Aux petites heures du 18 octobre, plusieurs régions d’Europe, d’Amérique et d’Asie se sont retrouvées sans Internet en raison de la « coupure » de plusieurs câbles Internet sous-marins, provoquant une réaction en chaîne de problèmes de connectivité à travers le monde. La France, l’Italie et l’Espagne, en particulier, ont été confrontées à des pannes importantes, de nombreux experts affirmant que les vandales étaient à blâmer pour la même chose.
Selon à Jay Chaudhary, PDG de Zscaler – une société américaine de sécurité dans le cloud – il ne fait aucun doute que des agents tiers néfastes étaient à blâmer pour les câbles coupés qui ont entraîné des pertes de données par paquets ainsi qu’une latence pour divers sites Web et applications, ajoutant que malgré tous leurs efforts, les autorités n’ont pas été en mesure d’identifier les responsables des attaques.
En outre, il convient de mentionner qu’au cours des deux derniers jours, de nombreux câbles Internet ont été coupés au Royaume-Uni et dans ses environs. Par exemple, le 20 octobre, un câble sous-marin sous-marin a été coupé près de la côte nord de l’Écosse. Alors que plusieurs rapports ont suggéré un acte criminel de la part d’agences gouvernementales rivales – avec la situation géopolitique tendue en Europe au milieu de la guerre russo-ukrainienne – il n’y a aucune preuve tangible pour étayer ces affirmations.
Cela étant dit, il vaut la peine d’approfondir la question de savoir comment des événements comme ceux-ci peuvent potentiellement affecter les crypto-monnaies, en particulier du point de vue de la résilience et de la sécurité du réseau.
Les coupures Internet et leurs effets sur les actifs numériques
Pour comprendre comment les pannes d’Internet, telles que celle soulignée ci-dessus, peuvent affecter les crypto-monnaies, Cointelegraph a contacté Nikolay Angelov, responsable de la blockchain pour l’institution de prêt de crypto-monnaie Nexo.
Il a commencé par dire que les régions touchées par les récentes perturbations du câble (principalement la France) représentent un peu plus de 3% des nœuds Bitcoin dans le monde et un peu moins de 3% des validateurs Ethereum, ajoutant que la nature décentralisée de ces deux plus grands réseaux d’actifs numériques contrecarre le effets de ces attaques puisque le flux de transactions se dirige vers des nœuds avec accès à Internet et connexion à la blockchain. Il a ensuite ajouté :
« Pour ne pas nuire à la gravité de l’incident, mais de tels événements localisés ne peuvent pas avoir d’effet durable sur les crypto-monnaies, car les transactions de la blockchain peuvent toujours être validées par d’autres nœuds actifs. En d’autres termes, presque chaque nœud Bitcoin doit perdre sa connexion Internet pour que la blockchain Bitcoin puisse s’en saisir. Certes, cela a été un énorme inconvénient, mais temporaire en plus.
Sur une note quelque peu similaire, Nukri Basharuli, fondateur et PDG de SuperProtocol – une infrastructure cloud sans confiance et sans autorisation – a déclaré à Cointelegraph que même si les gens doivent comprendre que la décentralisation n’est pas une solution miracle : si vous débranchez la prise, vous en ressentirez les conséquences . Web3, de par sa conception même, est très résistant aux pannes émanant de coupures de câbles. Il a souligné que les applications hébergées sur un réseau décentralisé avec leurs utilisateurs ne remarqueront même pas si certains de leurs nœuds se déconnectent.
« De tels scénarios se produisent tout le temps où les nœuds s’allument et s’éteignent constamment tandis que les données stockées restent intactes et entièrement accessibles. Le réseau se reconfigurera automatiquement afin de fournir le service de la meilleure qualité possible », a-t-il ajouté.
Certaines préoccupations existent
Selon Victor Ionescu, co-fondateur et directeur technique de l’échange décentralisé Hashflow, lors de l’analyse d’incidents comme ceux-ci, la principale chose à craindre est la décentralisation de l’infrastructure par rapport à la décentralisation des parties prenantes du réseau.
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Pour élaborer, il a noté qu’à mesure que l’adoption s’intensifie, de nombreuses sociétés de logiciels continueront d’utiliser des infrastructures réutilisables pour exécuter des nœuds, fournir des flux de données blockchain et d’autres tâches connexes. Il ajouta:
« Ces entreprises qui consolident leurs infrastructures pourraient favoriser une centralisation de leurs réseaux. Par exemple, si tous les validateurs Ethereum devaient s’exécuter dans une région AWS, la région en panne pourrait bloquer le réseau. Ce problème est moins important dans Bitcoin, mais je m’attends à ce que les hubs miniers deviennent des cibles au fil du temps.
Daniel Nagy, scientifique en chef et vice-président de la Swarm Foundation – l’organisation à l’origine du système de stockage et de communication décentralisé Swarm – a déclaré à Cointelegraph que de tels événements pourraient n’être consécutifs qu’aux chaînes de blocs à haute densité de transactions telles que Solana. « La majorité des réseaux inférieurs à 100 TPS ont suffisamment de redondance pour ne pas être affectés en aucune façon par la perte d’un câble dans l’infrastructure dorsale Internet », a-t-il noté.
