Au moment où le Xenomorph apparaît officiellement dans le classique de Ridley Scott en 1979 Extraterrestre, le public l’a déjà vu évoluer d’un œuf inquiétant à un visage suffocant à une minuscule créature pâle qui s’est arrachée du torse sanglant de John Hurt. Cette dernière scène, destinée à apparaître sur les listes Scariest Horror Movie Moments jusqu’à la fin des temps, cimente bon nombre des grandes peurs conceptuelles des films d’horreur qui ont fait Extraterrestre célèbre – la terreur de l’inconnu, le danger qui nous guette à la fois à l’extérieur et à l’intérieur de nous, et l’anxiété autour des rapports sexuels, de la grossesse et de l’accouchement forcé.
Avec une première mi-temps aussi accomplie, l’apparition de l’extraterrestre adulte vers la fin du film semble destinée à décevoir le public. Scott crée tellement de tension autour de ces petits cauchemars et traumatismes qu’il est dommage de devoir les résumer à la menace purement extérieure d’un cascadeur en costume.
Dans l’espace, personne ne peut vous entendre crier, mais cela n’empêche pas un malfaiteur d’essayer. Cette semaine, JeuxServer célèbre toutes les formes de méchanceté de science-fiction parce que quelqu’un doit le faire (ou bien).
La révélation du mystérieux monstre a condamné énormément d’horreur et de science-fiction. L’histoire cinématographique des deux genres est pleine de tenues de créatures maladroites qui jettent n’importe quelle once d’atmosphère dans un film à la porte. Mais le Xenomorph, conceptualisé par Scott, l’artiste HR Giger et le technicien des effets spéciaux Carlo Rambaldi, fait exception à la règle. À travers toutes les suites et mutations multimédias de la franchise Alien, le Xenomorph est resté singulièrement puissant. Son design et son introduction macabre l’ont rendu éternellement malléable et mûr pour l’horreur.
Roger Ebert a soutenu qu’une partie de la puissance originale du Xenomorph résidait dans le fait que « nous ne savons jamais vraiment à quoi il ressemble ou ce qu’il peut faire ». Extraterrestre est loin des films de science-fiction précédents, ceux qui révélaient souvent des extraterrestres qui semblaient humanoïdes principalement pour pouvoir être joués par un homme en costume (quelque chose que Scott a pris soin de cacher en engageant l’artiste nigérian Bolaji Badejo – un 6 pieds- 10, acteur exceptionnellement mince et aux longues jambes – pour jouer l’extraterrestre). Mais même après que son évolution soit terminée et que la créature adulte commence à chasser les gens autour du vaisseau spatial effrayant, le Xenomorph conserve sa mystique, grâce à ses détails étranges : les multiples mâchoires, la tête incurvée, la colonne vertébrale cornue, les doigts palmés, les appendices osseux et la queue musclée. .
Image : Renard du 20e siècle
Le Xénomorphe ne peut pas être réduit à un simple contour, ce qui en fait peut-être l’inverse de Michael Myers de l’année précédente Halloween. C’était un autre film loué pour avoir fourni un méchant principal obsédant qui est trop étranger pour l’empathie. Mais Michael, avec sa combinaison sombre et son masque blanc uni, est le nec plus ultra en matière de simplicité visuelle. Le Xenomorph, en revanche, est tout au sujet des détails complexes, vus dans des aperçus qui le rendent difficile à saisir en même temps. Entre sa surface chitineuse et insectoïde et sa multitude de formes, c’est une leçon de biologie que les spectateurs sont laissés à eux-mêmes après avoir vu le film.
Même si le design est devenu iconographique et a été reconditionné en une marque de série, la forme de base de la créature est restée macabre et curieuse. Comment fait quelque chose avec du sang acide, des mâchoires imbriquées et une tête aussi longtemps que son corps vit ? Comment dort-il ? Comment ça se mange ? Est-ce qu’il fait tout cela en premier lieu? Extraterrestre offre peu de réponses et ne permet jamais aux téléspectateurs de se familiariser avec la créature ou de la traiter comme une quantité connue. Au moment où Sigourney Weaver parvient à l’envoyer dans l’espace, nous ne savons toujours pas grand-chose à son sujet, à part les indices de sa nature impitoyable offerts par un androïde trompeur. Le Xenomorph éclot, s’accroche, grandit et tue.
