Photo : Kevin Baker/Netflix
Les spoilers suivent pour la deuxième saison de Le sorceleur.
Les séries fantastiques ne sont pas exactement des fontaines de relativité. Tout l’intérêt du genre est de sortir de soi et d’imaginer une réalité différente, inspirée du folklore et du mythe, peuplée de créatures et de concepts qui n’existent pas dans notre univers. La magie! Monstres! Sociétés matriarcales ! (Je rigole, je rigole – sauf quand je regarde La roue du temps et pense que la misandrie ne semble pas si mauvaise.) La deuxième saison de Le sorceleur frappe un éventail de tropes fantastiques auxquels les fans de genre s’attendent, de Ciri à Xena complète dans sa formation guerrière au totalitarisme et au fanatisme religieux au nom de l’empire nilfgaardien et de la flamme blanche. Les derniers épisodes abordent également un truisme avec lequel je peux absolument sympathiser : les elfes se font vraiment défoncer en matière d’immobilier ! Et comme tout le reste !
Ce positionnement des elfes dans la fantasy sert souvent de contraste avec la représentation de l’humanité par le genre. Alors que les humains ont oublié leurs responsabilités envers le monde naturel et hésitent en matière d’altruisme, les elfes donnent la priorité aux deux, souvent à leur détriment. Dans les huit épisodes diffusés sur Netflix le 17 décembre, Le sorceleur poursuit son thème de l’égoïsme humain et de la cruauté, en particulier à l’égard des elfes, les premiers habitants du continent. Les elfes ont été opprimés et massacrés pendant des siècles, et ils ne peuvent pas faire une pause en ce qui concerne l’accession à la propriété, les taux de natalité ou, vous savez, n’importe quoi. Leurs royaumes et leurs villes leur ont été volés, chaque nouvelle maison qu’ils tentent d’établir est détruite, et après les événements de « Voleth Meir », le premier elfe pur né depuis d’innombrables années est mort. Le sorceleur nous aligne principalement avec les protagonistes Geralt, Ciri et Yennefer, mais par intermittence tout au long de sa première saison et de manière cohérente tout au long de sa seconde, il plaide en faveur des elfes – réfugiés et survivants – comme dignes de notre empathie, et peut-être encore plus méritant de notre allégeance.
Comme tant de romans fantastiques, d’émissions de télévision et de films sortis après le roman quelque peu oublié de 1924 La fille du roi d’Elfland, par Lord Dunsany, et les travaux fondateurs de JRR Tolkien Le Hobbit (1937), Le Seigneur des Anneaux (1954 et 1955), et la publication posthume Le Silmarillion (1977), Le sorceleur doit une grande partie de sa conception des elfes à ces premières visions, en particulier les elfes de Tolkien. Ils sont anciens ; ils se démarquent de l’humanité ; et ils ont vécu d’innombrables trahisons. Souvenez-vous du souvenir qu’Elrond d’Hugo Weaving partage avec Gandalf de Ian McKellen dans Peter Jackson’s La communauté de l’anneau: « Les hommes sont faibles… J’y étais il y a 3000 ans, quand Isildur a pris le Ring. J’étais là le jour où la force des hommes a échoué… Il n’y a plus de force dans le monde des hommes. Ils sont dispersés, divisés, sans chef.
Pensez à quel point Elrond est inquiet lorsque sa fille Arwen (Liv Tyler, chaude) tombe amoureuse de l’humain Aragorn (Viggo Mortensen, chaud) parce qu’il craint qu’elle n’abandonne son immortalité pour ce mec, faisant partie d’une race qui a si souvent tourné le dos aux elfes. Et pensez aussi à Thranduil the Elvenking (Lee Pace, hot) dans Jackson’s Le Hobbit trilogie, qui cache les elfes au plus profond du royaume forestier de Mirkwood en réponse à la double menace du dragon Smaug et du retour de Sauron. Les humains sont nombreux et les elfes peu nombreux, et le contrôle que ces derniers avaient sur leur monde s’estompe. Qui pourrait leur en vouloir, après avoir de nouveau aidé à vaincre enfin Sauron en Le retour du roi, pour avoir navigué vers les Terres éternelles pendant le quatrième âge de la Terre du Milieu ? Leurs villes se désintégreront en poussière et tout souvenir d’elles sera perdu une fois qu’ils auront quitté la Terre du Milieu, mais au moins ils seront libérés des humains agaçants, avec leur paresse à allumer des feux de signalisation et leur incapacité à sentir que leur roi est possédé. et leur désir masochiste de faire chanter les hobbits. (Est-ce que je déteste simplement le Gondor et le Rohan ? Probablement.)
