La technologie Blockchain a parcouru un long chemin. Il n’y a pas si longtemps, la crypto restait en marge, évangélisée par une minorité vocale. Le récit a changé une fois que la pandémie de COVID-19 a poussé les gens à rentrer chez eux avec suffisamment de temps pour se plonger dans de nouveaux intérêts. Crypto a bénéficié de l’attention accrue, entrant dans les conversations quotidiennes entre amis, famille et collègues.
Même ainsi, il est encore tôt dans la crypto. L’adoption généralisée reste insaisissable et les gardiens technologiques traditionnels maintiennent leur emprise sur l’économie numérique. Pour desserrer cette emprise, ceux d’entre nous qui construisent l’Internet décentralisé, ou Web 3.0, doivent faire un meilleur travail pour définir le récit de ce qui est en jeu si nous continuons le statu quo.
Nous avons une opportunité particulièrement convaincante de saisir le récit après le mois dernier lorsque le sentiment contre les contrôleurs centralisés du Web 2.0 est devenu particulièrement aigre. Les enjeux se précisent à mesure que nous voyons comment les inégalités structurelles du Web 2.0 nous affectent tous.
Premièrement, Facebook a témoigné devant le Congrès en tant qu’ancien employé venu en avant avec des recherches supprimées montrant que la plate-forme place « les bénéfices avant la sécurité » de ses utilisateurs. Le témoignage s’est accompagné d’une panne majeure chez Facebook, affectant tous ses produits dans le monde. Puis, enfin, un hacker anonyme publié une mine de données Twitch de la plate-forme de streaming de jeux vidéo d’Amazon.com Inc. qui incluaient le code source et les paiements des créateurs dans le but de « favoriser davantage de perturbations et de concurrence dans l’espace de streaming vidéo en ligne ».
Bien que je ne tolère pas l’accès non autorisé aux informations confidentielles d’une entreprise, j’ai certainement compris les émotions impliquées. En tant qu’entrepreneur Web 3.0 axé sur la création d’une infrastructure ouverte pour le streaming vidéo, la taille et la portée de Twitch, YouTube et Facebook peuvent étouffer l’innovation. Il n’y a pas beaucoup d’espace pour que les services parvenus se frayent un chemin sur un territoire dominé par les économies d’échelle (et l’accès aux globes oculaires) dont ces entreprises bénéficient.
Alors, comment pouvons-nous ramener le Web vers sa vision originale d’être une plate-forme ouverte et un utilitaire mondial où tout le monde peut contribuer et construire ? Nous devons saisir le récit pour accueillir davantage de constructeurs et d’utilisateurs au cœur d’un écosystème Web 3.0 florissant.
Ouvrir le code
La nature open source du Web 3.0 signifie qu’au lieu de pirater et de divulguer du code propriétaire, les contributeurs peuvent collaborer sur la technologie et les fonctionnalités dès le premier jour. Comparez cela avec les jardins clos construits et protégés par les gardiens de Big Tech. Une fois enfermé à l’intérieur, il y a peu de recours ou de possibilité de sortir. Les personnes, les entreprises et les développeurs sont simplement soumis aux caprices de l’autorité centralisée, obligés de s’adapter aux changements de produit ou de conditions.
J’ai été témoin de l’influence démesurée de ces gardiens sur les développeurs. Après le rachat de notre première entreprise par Groupon, mon co-fondateur et moi avons construit une entreprise qui s’appuyait sur les interfaces de programmation d’applications (API) des principaux gardiens de la technologie : Facebook, Google, Pinterest et Twitter. Initialement, ces plateformes étaient plus ouvertes, nous permettant de brancher notre service sur ces plateformes. Brusquement, notre accès a été coupé car ces plateformes ont décidé de fermer l’accès aux tiers. Notre service a fini par échouer parce que ces plates-formes ne sont pas restées ouvertes, ce qui était une leçon frappante des risques de s’appuyer sur la pile technologique de quelqu’un d’autre.
Cette expérience nous a conduits à notre prochaine aventure : construire l’infrastructure vidéo ouverte pour la diffusion en direct. En construisant de manière ouverte et décentralisée, nous sommes en mesure d’attirer des développeurs, d’entretenir une communauté et de réaligner les incitations qui protègent toutes les parties prenantes. C’est une approche qui nécessite de passer d’une mentalité de protectionnisme à une mentalité d’abondance. La tarte est soit seulement si grande. Par conséquent, la concurrence doit être étouffée et empêchée à tout prix ou la somme est supérieure à ses parties, et une communauté peut créer plus de valeur ensemble qu’elle ne le pourrait seule.
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Économie transparente
Dans sa forme la plus pure, l’économie du Web 3.0 est transparente et sans autorisation, donnant aux parties prenantes l’assurance que des intérêts bien établis ne tirent pas secrètement les ficelles et ne contrôlent pas les résultats en leur faveur. Cette forme de mécénat créatif devient chaque jour plus populaire, car elle est beaucoup plus conviviale pour les créateurs que les options actuelles.
Cette économie transparente est ce qui manque aux créateurs de la dynamique Web 2.0 existante. Au fur et à mesure que les créateurs construisent dans des jardins clos, ils restent enfermés dans l’économie choisie par chaque plate-forme. Et si la plate-forme change ces aspects économiques, le créateur a peu de recours : avec peu d’alternatives, l’option de partir est souvent économiquement infaisable.
