Les constructeurs automobiles ont des façons intéressantes de répondre aux besoins des conducteurs vieillissants

Extrait du numéro de juillet/août 2022 de Voiture et chauffeur.

Imaginez le jour où votre voiture reconnaîtra les premiers signes de démence ou d’hypertension. Ou lorsque les capteurs du véhicule peuvent détecter des anomalies cardiaques.

Ce n’est pas une idée farfelue, selon John Lenneman, Ph.D., un scientifique qui travaille sur une initiative appelée Ma voiture le docteurun effort conjoint entre le Centre de recherche collaborative sur la sécurité de Toyota et le Centre médical de l’Université du Nebraska.

Bien que ces technologies ne créent pas de diagnostic, elles peuvent collecter des données à envoyer à vos appareils portables numériques, en capturant des informations via des capteurs, des caméras, etc., ainsi qu’en surveillant le comportement de conduite pour détecter des anomalies dans l’utilisation des pédales ou le contrôle de la vitesse. De telles innovations sont susceptibles de devenir plus courantes et de prendre une importance particulière à mesure que le monde vieillit à un rythme effréné. On prévoit qu’un Américain sur cinq aura 65 ans ou plus d’ici 2030, et le nombre de centenaires devrait passer de 90 000 aujourd’hui à au moins trois millions d’ici 2100.

La nouvelle longévité affectera de nombreux aspects de l’expérience de conduite. Dans le livre Le super âge, l’auteur Bradley Schurman souligne qu’en 2018, il y avait plus de 45 millions de conducteurs titulaires d’un permis âgés de 65 ans et plus aux États-Unis, soit une augmentation de 60 % depuis 2000. Ce nombre continuera d’augmenter et davantage de personnes conduiront plus longtemps. Les constructeurs automobiles signalent que leurs innovations de produits sont conçues pour aider les conducteurs de tous âges, mais il existe déjà de nombreuses avancées qui ont un impact particulièrement positif sur les conducteurs plus âgés. Les exemples incluent les avertissements de sortie de voie, les nouveaux systèmes d’éclairage pour aider à la vision nocturne et la technologie des caméras qui peuvent alerter les conducteurs qui pourraient avoir les facultés affaiblies. Voici comment plusieurs constructeurs automobiles innovent pour aider une population vieillissante.

Gué

Gué

Chez Ford, Jennifer Comfort, responsable de l’architecture des véhicules, travaille avec des modèles CAO pour simuler la façon dont les gens entrent et sortent des véhicules et déterminent la meilleure distance entre la hauteur et le sol ou la largeur d’enjambement pour les futurs produits. La prise en compte de l’emplacement optimal des commandes principales et des poignées de maintien est pertinente pour tout le monde, mais les conducteurs plus âgés peuvent en bénéficier encore plus. Ford a déjà remplacé les leviers de vitesses dans l’Escape et le Bronco Sport par des cadrans rotatifs situés à portée de main, et dans la Mustang, les sangles de ceinture de sécurité montées sur le siège peuvent être plus conviviales pour les personnes ayant des problèmes d’atteinte physique.

La collègue de Comfort, Jennifer Prescott, responsable du développement de l’expérience en ingénierie automobile, travaille sur des moyens de réduire la charge mentale de la conduite. Cela pourrait inclure l’offre d’un meilleur emplacement pour les commandes au volant ou l’activation vocale basée sur le cloud. En termes d’écrans, cela pourrait signifier des boutons plus grands, moins d’options, plus d’espace entre les informations et des écrans plus grands pour la plate-forme Sync 4 qui peuvent faire varier les commandes et les informations en fonction de la situation.

Moteurs généraux

Dans une première dans l’industrie, General Motors a nommé Carrie Martin ingénieur en chef pour l’accessibilité afin d’éliminer ce qu’elle appelle l’insécurité des transports pour tous. L’effort consiste à garder les conducteurs âgés sur la route à l’aide de fonctionnalités qui répondent à leurs besoins.

Martin a expliqué que GM explore la démographie vieillissante, car toute personne qui vieillit peut connaître une diminution de ses capacités, qu’elle soit liée à la force, à la flexibilité, aux réflexes ou à d’autres problèmes. GM veut répondre à ces besoins avec de nouvelles technologies qui pourraient inclure la reconnaissance faciale pour démarrer le moteur.

Audi

De nombreuses fonctionnalités Audi présentent des avantages supplémentaires pour les conducteurs plus âgés. Audi est en avance sur le jeu des phares depuis des années, en mettant sur le marché des phares à matrice LED en 2013 avec l’Audi A8 et en ajoutant des phares à matrice numérique en 2019. L’éclairage le plus avancé d’Audi peut aider à atténuer la lumière dans la voiture devant vous et même étendre la lumière dans la voie suivante lors d’un changement de voie. Bien que les deux innovations soient bénéfiques pour tout le monde sur la route, elles constituent des éléments de sécurité particulièrement importants pour les conducteurs âgés ayant des problèmes de vision nocturne.

Toyota

Hideki Hada, ingénieur exécutif au bureau de planification avancée des produits de Toyota, a expliqué que pour essayer de réduire les accidents, le constructeur automobile a développé Toyota Safety Sense, un ensemble de sécurité active qui est de série sur de nombreux véhicules et comprend le freinage précollision, le régulateur de vitesse adaptatif et avertissement de sortie de voie.

Dans les modèles Lexus LS500h 2022 équipés de la traction intégrale et de la suite de systèmes d’assistance à la conduite Teammate, la voiture se guidera vers l’accotement de l’autoroute si elle détecte que le conducteur est incapable. Bien que ces fonctionnalités présentent des avantages étendus, Hada a déclaré qu’elles sont particulièrement attrayantes pour les acheteurs plus âgés, qui ont tendance à être plus soucieux de la sécurité. En conséquence, Toyota a conclu des partenariats pour aider à éduquer et à former les conducteurs âgés sur les systèmes avancés d’aide à la conduite.

Michael A. Clinton est l’auteur de ROAR : dans la seconde moitié de votre vie (avant qu’il ne soit trop tard).

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