Cette règle biologique simple fait de la créature une opportunité parfaite pour toutes sortes d’extrapolations et de réinterprétations. Annoncé comme l’une des plus grandes suites de tous les temps, James Cameron Extraterrestres multiplie le nombre de monstres sans perdre ce qui a rendu le seul si horrible. Cameron s’appuie sur la confrontation de Ripley avec la reine extraterrestre, un monstre formidable qui double la peur d’élever des enfants depuis le film initial.
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Une partie de cette qualité est due à la capacité de Cameron à faire avancer les idées dans les suites d’aventures sans les priver de leur efficacité. (Qui d’autre aurait pu gérer la transition du meurtrier T-800 en Le Terminateur au bienfaiteur cyborg reprogrammé dans Terminator 2 : Le Jugement dernier?) Mais beaucoup de crédit est également dû à la forme xénomorphe. Même lorsqu’il est gonflé à la taille limite de kaiju et doté d’une crête royale qui définit son rôle matriarcal au sens le plus littéral, sa méchanceté semble personnelle et inconnaissable.
La créature continue de révéler de nouvelles formes à travers Extraterrestre 3, Résurrection extraterrestreet dans Alien vs. Predator série. Ce sont toutes des applications similaires — dans 3, nous voyons ce qui se passe lorsqu’un xénomorphe s’accroche à un chien et imite sa forme. Dans Résurrection, nous voyons un hybride humain/xénomorphe. Dans Alien contre Predator : Requiem, nous obtenons le « Predalien », le mélange maladroitement nommé entre Xenomorph et Predator. Les résultats créatifs sont mitigés, mais le modèle du Xenomorph, un monstre au-delà de la raison, reste fort. L’idée d’Ebert de ne pas savoir à quoi s’attendre se joue tout au long de la franchise. Son énigme inhérente et son fondement dans une évolution inquiétante lui permettent de grandir à travers tous les nouveaux rebondissements qui lui sont lancés. La façon dont cela change d’un film à l’autre fait partie d’un processus naturel – ou du moins aussi naturel que le permet la demande constante d’Hollywood pour les suites.
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Les bêtes animales dans le suivi de Scott, Extraterrestre : Pacte, rapprochez-vous encore plus de l’apparence de la créature originale. À ce moment-là, la série avait effectivement transformé le Xenomorph classique en l’idéal romantique d’une monstruosité de science-fiction. Près de 40 ans après l’original Extraterrestre, les progrès cinématographiques et dans l’univers ont tous deux ramené à ce xénomorphe séminal. Les effets spéciaux ont considérablement changé – le travail du modèle, la marionnette et le cascadeur cachés derrière les membres trop longs et Vélociraptor-les articulations du Xenomorph ont été remplacées par CGI. La tradition de la mythologie extraterrestre a également été aggravée, grâce à de nombreux films, jeux vidéo, bandes dessinées et romans.
Mais l’attrait principal de la créature de 1979 Extraterrestre restes. C’est un prédateur insensible et impitoyable, et quelles que soient ses connaissances, elles sont cachées derrière un visage totalement éloigné de l’humanité. Au fil du temps, les cinéastes l’ont décrit comme s’inscrivant dans le passé, le présent et le futur de l’humanité, le laissant s’adapter et conquérir à travers de nombreuses périodes. Cela se traduit également par des shoot-’em-ups prêts pour les films d’action et des explorations de la naissance et de la mort. Le premier film le surnomme «l’organisme parfait» et la franchise ne contredit jamais vraiment cette affirmation. À ce stade, Ridley Scott et Ne respire pas le réalisateur Fede Alvarez prévoit de nouvelles entrées dans la série, mais ce n’est pas une surprise. Pour citer Yaphet Kotto dans Extraterrestrequand vous avez un monstre de science-fiction comme ça, « vous n’osez pas le tuer. »