Les constructeurs Web 3.0 doivent également souligner comment l’élimination des contrôleurs fiscaux permet aux créateurs de conserver une plus grande partie de l’argent qu’ils ont gagné de leurs communautés. « Conservez plus de ce que vous gagnez » et « Appuyez davantage sur ce que vous aimez » sont d’excellents boosters narratifs alors que le Web 3.0 cherche à supplanter le Web 2.0. Avec ce message, il ne s’agit pas seulement de responsabiliser les créateurs, mais aussi de permettre aux fans de donner plus d’argent à leurs créateurs préférés.
Incitatifs alignés
Le dernier pilier du Web 3.0 consiste à aligner les incitations entre les créateurs, les utilisateurs et la plate-forme elle-même. Ces incitations influencent la responsabilité et la gouvernance d’une plate-forme, ce qui affecte ensuite la toxicité, l’inclusion et le contrôle.
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La responsabilisation et la gouvernance sont des enjeux majeurs lorsqu’il s’agit d’aligner les incitations. Les gardiens du Web 2.0 sont peu incités à « bien faire par » les créateurs et les utilisateurs. Pourquoi le feraient-ils ? Comme il y a peu de concurrence, les utilisateurs sont bloqués dans le jardin clos. Et, en tant qu’entités privées avec peu de réglementation extérieure, elles peuvent faire ce qu’elles veulent. C’est une attitude « nous fixons les règles, alors c’est à prendre ou à laisser » et une mentalité « nous contre eux ».
Avec le Web 3.0, la gouvernance est souvent décentralisée via une organisation autonome décentralisée, ou DAO, ou d’autres mécanismes de rétroaction de la communauté enracinés. En décentralisant la gestion communautaire loin des autorités centralisées, il y a une tendance à l’auto-modération. Les communautés construites autour de passions partagées bénéficient d’une modération naturelle et lorsque les membres de la communauté sortent du cadre, la communauté agit. Et si un membre de la communauté n’aime pas quelque chose, il peut soumettre des propositions de vote de la communauté pour changer la direction de la plate-forme.
En fin de compte, les créateurs veulent des relations plus directes avec leurs fans et une influence sur la gouvernance des plateformes qu’ils utilisent. Le paradigme Web 3.0 tente de résoudre ce problème en permettant des plates-formes pilotées par les créateurs qui permettent également aux utilisateurs d’être propriétaires de plates-formes, souvent coordonnées par le biais de jetons. Comme ils bénéficient directement de la croissance des plates-formes, les utilisateurs sont incités à fournir des services clés comme la modération pour empêcher des choses comme les raids haineux.
Bien sûr, rien n’est parfait. Le Web 3.0 sera toujours aux prises avec certains des problèmes de modération rencontrés par d’autres plates-formes majeures. Les critiques des plateformes décentralisées disent que l’absence d’une autorité centralisée rendra la modération encore plus difficile.
Mais, à mesure que de plus en plus de plates-formes émergent pour servir des communautés de niche (plutôt qu’une seule entité capturant tout le monde à l’intérieur d’un jardin clos), ces petites communautés sont des cibles moins attrayantes pour la toxicité qui afflige les plus grandes plates-formes de portée mondiale. Il est tout simplement plus difficile de colporter de la désinformation et de s’adonner à la pêche à la traîne lorsqu’il existe des dizaines, voire des centaines de plateformes.
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Quelle est la prochaine étape pour le Web 3.0
Les constructeurs Web 3.0 doivent reprendre ce récit et passer du « le gagnant remporte tout » à la « communauté avant tout ». Ce ne sera pas facile. Et il y a encore du chemin à parcourir jusqu’au Web 3.0 génère plus de richesse créatrice qu’Internet n’en a jamais fait.
À mesure que le Web 3.0 évolue, nous devons également nous protéger contre une régression vers la moyenne. Il serait dommage de simplement reproduire le modèle de gardien d’accès existant. C’est pourquoi nous devons continuer à transmettre habilement le récit du Web 3.0 pour aider les développeurs et les utilisateurs quotidiens à comprendre la valeur du Web 3.0 et les pièges de maintenir le cap avec la dynamique actuelle du Web 2.0.
Après avoir regardé les récents trébuchements du Web 2.0, il est clair que nous continuerons à être dotés d’exemples percutants montrant à quel point nous avons déraillé – et ce que nous devons faire pour restaurer la vision originale d’Internet en tant que lieu qui est additif et créatif pour la société.
Nous sommes là-dedans pour le long terme. A nous d’évangéliser, d’être à l’écoute des utilisateurs et de construire dans un esprit communautaire avant tout.
Cet article ne contient pas de conseils ou de recommandations d’investissement. Chaque mouvement d’investissement et de négociation comporte des risques, et les lecteurs doivent effectuer leurs propres recherches avant de prendre une décision.
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Doug Petkanics est co-fondateur de Livepeer, où l’équipe construit une plate-forme de diffusion vidéo en direct décentralisée pour permettre la prochaine génération de streaming vidéo. Avant Livepeer, Doug était co-fondateur et PDG de Wildcard, un navigateur mobile. Il a également co-fondé Hyperpublic, qui a été racheté par Groupon. Il était vice-président de l’ingénierie dans les deux cas.