La volonté d’Amazon de fournir le plus de produits possible aux clients le plus rapidement possible, combinée à une décennie de percées technologiques, à une pénurie de main-d’œuvre et à une croissance fulgurante du commerce électronique, s’est alignée pour créer des conditions idéales pour les startups de robotique d’entrepôt.
Cette convergence fructueuse a conduit à des acquisitions, à d’importants tours de table et à au moins une introduction en bourse de robotique l’année prochaine. Et la croissance semble être sans limite, selon TC Sessions : les panélistes en robotique Rick Faulk, PDG de Locus Robotics, Berkshire Gray SVP Jessica Moran et Melonee Wise, qui a fondé Fetch et est maintenant vice-présidente de l’automatisation robotique chez Zebra Technologies.
« Amazon a vraiment commencé à secouer le bateau, n’est-ce pas? » a déclaré Moran lors du panel sur la robotique d’entrepôt. « L’effet Amazon d’obtenir autant de SKU que possible pour autant de personnes que possible, le plus rapidement possible, a vraiment mis tout le monde dans une position – même avant COVID pour dire – ‘Hé, je dois trouver comment automatiser comment faire les choses plus rapidement.
Crédits image : Robotique Locus
« Nous considérons Amazon, probablement comme le meilleur bras marketing dans le secteur de la robotique aujourd’hui », a déclaré Faulk. « Ils ont défini des SLA que tout le monde doit respecter. Et nous les considérons comme faisant partie intégrante de notre équipe marketing. »
Faulk ne voit pas de plafond à la croissance.
« Si vous regardez le niveau de pénétration des entrepôts en ce moment par les robots et l’automatisation, c’est tout au plus 5 %. Il y a environ 150 000 bâtiments dans le monde, des milliards de pieds carrés d’espace, donc il y aura encore 6 ou 7 milliards de pieds carrés d’espace d’entrepôt construits au cours des quatre ou cinq prochaines années, tout cela va être automatique. »
La construction d’entrepôts associée à la main-d’œuvre, à la demande croissante de commerce électronique et aux défis liés aux pics saisonniers contribuera à stimuler la croissance, a-t-il déclaré.
Cette vision haussière conduit Locus vers une introduction en bourse au cours de la prochaine année à 18 mois, a déclaré Faulk.
Wise prédit que cela conduira également à une vague de consolidation, dans laquelle une entreprise de logistique pourrait chercher à ajouter de l’automatisation à ses offres de produits. C’est exactement ce qui s’est passé lorsque la startup Fetch de Wise a été acquise par Zebra Technologies en 2021, une société déjà profondément ancrée dans le segment de la logistique, en fournissant des imprimantes, des lecteurs de codes-barres et des ordinateurs portables.
« Je pense que vous allez voir cela au cours des deux prochaines années, et plus de ce que vous pourriez appeler la consolidation de l’alignement des produits et des familles de produits et des portefeuilles qui aident à raconter une histoire plus large autour de l’écosystème de bout en bout pour solution d’exécution ou de fabrication », a déclaré Wise. « L’automatisation robotique est une sorte d’extension de ce portefeuille logistique. »