Attention, sociétés financières. Si vous êtes méchant avec les entreprises de combustibles fossiles, le Texas vient pour vous.
Bloomberg rapporté cette semaine que le contrôleur de l’État du Texas commence à doubler ses exigences pour que les sociétés financières fournissent à l’État plus de détails sur leurs politiques climatiques, conformément à un loi votée en juin dernier qui interdit à l’État de faire des affaires avec des sociétés qui « boycottent les sociétés énergétiques ». Le contrôleur Glenn Hegar a envoyé des lettres à près de 150 sociétés financières, allant des grandes sociétés de capital-investissement aux petits investisseurs, au sujet de leurs plans climatiques cette semaine. Le déménagement fait suite aux demandes initiales Hegar envoyé à 19 entreprisesy compris BlackRock et JPMorgan Chase, le mois dernier.
« Nous savons que certaines de ces entreprises détiennent des investissements dans le pétrole et le gaz aujourd’hui, mais qu’en est-il de l’avenir? » Hegar a dit dans un déclaration sur les lettres qu’il a envoyées le mois dernier. « Vendent-ils l’espoir d’un avenir « vert » en promettant de se départir ou de réduire leur exposition aux combustibles fossiles ? Excellentes questions, Glenn ! Content que tu sois sur cette affaire importante.
La loi donne au contrôleur de l’État large pouvoir discrétionnaire pour assembler une liste d’entreprises et permet au contrôleur de décider quelles entreprises contacter réellement – et, comme le rapporte Bloomberg, il semble que Hegar lance un très large réseau avec les types de sociétés et d’entreprises financières qu’il choisit de cibler. La lettre indique que si ces entreprises ne répondent pas dans les 61 jours, cela « entraînera la présomption en vertu de la loi du Texas que votre entreprise boycotte les entreprises énergétiques ».
Dans le communiqué de presse, Hegar parle du conflit en Ukraine et de « l’augmentation des prix de l’énergie résultant d’efforts artificiels pour réduire la production d’énergie nationale » (ce n’est pas vrai, mais d’accord), mais la racine de cette politique a commencé bien avant l’invasion.. La loi était proposé pour la première fois en Février 2021 et est en fait basé sur une loi similaire (et controversée) interdisant à l’État de faire des affaires avec des entités qui soutiennent le mouvement Boycott, Désinvestissement, Sanctions ou BDS, pour la Palestine. Entreprises énergétiques, a déclaré le lieutenant-gouverneur du Texas, Dan Patrick en février dernier, « sont un peu traités comme l’État d’Israël… C’est ce qui se passe dans l’industrie pétrolière et gazière ».
Cette législation s’inscrit en fait parfaitement dans un ensemble plus large d’incursions du droit de coopter le langage des mouvements de justice sociale pour défendre l’énergie sale des grandes mauvaises banques qui cherchent à se désinvestir. En 2020, alors que l’industrie pétrolière et gazière était en panique à cause de la chute des prix pendant la pandémie, des membres républicains du Congrès ont envoyé une lettre à l’administration Trump le demander aider à arrêter « les institutions financières de discriminer le secteur énergétique américain. » Le secrétaire à l’Énergie de l’époque, Dan Brouillette, a quant à lui comparé le désinvestissement des banques du forage dans l’Arctique à « redlining», la pratique bancaire raciste où les banques, historiquement, ne prêtaient pas d’argent aux communautés de couleur.
Les industries polluantes comme producteurs de gaz naturel et producteurs laitiers se sont également récemment plaints publiquement d’avoir été « annulés ». Et il semble que les bailleurs de fonds derrière Big Oil soient plutôt enthousiasmés par cette ligne de rhétorique : en décembre, e-mails révélés que l’American Legislative Exchange Council était en train de créer un modèle de copie de la loi du Texas que d’autres États pourraient reproduire afin de « lutter contre le capitalisme éveillé ».
Mais même quand la grande banquela promesse qu’ils deviennent plus vertsils sont continue de financer des milliards de dollars de projets de combustibles fossiles dans le monde. Et certaines de ces banques semblent accepter de rassurer les régulateurs des États sur leurs engagements envers les combustibles fossiles en privé. E-mails du principal régulateur pétrolier et gazier du Texas qui refuse le climat publié en mars suggère que NoirLes dirigeants de Rock l’ont rassuré sur son engagement envers l’industrie lors d’une réunion en janvier. Pendant ce temps, les résolutions climatiques présentées aux actionnaires de Citigroup, Wells Fargo, Bank of America et Goldman Sachs cette semaine a échoué de façon spectaculaire. Si je suis honnête, je ne sais pas si le contrôleur du Texas a en fait tant de soucis à se faire.