Electric Era affirme avoir déchiffré le code des bornes de recharge pour véhicules électriques rapides et fiables, qui peuvent aller partout où elles sont nécessaires.
Fondée par d’anciens ingénieurs de SpaceX, la startup vient d’annoncer un tour de table de série A de 11,5 millions de dollars mené par la branche de gestion d’actifs de HSBC. Le fonds de technologie climatique Blackhorn, le géant minier du lithium SQM et l’investisseur axé sur la mobilité Proeza ont également contribué.
Electric Era a l’intention d’utiliser cet argent pour prouver que ses stations PowerNode, qui seront bientôt lancées, peuvent aider à redresser les chargeurs publics’ réputation farfelue aux Etats-Unis C’est un objectif louable, puisque médiocre et rare les bornes de recharge publiques, ainsi que les problèmes d’infrastructure du réseau, ralentissent l’adoption des véhicules électriques aux États-Unis, entravant ainsi les plans de décarbonation du pays. Mais Electric Era, quatre ans, est-il prêt à relever le défi ?
Le fondateur et PDG, Quincy Lee, a déclaré à TechCrunch que l’expérience de l’équipe dans le développement de satellites Starlink en particulier contribuerait à y parvenir. Lee a travaillé chez SpaceX pendant sept ans, tandis que le directeur technique Sam Reineman a passé neuf ans et le vice-président des logiciels Sith Dharmasiri en a passé sept au sein de la société spatiale privée cofondée par Elon Musk. Lee affirme que leur expérience là-bas confère à Electric Era à la fois une perspective extérieure et de profondes compétences en ingénierie technique. « Nous sommes vraiment allés de l’espace vers la terre et travaillons à la construction de l’infrastructure de base dont les conducteurs de véhicules électriques ont besoin », a ajouté Lee.
Electric Era développe son propre logiciel – PowerNode OS – et certains matériels, tout en externalisant d’autres composants clés. « Nous ne construisons ni les chargeurs ni les batteries », a déclaré Lee. « Nous nous concentrons plutôt sur l’ensemble de la station de recharge rapide pour véhicules électriques. » Le PDG affirme que les stations PowerNode « alimentées par batterie et optimisées par logiciel » de la startup apportent un « niveau de fiabilité fulgurant » à la recharge publique des véhicules électriques, sans nécessiter de sérieuses mises à niveau du réseau.
Ces stations peuvent apparemment s’étendre progressivement, là où elles sont nécessaires, comme les stations-service, les dépanneurs, les épiceries et les restaurants. « Nous pouvons, dans le cadre de notre pile logicielle, intégrer la gestion en temps réel des systèmes de batteries et des systèmes solaires pour apporter de l’énergie et de la production aux sites, afin que nous puissions ajouter plus de capacité au réseau localement, au lieu de tout refaire en quelque sorte. les fils », a déclaré Lee.
Quant à savoir où trouver une station PowerNode, la société prévoit de la lancer dans neuf États avant la fin de l’année. Cela représentera environ 27 chargeurs au total, soit environ trois par station, explique Lee à TechCrunch.
Lee affirme que la thèse de la startup est que « le rechargement des voitures anciennes est en train de mourir. Ils risquent de disparaître à cause de cette transition vers les modes de transport électriques, et nous les maintenons en activité. Electric Era gère tout, de la surveillance en temps réel à la gestion de l’énergie sur site. C’est l’un des facteurs dans le plan de l’entreprise visant à maintenir une fiabilité élevée. Un autre moyen consiste en des tests approfondis, qui incluent l’exécution de ces systèmes de gestion de l’énergie dans « une tonne de cas extrêmes différents » et la recharge de 20 à 30 types de véhicules différents – Teslas, Rivians, Bolts, Leafs, etc.
L’entreprise est sur le « chemin de la guerre pour disposer d’environ trois gigawattheures de capacité de batterie installée et de services publics dans tout le pays d’ici 2030 », selon Lee. Cela équivaudrait à exploiter environ 10 000 stations à travers les États-Unis – une entreprise sérieuse, mais pas si énorme si l’on considère que les analystes de S&P s’attendent à voir 28 millions de véhicules électriques sur les routes américaines d’ici la fin de la décennie.
Electric Era a levé 19 millions de dollars à ce jour et sa série A valorise l’entreprise à 48 millions de dollars (après argent).