Le tribunal réduit la peine du tueur de la GRC de Moncton, Justin Bourque

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FREDERICTON — Le plus haut tribunal du Nouveau-Brunswick dit qu’il n’avait d’autre choix que de réduire la peine de Justin Bourque, l’homme qui a utilisé un fusil semi-automatique pour assassiner trois gendarmes à Moncton en 2014.

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Dans sa décision de 12 pages publiée jeudi, la Cour d’appel du Nouveau-Brunswick a déclaré qu’il était «devoir» de réduire la période d’inadmissibilité à la libération conditionnelle de Bourque à 25 ans par rapport au record de 75 ans imposé par un juge d’un tribunal inférieur après le triple meurtre.

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Le comité d’appel de trois juges a déclaré que sa décision était fondée sur la décision de la Cour suprême du Canada de l’an dernier impliquant le tireur de la mosquée de Québec Alexandre Bissonnette, qui a invalidé une loi fédérale de 2011 qui permettait aux juges de prolonger les périodes d’inadmissibilité à la libération conditionnelle au-delà de 25 ans pour les personnes. reconnu coupable de plusieurs meurtres.

« La décision de la Cour suprême dans l’affaire Bissonnette fait de la peine imposée à M. Bourque une peine qui n’est ni permise par la loi ni constitutionnelle », a déclaré la Cour d’appel du Nouveau-Brunswick. Il a ajouté que la décision du plus haut tribunal du pays « nous lie » et régit l’issue de l’appel de Bourque.

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La Cour d’appel a toutefois déclaré que tous les autres aspects de sa peine restaient inchangés.

En août 2014, Bourque a plaidé coupable à trois chefs de meurtre au premier degré et à deux chefs de tentative de meurtre après avoir ciblé des agents de la GRC dans la nuit du 4 juin de la même année. Il a été automatiquement condamné à la prison à vie – une peine minimale de 25 ans.

Mais le juge de l’époque a décidé que la période d’inadmissibilité à la libération conditionnelle de 25 ans requise pour chaque condamnation pour meurtre au premier degré serait appliquée consécutivement, ce qui signifie que Bourque devrait attendre 75 ans – et avoir 99 ans – avant de pouvoir demander une libération conditionnelle. Il s’agissait de la peine la plus sévère imposée par un tribunal canadien depuis 1962 – la dernière fois que des exécutions sanctionnées par l’État ont eu lieu.

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Cependant, en mai 2022, la Cour suprême a décidé que les peines consécutives violaient la Charte des droits et libertés parce qu’elles constituaient une peine cruelle et inusitée pour les délinquants qui n’avaient aucune possibilité réaliste d’obtenir une libération conditionnelle avant leur mort. Le tribunal de grande instance a également déclaré que la loi de 2011 était invalide rétroactivement à sa promulgation.

Bourque a fait appel de sa peine et, jeudi, la Cour d’appel du Nouveau-Brunswick a déclaré qu’elle n’avait d’autre choix que d’accueillir la demande de l’accusé. Le tueur – qui avait 24 ans au moment des meurtres – devrait pouvoir demander une libération conditionnelle à 49 ans.

La GRC et le procureur de la Couronne Patrick McGuinty n’ont pas immédiatement renvoyé de demande de commentaires.

Une déclaration de la Fédération de la police nationale, qui représente environ 20 000 agents de la GRC, a déclaré qu’elle respecte l’autorité de la Cour suprême du Canada « même si nous ne sommes pas d’accord avec cette décision spécifique concernant les besoins plus larges en matière de sécurité publique ».

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Dans un communiqué, le syndicat de la police a déclaré que le gouvernement fédéral « devrait envisager de revoir et de moderniser les lignes directrices en matière de détermination de la peine afin de refléter les besoins modernes de sécurité publique, ce que les données d’un sondage de 2022 montrent qu’une majorité de Canadiens soutiendraient également ».

