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Avant les élections provinciales, il y avait un large consensus dans les plates-formes des partis que le problème d’abordabilité du logement dans notre région est le résultat d’une offre insuffisante de logements et que des mesures doivent être prises pour l’augmenter. Maintenant que les élections sont derrière nous, quelles sont les mesures pratiques que le gouvernement doit prendre pour sortir la région de cette crise ? Comme BILD l’a toujours conseillé, l’action doit se concentrer sur trois domaines clés : l’offre de terrains, les charges gouvernementales sur le logement et les approbations de développement.
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L’offre foncière est la matière première sans laquelle aucun nouveau logement ne peut être construit. Il comprend des terres à proximité des zones urbaines qui sont actuellement non développées ainsi que des terres au sein des communautés existantes pour permettre la densification.
Davantage de terrains doivent être désignés pour le développement futur à la périphérie des municipalités, une mesure que la grande majorité des résidents de la RGT soutient, selon une récente enquête IPSOS menée pour BILD. Reconnaissant qu’il faut des décennies pour que de nouveaux développements progressent, cela doit être fait maintenant, en tenant compte de la croissance future.
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Dans les municipalités existantes, les barrières doivent être supprimées pour rendre plus simple et plus rapide l’ajout d’une densité douce. Cela signifie qu’il est plus facile de construire «de plein droit» et de supprimer les anciennes règles de zonage qui excluent de fait le développement de vastes pans du paysage urbain.
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Nous devons également cesser de taxer les nouveaux logements aux niveaux insoutenables actuels. Les taxes et redevances de tous les ordres de gouvernement représentent maintenant environ 25 % du coût d’une maison neuve. Celles imposées au niveau municipal sont souvent les plus importantes, peut-être parce que le fait d’obliger les nouveaux propriétaires à payer pour les services et les infrastructures nécessaires permet aux municipalités d’éviter la décision difficile d’augmenter les taxes foncières. En fait, de nombreuses municipalités cherchent actuellement à augmenter les coûts et les taxes prélevés sur les nouveaux développements. Nous devons nous assurer qu’on ne demande pas aux nouveaux propriétaires de porter un fardeau injuste.
Enfin, les approbations et les exigences de développement doivent être rationalisées. La construction de nouveaux logements prend tout simplement beaucoup trop de temps dans la RGT, en raison de processus d’approbation inutilement compliqués et bureaucratiques. Cela ralentit et ajoute des coûts à chaque nouvelle unité de logement arrivant sur le marché.
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Résoudre le problème du logement dans la RGT nécessite un leadership visionnaire. Il ne fait aucun doute que les résidents de la RGT sont préoccupés par l’abordabilité du logement et s’attendent à ce que les gouvernements à tous les niveaux travaillent à un marché du logement équilibré et fonctionnant correctement, où l’offre correspond plus précisément à la demande. L’heure du débat est arrivée à son terme. Il est maintenant temps d’agir audacieusement pour apporter des solutions durables qui transformeront les défis en opportunités.
Dave Wilkes est président et chef de la direction de la Building Industry and Land Development Association (BILD), la voix de l’industrie de la construction résidentielle, de l’aménagement de terrains et de la rénovation professionnelle dans la RGT. Pour les dernières nouvelles de l’industrie et les nouvelles données sur les maisons, suivez BILD sur Twitter, @bildgta, ou visitez www.bildgta.ca.
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