Ce plan elfique global est répété dans Le sorceleur. La géographie du continent est difficile à saisir pour les téléspectateurs qui ne connaissent pas les romans sources d’Andrzej Sapkowski ou les jeux vidéo qui les accompagnent (montrez-nous une carte à l’écran, je vous en prie !), mais la série établit très tôt que tous les royaumes humains, de Cintra à Nilfgaard à Redania , ont été construits sur des terres à l’origine peuplée par les elfes, et les lieux de pouvoir des humains, tels que l’académie magique d’Aretuza sur l’île de Thanedd, ont été construits à l’origine par les elfes. Après que la Conjonction des Sphères ait fusionné des dimensions auparavant divisées et amené des humains et des monstres sur le continent pour la première fois, ses habitants elfes d’origine ont appris aux humains comment transformer le chaos en magie pour se défendre. En échange de l’hospitalité et de l’acceptation des elfes, les humains les ont escroqués, ostracisés et massacrés, comme dans le Grand Nettoyage qui a tué le père demi-elfe de Yennefer.
Dans la première saison de Le sorceleur, une grande partie de cela est expliquée dans des morceaux d’exposition. Dans épisode « Quatre marques », les trois histoires parallèles expliquent comment la plupart des humains pensent que les elfes sont mauvais (comme le garçon qui montre son collier d’oreilles d’elfe à Ciri) ou ont volontairement laissé ces terres pour « leurs palais d’or dans les montagnes ” (comme Jaskier le Barde raconte un Geralt qui roule des yeux). Le plus omniprésent, les humains ignorent complètement la longue histoire des contributions culturelles et matérielles des elfes : Yennefer doit être enseignée sur les elfes par son amant, le sorcier Istredd, et Ciri est informée de la soif de sang de sa grand-mère par le garçon elfe Dara.
Photo : Jay Maidment/Netflix
L’introduction dans « Four Marks » de Tom Canton en tant que Filavandrel, le roi des elfes, rejette catégoriquement ces idées fausses humaines. C’est un monarque « pas par choix », mais parce que les elfes ont besoin d’un chef après avoir été chassés de chez eux dans le royaume de Dol Blathanna, affamés et traqués. Le sorceleur, dans sa première saison, était souvent subversivement cynique, et Geralt et Jaskier répondent aux plaintes de Filavandrel sur cette longueur d’onde. Le premier dit à Filavandrel «d’aller ailleurs», ce qui est son conseil récurrent dans la première saison – des conseils qui ignorent comment les humains ont pris pratiquement partout. Ce dernier, bien qu’au début choqué par les récits du roi sur les fosses communes et les bébés assassinés, finit par raconter l’histoire des elfes les laissant entrer dans une chanson sur Geralt les combattant.
« Toss a Coin to Your Witcher », avec ses paroles sur la façon dont Geralt « poussa tous les elfes/Loin sur l’étagère/Haut sur la montagne/D’où il venait » et chanté avec un enthousiasme énergique, devient la confiture signature du Barde. Jaskier fait exactement ce que Istredd dit sombrement à Yennefer que les humains font (« réécrire l’histoire avec les histoires que nous racontons, les chansons que nous chantons sur nos propres triomphes »), et pour souligner qu’une fois de plus, le scénario de Jenny Klein fait dire à Jaskier une version de la même ligne à Geralt : « Le respect ne fait pas l’histoire.
Dans Le sorceleurla deuxième saison, quand les elfes sont réintroduits, ils ont écouté les conseils Toruviel, compagnon guerrier de Filavandrel a donné dans « quatre marques ». « Reprenons ce qui nous appartient, à partir de maintenant », avait-elle imploré le roi, qui a plutôt choisi de laisser partir Geralt et Jaskier, puis n’a pas réussi à défendre les elfes contre la grand-mère de Ciri, la reine Calanthe. Entre le moment où Geralt et Jaskier croisent Filavandrel dans la chronologie pré-Ciri de la première saison et où l’elfe fait sa réapparition dans la saison deux, les elfes l’ont déposé et élevé sa partenaire romantique, la sorcière Francesca (Mecia Simson). Introduite dans l’épisode de la saison deux « Kaer Morhen », Francesca est habilement politique (« Nous ne devons pas perdre la foi en un brillant avenir elfique ») et est convaincue qu’elle est guidée par des visions d’Ithlinne, un oracle offrant une certaine prophétie sur qui, ou quoi, pourrait sauver les elfes. Son désir obsessionnel de fournir une voie à suivre pour son peuple conduit Francesca à conclure des alliances avec Voleth Meir, le démon Mère Immortelle qui a inspiré la création des Sorceleurs, et Fringilla (Mimi Ndiweni), la sorcière qui a aidé à guider l’attaque de Nilfgaard contre Cintra dans le premier saison. Voleth Meir offre à Francesca une grossesse de pure elfe et à Fringilla un pouvoir sur Nilfgaard, et les deux femmes s’associent pour lier les elfes et les Nilfgaardiens ensemble.