Nadine Larche, épouse du Const. Douglas Larche – l’un des trois gendarmes tués par Bourque – a déclaré jeudi dans une lettre ouverte au premier ministre Justin Trudeau que la décision de mai 2022 de la Cour suprême de modifier la loi « a un impact direct sur moi et ma famille ».

« Mes trois filles et moi, ainsi que nos familles, nos collègues et toute une communauté sont les victimes laissées pour compte », a-t-elle déclaré dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux.

La Cour suprême, a déclaré Larche, « a effectivement supprimé un outil essentiel pour garantir la justice aux victimes et à leurs familles en révoquant la capacité des tribunaux à prolonger l’inéligibilité à la libération conditionnelle ».

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« La personne qui a assassiné mon mari a fait quelque chose de cruel et d’inhabituel, et sa peine devrait refléter la gravité des crimes qu’elle a délibérément commis. »

L’avocat de Bourque, David Lutz, a déclaré qu’il avait interjeté appel parce que c’était une exigence à la suite de la décision de la Cour suprême.

«La Couronne a finalement dit à la Cour d’appel dans une lettre qu’elle reconnaissait l’exigence de Bissonnette», a-t-il déclaré. « La Cour d’appel, tout comme moi, et la Couronne, ont été mandatés par la cour par la Cour suprême du Canada pour faire notre travail. »

Il a dit que ce n’est pas parce qu’une personne est admissible à la libération conditionnelle qu’elle peut l’obtenir.

« La Commission des libérations conditionnelles serait extrêmement prudente avant de mettre en liberté conditionnelle quiconque a commis plus d’un meurtre au premier degré », a-t-il déclaré.

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Selon un exposé conjoint des faits, les actions de Bourque à Moncton étaient « planifiées et délibérées » lorsqu’il a utilisé un fusil semi-automatique pour tuer les gendarmes Larche, 40 ans; Dave Ross, 32 ans; et Fabrice Gevaudan, 45 ans. Les gendarmes Eric Dubois et Darlene Goguen ont été blessés dans la fusillade.

Lors de son audience de détermination de la peine, le tribunal a visionné une déclaration enregistrée sur bande vidéo de Bourque, qui a déclaré vouloir encourager les gens à se soulever contre les «soldats» qui défendent les institutions fédérales et protègent les riches des pauvres. Il a réfléchi à son éducation catholique romaine stricte, au changement climatique, à l’évolution, à l’ingénierie sociale, à la lutte des classes, aux tyrans et aux menaces posées par les Russes et les Chinois.

La décision de la Cour suprême de 2022 faisait suite à un appel interjeté par Bissonnette, qui a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 40 ans après avoir plaidé coupable d’avoir abattu six personnes dans une mosquée de Québec en 2017.

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Un juge a conclu que la disposition sur l’inadmissibilité à la libération conditionnelle était inconstitutionnelle, mais ne l’a pas déclarée invalide. La Cour d’appel du Québec a par la suite déclaré la disposition invalide pour des motifs constitutionnels. Et il a déclaré que le tribunal devait revenir à la loi telle qu’elle était avant 2011, ce qui signifie que les périodes d’inadmissibilité à la libération conditionnelle doivent être purgées simultanément plutôt que consécutivement, ce qui entraîne une période d’attente totale de 25 ans dans le cas de Bissonnette.

La décision de jeudi indique que le procureur général du Nouveau-Brunswick reconnaît l’effet contraignant de Bissonnette. « Nous sommes tenus de modifier les peines de manière à ce que la période d’inadmissibilité à la libération conditionnelle soit des périodes concurrentes de 25 ans », a-t-il déclaré.

« Comme expliqué dans Bissonnette, dans l’état actuel de la loi, M. Bourque sera admissible à la libération conditionnelle, mais l’admissibilité ne signifie pas qu’il a droit à la libération conditionnelle.

— Avec des reportages supplémentaires de Michael MacDonald à Halifax