époustouflante et déchirante.
—Margaret Manning, Le Boston Globe
« Aucun sujet, pensai-je, alors que je découvrais Freedom at Midnight, ne pouvait m’intéresser moins qu’une histoire sur la façon dont l’indépendance est arrivée en Inde après trois siècles de domination britannique. J’ouvris le livre et me mis à feuilleter les photographies : voici une photo de Gandhi vêtu de son pagne allant prendre le thé avec le roi d’Angleterre ; il y avait une image d’un maharaja mesuré par rapport à son poids en or ; et un autre de milliers de vautours dévorant des cadavres dans la rue. J’ai commencé à lire, fasciné. Voici toute la chronique illustrée d’anecdotes et de croquis de personnages magistraux sur la façon dont les Britanniques étaient venus en Inde, comment ils l’avaient gouvernée et comment, finalement, contraints par la force de l’économie et de l’histoire, ils avaient été contraints de la laisser divisée…… Collins et Lapierre sont de si bons écrivains que leurs livres sont si intéressants qu’ils sont impossibles à lâcher.
—JM Sanchez, The Houston Chronicle