En 2013, Angela Patton a donné une conférence TEDWomen décrivant une danse père-fille pour les pères incarcérés et leurs filles. Ce discours a été visionné plus d’un million de fois et a inspiré le documentaire « Daughters », dont la première mondiale a eu lieu lundi au Festival du film de Sundance.
Dans le film, Patton, qui au cours de la dernière décennie a aidé à organiser environ 15 danses Daddy Daughter à travers le pays, et la co-réalisatrice Natalie Rae suivent quatre jeunes filles se préparant pour l’événement avec leurs pères dans une prison de Washington, DC. Pour les filles, la danse sera le seul moment où elles pourront toucher ou serrer leur père dans leurs bras pendant leur peine, dont certaines peuvent aller jusqu’à 20 ans. Le docu capture les filles alors qu’elles se préparent pour la danse, tout en filmant également les pères incarcérés alors qu’ils participent à une partie du programme de 12 semaines en prison destiné à renforcer leur relation avec leurs filles. Le film combat les stéréotypes néfastes sur ceux qui purgent une peine tout en soulignant à quel point les pères sont essentiels pour les filles.
Variété a parlé à Patton et Rae avant la première.
Dans le docu, on rencontre les pères incarcérés, mais on ne nous dit jamais pourquoi ils sont en prison. Pourquoi avez-vous décidé de ne pas inclure ces informations ?
Rae : Parce que l’importance pour une fille d’avoir un père ne se limite pas à la raison pour laquelle le père est en prison. Peu importe ce que les pères ont fait pour que les filles méritent l’amour.
Patton : Lorsque les filles ont décidé d’organiser cette danse en prison, la première chose qu’elles ne voulaient pas que les gens disent, c’est que leurs pères ne méritaient pas (la danse) à cause du crime qu’ils avaient commis. Ce qui était important pour eux, c’était la relation qu’ils pouvaient avoir avec leur père avant leur incarcération. Ils disaient : « Je veux juste être avec mon père, le père qui faisait ses devoirs avec moi ou qui cuisinait avec moi et jouait avec moi. Alors pourquoi le père a été incarcéré n’est pas le sujet (de ce film). Le but est que (le public) voie ce film comme une histoire d’amour.
Vous aviez un accès extraordinaire à la prison. Non seulement vous avez filmé la danse qui s’est déroulée au sein de la prison, mais vous avez également eu accès à l’établissement pendant que les pères se préparaient pour l’événement. Comment avez-vous obtenu cet accès ?
Rae : Une femme nommée Clinique Chapman à Washington DC a demandé à Angela d’amener la danse à Washington DC. Alors Angela et moi avons pris l’avion et avons décidé que si nous devions organiser la danse là-bas, nous voulions capturer le tout. Nous voulions montrer la puissance de ce programme. C’était tellement incroyable que (Chapman et la prison de DC) aient dit oui. Ils nous ont donné la permission de tout filmer, y compris le puissant cercle de paternité qui se déroule pendant les trois ou quatre mois qui précèdent la danse.
La danse est joyeuse et triste, surtout lorsque les filles doivent dire au revoir à leurs papas respectifs. Vous avez filmé les quatre filles après la danse. Était-ce difficile ?
Patton : Les gens s’inquiètent : si ces filles voient leur père au bal, que ressentent-elles en partant ? Mais toutes les filles qui ont participé au cours des 10 années où j’ai fait ces danses, aucune ne le regrette. Même si les émotions peuvent être vives, en fin de compte, les filles sont reconnaissantes. Le père commence également à créer des changements parce que maintenant il voit ce qu’il a pu faire et il veut améliorer les choses.
De quoi espérez-vous que le public parle après avoir regardé « Filles » ?
Patton : Je veux qu’ils s’éloignent, voyant que ces individus sont humains. Ils méritent une seconde chance. Lorsqu’un membre de la famille est incarcéré, toute la famille est touchée par cette décision prise par un membre de la famille, en particulier s’il s’agit de votre père ou de votre mère. Je veux que les gens s’en aillent, en comprenant qu’une seule décision peut changer beaucoup de choses.
L’un des objectifs du film est-il d’aider à augmenter le nombre de danses papa-fille à travers le pays ?
Patton : Le but est en fait de lancer une campagne d’impact autour d’une des problématiques que les filles nous ont partagées (pendant le tournage), à savoir les pratiques de visite. Natalie et moi interviewions les filles et leur principale préoccupation était de ne pas pouvoir toucher leur père. Les danses en prison sont géniales et nous pouvons toutes les faire aussi longtemps qu’elles nous le permettent. Mais la raison pour laquelle cette danse a lieu en prison est que les contacts sont limités. Je ne dis pas qu’il ne faut pas continuer les danses, mais le but est de résoudre le problème. L’objectif est donc de voir comment les jeunes peuvent avoir accès à leur famille sans se sentir déconnectés et sans lien personnel avec (leur père ou leur mère) parce qu’ils ne peuvent pas les sentir, les toucher ou les embrasser.