Mark Twain n’était pas un admirateur du travail de Jane Austen comme il l’a déclaré un jour : « J’ai souvent envie de critiquer Jane Austen, mais ses livres m’exaspèrent au point que je ne peux pas cacher ma frénésie au lecteur ; et donc je dois m’arrêter à chaque fois que je commence. Chaque fois que je lis « Orgueil et Préjugés », je veux la déterrer et la frapper sur le crâne avec son propre tibia.
Ma première introduction aux romans célèbres d’Austen était « Orgueil et Préjugés ». Comme Mark Twain, son style d’écriture m’a tellement énervé que je n’ai pas pu finir le livre. Bien que je croie au respect du reste des défunts, j’étais moi aussi prêt à prendre une pelle, à déranger la tombe de l’auteur et à réduire brutalement en poussière ce que Mark Twain a peut-être manqué. Déçu, j’ai abandonné « Orgueil et Préjugés » et j’ai finalement fait une deuxième tentative des années plus tard. À ce moment-là, j’avais espéré que le décalage chronologique modifierait mes préjugés contre son style, pardonnez le jeu de mots, mais cela avait toujours le même effet sur mes nerfs, mais au moins j’ai terminé le livre.
Et voilà, par une intervention miraculeuse, j’ai été persuadé d’essayer à nouveau pour voir si je pouvais apprécier son travail, et cette fois pas seulement avec un roman, mais de parcourir tous ses livres célèbres. Si vous ne pouvez pas juger un livre par sa couverture, ne devrions-nous certainement pas juger un auteur par un seul livre ? Surtout Austen, quelqu’un qui a résisté à l’épreuve du temps et est entré dans les livres d’histoire comme l’un des auteurs les plus célèbres d’Angleterre. Serait-il possible de surmonter mes préjugés devenus aussi tenaces que ceux de Miss Elizabeth Bennet envers le mystérieux M. Darcy ?
Pour être honnête, c’était un combat au début. Je me suis retrouvé à feuilleter les romans et à me demander quand j’arriverais à la fin. « Orgueil et Préjugés » toujours coincé dans cette catégorie pour moi, « Sens et Sensibilité » était aussi difficile, mais après ces deux-là, j’ai réalisé que c’était juste l’écriture que je n’aimais pas, oublie ça ! Une fois que j’ai pu fermer les yeux sur son style et me concentrer sur les histoires, le véritable talent d’Austen a commencé à transparaître : sa capacité unique à dépeindre les différents personnages de la noblesse terrienne du début des années 1800 dans Regency Britannia, l’intrigue et complot pour l’avancement social ou monétaire, les triangles amoureux, et comment le véritable amour peut surmonter toutes les adversités même si la vie restera toujours imparfaite. Austen était doué d’une observation fine de la nature humaine et possédait un sens raffiné de la satirique, un maître pour déclencher des événements avec le crash et la collision de personnages faibles contre forts et comment toutes les choses se régleront pour le meilleur ou pour le pire selon les choix. chaque personne fait.
« Sens et sensibilité » ~ Après un décès dans la famille, les Dashwood autrefois riches sont réduits dans leurs moyens monétaires et sont contraints par leur changement de circonstances de déménager dans un humble chalet sur le domaine d’un parent éloigné. Les sœurs Dashwood peuvent-elles surmonter les épreuves d’une vie maigre et trouver le véritable amour parmi les hommes éligibles des échelons supérieurs de la société maintenant qu’elles doivent subir leur situation réduite ?
« Orgueil et Préjugés » ~ Ah oui, le beau M. Darcy, mais par fierté déplacée, il snobe Elizabeth Bennet lors de leur introduction. Par conséquent, elle le perçoit comme froid et distant, suscitant ses préjugés contre lui malgré sa fortune et sa beauté. Les deux se rencontreront-ils jamais ?
« Mansfield Park » ~ Fanny Price, une fille d’une famille pauvre, est prise en charge par son riche oncle à Mansfield Park. Fanny est traitée comme un membre de deuxième classe du ménage en raison de son statut d’organisme de bienfaisance, mais elle souffre vaillamment de la dépréciation continue qu’elle subit. Cependant, une offre de mariage lui est faite par quelqu’un qu’elle déteste et l’offre lui est imposée par son oncle comme un match convenable, sa pupille lui rappelant dûment en tant de mots sa situation antérieure. En tant que cause caritative, elle ne pouvait s’attendre à trouver mieux. Si elle n’avait pas été élevée dans le cadre élégant et raffiné de Mansfield, elle ne trouverait personne dans les cercles sociaux qui comptaient et devrait donc accepter ce qui lui est proposé. Pourquoi, elle devrait être reconnaissante d’accepter quelqu’un qui, connaissant son ancien statut, a daigné s’intéresser à elle, et qu’il juge être un conjoint digne d’elle ! La timide et calme Fanny aura-t-elle le courage de se défendre malgré son apparence ingrate envers son oncle ?