Au début, ce partenariat semble être une bonne idée. La reine Calanthe de Cintra a ordonné le massacre de nombreux elfes, et Francesca travaille un angle compréhensible « l’ennemi de mon ennemi est mon ami » en s’alignant avec Fringilla et Nilfgaard. Au milieu de la deuxième saison, Le sorceleur développe la décision de Francesca, en se concentrant sur les elfes réfugiés et les choix difficiles qu’ils doivent faire en tant que race sans foyer. Certains sont installés à Cintra, auquel ils se réfèrent par son nom elfique d’origine Xin’trea, mais ils ne peuvent pas simplement habitent: L’armée nilfgaardienne les fait s’entraîner et se battre. Dans le sixième épisode « Dear Friend… », le général Nilfgaardian Hake (Antony Byrne) ricane : « Les putains de pointeurs pensent qu’ils peuvent rejoindre nos rangs », alors qu’il regarde les elfes s’entraîner au combat, tandis que le chevalier noir Cahir (Eamon Farren) de Nilfgaard appelle le les elfes « fées ». Mais la haine de Hake et de Cahir pour les elfes ne domine pas leur désir d’utiliser ces individus pour les plans totalitaires de Nilfgaard. Dans l’avant-dernier épisode « Voleth Meir », Hake se plaint à Fringilla lorsque les elfes ne se présentent pas tous pour recevoir des instructions, tandis que Cahir se porte volontaire pour « s’occuper d’eux » s’ils « refusent de servir ». Les elfes ne peuvent pas simplement exister ; ils doivent prouver leur valeur à un autre groupe d’humains qui n’hésite pas à les massacrer. Et les elfes qui n’ont pas atteint Cintra sont toujours sujets aux préjugés et à l’oppression dans d’autres royaumes, comme Gors Velen à Temeria, la ville portuaire où Yennefer et Cahir voient des elfes être rassemblés et massacrés dans le quatrième épisode « Redanian Intelligence ». (Et où Jaskier, se sentant peut-être un peu coupable d’avoir utilisé le sort des elfes pour sa chanson à succès, les fait passer en contrebande à Cintra sous le pseudonyme supposé de « le Bécasseau ».)
Pour les elfes, tout cela est assez merdique, en particulier la partie « être redevable à quelqu’un d’aussi ennuyeux que Jaskier ». La situation devient encore plus merdique lorsque le bébé de Francesca et Filavandrel est tué dans «Voleth Meir», transformant les elfes – qui avaient récemment décidé de quitter Nilfgaard pour poursuivre la repousse, renonçant à leur partenariat avec Fringilla – vengeurs et assoiffés de sang. Dans l’épisode final « Famille », Francesca va tous les dix commandements en Redania, jetant un sort qui massacre tous les bébés du royaume. (Le visage de Simson dans cette seconde de silence entre la cacophonie des bébés qui pleurent et les cris de leurs mères en deuil est effrayant.) Nous apprenons plus tard lors d’une conversation entre Cahir et Fringilla que les elfes se battent dans tous les royaumes du Nord, attaquant autant d’humains que ils peuvent. Et on apprend encore plus tard que la Flamme Blanche de Nilfgaard, Emhyr var Emreis, a ordonné l’assassinat du bébé elfe parce qu’il pense que c’est « le meilleur chemin » pour retrouver sa fille Ciri. Une fois de plus, les elfes sont manœuvrés et manipulés, et la réponse à la lutte existentielle des elfes pour savoir qui ils sont sans foyer n’est pas tout à fait claire.
Quelle est la meilleure voie à suivre pour les elfes ? Plus d’elfes de sang pur semblent hors de question, et se joindre à un autre royaume humain, après que Nilfgaard les ait brûlés, semble insensé. (L’une des meilleures livraisons de ligne d’Henry Cavill cette saison est son observation pince-sans-rire de l’alliance d’Istredd avec Nilfgaard : « Vous voulez aider les elfes en rejoignant un royaume qui massacre régulièrement des villages entiers ? … Tout un conflit là-bas. ») Ciri, maintenant qu’elle se révèle être en partie elfe, au centre de la prophétie d’Ithlinne, et, comme Istredd le dit à Francesca, Hen Ikeir, a évidemment un rôle à jouer, mais elle semble assez étirée à ce stade, entre échapper à la chasse sauvage et ce mage du feu gars et surtout les avances potentiellement grossières de son père effrayant.
Donc, vraiment : tous les joueurs puissants du continent, la Confrérie et quiconque d’autre ne peuvent-ils pas simplement trouver un endroit absolument vide et donner aux elfes un peu de putain d’immobilier? Nous avons vu Geralt errer à travers tant d’étendues inhabitées, des montagnes aux déserts, et l’une d’entre elles doit être adaptée ! Offrez des aides aux acomptes, des crédits d’impôts, des sacs d’or, quelle que soit la devise utilisée sur le continent ! Faites la paix par la compensation ! Honnêtement, entre tout le génocide généralisé, les oreilles coupées et la diffamation par la chanson, les elfes n’en ont-ils pas assez vécu ?