Cela dit, il convient de souligner que nous vivons actuellement dans une ère technologiquement avancée, une époque où les vulnérabilités associées aux connexions Internet par câble pourraient bientôt appartenir au passé grâce à l’avènement d’innovations comme Starlink, qui permettent de contrer les actes de vandalisme.
Implications pour la sécurité des pannes sur les actifs numériques
Herbert Sim, conseiller chez Solidus AI Tec – un fournisseur d’infrastructure d’IA – a déclaré à Cointelegraph que la seule façon dont les pannes majeures peuvent avoir un effet sur un actif numérique est si une grande masse d’ordinateurs qui composent le réseau sont affectés en même temps, quelque chose d’extrêmement rare et difficile à réaliser, ajoutant:
« Les principales chaînes de blocs comptent des millions d’utilisateurs dans le monde. Ce que cela signifie, en substance, c’est qu’à moins que ce type de panne n’affecte simultanément des millions d’ordinateurs dans différentes parties du monde à la fois, il n’a aucune chance d’affecter la sécurité des actifs numériques.
De même, Angelov estime que ces pannes présentent des risques pour la sécurité des réseaux cryptographiques, principalement en théorie plutôt qu’en pratique, car la plupart des chaînes de blocs sont capables d’ajuster leurs performances pour refléter les pannes de courant géographique et/ou Internet en réduisant leur difficulté d’extraction lorsque le nombre d’actifs nœuds diminue en raison desdites pannes.
« Ceci, à son tour, peut poser des risques pour la sécurité du réseau, car la vérification des transactions est exécutée par moins de nœuds ou de validateurs, mais comme mentionné ci-dessus, un grand nombre de nœuds doivent être affectés pour que cela se produise, ce qui n’est pas le cas actuellement. Les temps de traitement des transactions sont moins susceptibles d’être affectés, car dans le cas de Bitcoin, sa blockchain est conçue pour réduire les difficultés d’extraction lorsque la puissance de hachage diminue afin de maintenir un nombre constant de blocs de transactions », a-t-il déclaré.
Fournissant une vision technique de la question, Basharuli affirme qu’en matière de sécurité, les problèmes de connectivité tels que celui mentionné ci-dessus pourraient potentiellement ouvrir un angle d’attaque pour les acteurs malveillants, un angle où ils pourraient imiter le comportement des nœuds qui sont sortis de la grille. et convaincre les autres que certaines transactions sont valides. « Là encore, rendre une telle attaque impossible fait partie du livre de règles de conception 101 pour les réseaux décentralisés », a-t-il ajouté.
Pour contrer ces problèmes, Basharuli affirme que les développeurs pourraient tirer parti des dernières technologies disponibles sur le marché (telles que IntelSGX) conçues pour rendre possible l’informatique confidentielle. Il a terminé en disant :
« L’informatique confidentielle protège les données au moment même où elles sont traitées, ce qui ne laisse aucun point d’entrée à l’acteur malveillant pour s’en accommoder, ou même avoir un aperçu de ce qui se passe à l’intérieur du système. »
Ionescu pense qu’à la suite de ces pannes, la capacité d’attaquer un nombre statistiquement significatif de validateurs pourrait poser des problèmes pour des réseaux spécifiques. Un facteur préoccupant est le fait que la majorité de l’infrastructure de plusieurs projets se trouve dans le cloud et que l’espace du fournisseur de cloud est divisé entre deux ou trois acteurs majeurs. Parmi ces acteurs, certains emplacements sont généralement privilégiés par les promoteurs en raison de leur proximité avec le pôle de développement.
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Par exemple, les développeurs de la côte est des États-Unis ont tendance à préférer les serveurs en Virginie. L’usage des datacenters cloud tend ainsi à se répartir en corrélation avec les localisations des équipes de développement. De plus, les partitions réseau à grande échelle ne sont pas quelque chose que les développeurs ont à l’esprit lorsqu’ils conçoivent des systèmes. « La connectivité réseau est un luxe que nous tenons pour acquis. En réalité, nous avons besoin d’une infrastructure cloud véritablement décentralisée, mais la technologie n’est pas encore là », a-t-il déclaré.
L’avenir est décentralisé, et à juste titre
L’un des aspects les plus fascinants de la technologie blockchain est qu’elle corrige certains des défauts les plus importants des réseaux informatiques traditionnels, à savoir le manque de décentralisation. À cet égard, Sim estime que tant que nous continuerons à concentrer la puissance de différents réseaux sur quelques ordinateurs, les pannes auront toujours un effet sur eux. «Parce que la blockchain est distribuée sur tant d’ordinateurs dans le monde, elle y est immunisée. C’est pourquoi vous entendez rarement, voire jamais, parler d’effondrement d’une blockchain », a-t-il conclu.
Par conséquent, alors que nous nous dirigeons vers un avenir potentiellement affecté par des pannes d’Internet et d’autres problèmes similaires, il va de soi que de plus en plus de développeurs continueront à comprendre le véritable potentiel de la technologie blockchain et à évoluer dans une direction décentralisée.