« Emma » ~ L’histoire délicieuse d’une fille qui pense connaître le cœur de tout le monde et ignorer le sien prend sur elle de jouer le rôle d’entremetteuse pour ses connaissances au grand dam amusé de M. Knightly, un ami de la famille. La pauvre Emma est surprise lorsque ses jeux amoureux tournent mal. Tout se terminera-t-il aussi bien qu’elle l’avait imaginé ?
« Abbaye de Northanger » ~ Catherine, la fille d’un ecclésiastique, est invitée par un ami de la famille à visiter avec eux la célèbre ville thermale de Bath. Alors qu’elle y rencontre un jeune homme fringant qui attire rapidement son attention et son cœur, cependant, un autre célibataire tente de monopoliser son temps et de la tenir à l’écart de l’attention de quiconque. Catherine peut-elle abandonner le maniaque du contrôle égocentrique et être autorisée à poursuivre l’homme qui la mystifie ?
« Persuasion » ~ Ah, jeune amour ! Anne est tombée amoureuse d’un capitaine dans la marine, mais est persuadée contre le match par ses relations aristocratiques, des raisons qui semblaient toutes bonnes à l’époque. Des années plus tard, les amoureux se croisent et Anne découvre que son amour est toujours bien vivant. Peut-il y avoir un espoir alors que les années précédentes, il y avait beaucoup d’opposition à leur match ? Plus important encore, ressent-il toujours la même chose pour elle après qu’elle ait rejeté son offre ?
« Lady Susan » ~ un roman épistolaire raconté à travers des lettres. Lady Susan est une mondaine insouciante qui a dilapidé sa fortune et fait de la vie une misère pour sa famille et ses amis. Elle continue de le faire, complotant et complotant pour ses propres fins et son bien-être. Elle est manipulatrice et rusée, et est particulièrement cruelle envers sa fille Frederica parce qu’elle ressemble trop à son père et à sa famille, qu’elle méprise. Frederica trouvera-t-elle son véritable amour ou sera-t-elle poussée à se marier avec un homme pour lequel elle n’a aucun respect ?
Mes favoris personnels sont « Northanger Abbey », « Lady Susan » et « Emma ».
« Northanger » est rempli de descriptions colorées de la vie sociale à Bath, et la satire d’Austen sur la fascination du public pour les romans gothiques était en effet assez amusante, un mélange amusant de mystère gothique avec un réveil humoristique et tonique à la réalité affichant l’ambitieux , folie avide de la nature humaine. « Lady Susan » et les profondeurs dépravées que la renarde ira tromper tout autour d’elle à ses propres fins étaient une étude de personnage fascinante, tout comme « Emma » avec son complot ludique pour organiser la vie amoureuse de ses proches, une innocente capricieuse conte en comparaison avec « Lady Susan » ! Un thème que je trouve intéressant dans les écrits d’Austen est le membre de la famille ‘semi-exclu’ qui est traité durement mais parvient à trouver le bonheur comme Anne dans « Persuasion » et Fanny Price dans « Mansfield Park ». Un deuxième thème est celui des « relations toxiques » comme on le voit avec des parents ou tuteurs autoritaires, par exemple, l’oncle de Fanny dans « Mansfield Park », « Lady Susan » et le général Tilney dans « Northanger Abbey ». De toute évidence, Austen semblait être fasciné par ces sujets et les a explorés dans différents contextes.
Le verdict final : Enfin, je peux enfin apprécier la plupart du travail d’Austen, hourra ! Je lui donne les cinq étoiles complètes parce que le développement de ses personnages et de ses situations sociales en fait une lecture fascinante quand on y va de fond en comble. Je ne suis pas encore tout à fait réchauffé par « Orgueil et Préjugés », mais qui sait ? Je promets de lui donner une autre chance, je peux devenir le converti admiratif, préjugé finalement échangé contre une appréciation éternelle.
À propos du livre lui-même, l’édition à laquelle je fais référence est imprimée par Wordsworth Library Collection, Wordsworth Editions Limited, (2007). ISBN 978-1-84022-556-3. Il manque le roman « Sanditon » à cette version, probablement parce qu’Austen ne l’a jamais terminé. J’ai aussi entendu dire qu’il manquait une ligne à « Orgueil et Préjugés », mais comme je ne suis pas un expert d’Austen, je ne sais pas si c’est vrai ou non. Pour ceux d’entre vous qui aiment les notes de bas de page, ce livre n’en a pas, donc si vous cherchez des explications historiques détaillées au fur et à mesure de votre lecture, vous devrez investir dans une autre édition. Je trouve toujours les éditions d’Oxford World Classics très instructives si vous êtes enclin à en savoir plus sur le contexte historique d’un livre. Quant à la qualité cartonnée, cette édition particulière est recouverte de tissu avec une gravure dorée pour le titre et comporte un autocollant avec sur le devant pour l’image, et non une image en relief imprimée directement sur la couverture. Les pages sont en fait fines, le papier plus adapté à un livre de poche, mais s’il est bien traité, le livre ne devrait pas s’effondrer. Il présente une présentation agréable et a l’air délicieux sur une étagère de collectionneur. Cependant, si vous avez tendance à être dur avec les livres, vous voudrez peut-être une édition plus solide.
EA Bucchianeri, auteur.