C’est étrange à quel point la grandeur est normalisée pendant l’âge d’or de quelque chose. Si vous regardez la musique par exemple, le hip-hop a atteint son apogée dans les années 90 pour beaucoup de gens, comme le rock classique l’a fait dans les années 60 et 70. Cependant, même lorsque 2Pac et Biggie étaient au sommet, des rappeurs comme Nas et Jay-Z n’étaient pas sur la photo pour la ceinture de titre. (Il y a eu une période de deux ans entre 1968 et 1970 lorsque les Beatles et Led Zeppelin étaient toujours ensemble, Jim Morrison était toujours en vie et les Rolling Stones étaient actifs.)
On pourrait dire que tous les quatre ont produit leurs meilleurs albums – Prêt à mourir, Doute raisonnable, Illmatique, Tous les yeux sur moi – sur une période de deux ans de 1994 à 1996, mais Nas a abandonné la conversation GOAT il y a longtemps (Note du rédacteur : l’opinion exprimée ici est uniquement celle de l’auteur et ne reflète pas les sentiments de notre personnel dans son ensemble) . Il est également impossible de quantifier un rappeur comme l’un des plus grands de tous les temps, car la musique est subjective et les ventes d’albums sont plus une indication de popularité que de qualité. De plus, les gens ont cessé d’acheter des albums il y a quelques années.
Entrez dans le sport, où tout est mesurable par des données et où la plupart des arguments peuvent être résolus par la compétition. Il y a eu de nombreuses époques dorées : la MLB a eu les années 1950, la boxe a eu les années 1970, certains diraient que la plus grande course de la NBA s’est déroulée des années 1980 aux années 90.
Mais le tennis, eh bien, le tennis a en ce moment le Golden GOAT de l’âge d’or.
Vous pouvez faire votre choix entre Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic pour le meilleur joueur masculin, mais lorsque vous ajoutez Serena Williams, la GOAT du tennis quel que soit son sexe, il n’y a pas une époque qui se rapproche même de ce que nous avons vu. (et sont toujours témoins) dans le tennis au cours des deux dernières décennies. Williams, Federer, Nadal et Djokovic ont 85 titres du Grand Chelem et 123 finales du Grand Chelem entre eux. L’un des quatre a remporté un Grand Chelem chaque année depuis 1999.
Nous sommes à près d’un quart de siècle de ces joueurs qui comptent plus que le reste du terrain. Je ne peux pas penser à une autre époque impliquant quoi que ce soit où le mont Rushmore du sujet est composé de personnes qui étaient simultanément actives.
Ce serait comme si Michael Jordan, LeBron James, Kareem Abdul-Jabbar et Bill Russell passaient deux décennies à se battre et repartaient chacun avec six à huit titres chacun, ce qui n’est même pas possible.
Quand j’ai réfléchi à cette idée pour la première fois, j’ai pensé peut-être la limiter aux hommes, mais Williams a contribué au sentiment d’inévitabilité du tennis plus que les trois autres. Vous saviez que Federer, Nadal ou Djokovic allait gagner; il s’agissait de savoir lequel. Avec Williams, c’était choquant quand quelqu’un d’autre la suivait, sans parler de gagner.
Les fans des Andys – Roddick et Murray – les vénèrent malgré leur manque de domination du Grand Chelem simplement parce qu’ils ont rivalisé avec les meilleurs pour le faire. C’est similaire à la façon dont les gens considèrent Charles Barkley, Karl Malone, Patrick Ewing, Reggie Miller et le reste des grands de la NBA dans les années 90 qui ont fait travailler Jordan pour un titre.
Les exemples du niveau de grandeur du tennis dans d’autres sports n’existent pas. Je reconnais à contrecœur que Tom Brady est le meilleur joueur de football de tous les temps. Mais qui est son concurrent ? Si vous réunissez Eli et Peyton Manning en un seul joueur, combinez Drew Brees et Ben Roethlisberger et fusionnez Aaron Rodgers avec Brett Favre, alors vous auriez ce que le tennis vient d’avoir – et ce ne sont que des quarts-arrière.
La boxe se rapproche pour diverses raisons, la principale d’entre elles étant le sport passant de l’ivresse au punch à l’ivresse dans les années 90 et 2000. C’est Muhammad Ali, Joe Frazier, puis votre choix de deux entre George Foreman, Sugar Ray Leonard, Marvelous Marvin Hagler, Tommie « Hit Man » Hearns et Roberto « Hands of Stone » Duran. Cependant, toute liste de boxe qui laisse de côté Mike Tyson devient plus rapide qu’un Iron Mike KO.
Vous devez vraiment rechercher des compositions légitimes, et le ski s’est rapproché. Lindsey Vonn et Marcel Hirscher ont récemment pris leur retraite, mais ils skiaient encore et gagnaient des courses lorsque Mikaela Shiffrin a commencé sa course. Ils détiennent trois des quatre premières places sur la liste des victoires de tous les temps en Coupe du monde, et si Ingemar Stenmark était né dans les années 80 au lieu d’y concourir, le ski aurait eu son propre âge d’or digne de rivaliser avec le tennis.
Dans les années 50, le baseball comptait Mickey Mantle, Willie Mays, Hank Aaron, Ted Williams et Stan Musial. C’est un très bon groupe compte tenu de l’histoire du baseball. Si la liste des lanceurs des années 1950 avait quelques noms plus grands et meilleurs, et que le baseball avait moins de grands joueurs, vous pourriez plaider la cause, surtout si vous supprimiez toute l’ère des stéroïdes.
Le golf a un public similaire au tennis en ce sens que les deux sont immensément populaires auprès d’un certain groupe démographique durable malgré le fait qu’ils opèrent en marge des conversations sportives. Ainsi, contrairement au baseball, au basketball et au football, l’intérêt augmente ou diminue rarement suffisamment pour affecter la qualité du sport. Jack Nicklaus, Arnold Palmer, Gary Player et Tom Watson se sont en quelque sorte chevauchés, mais la dernière grande victoire de Palmer a eu lieu en 1970, un an avant que Watson ne devienne professionnel. Et bien sûr, vous ne pouvez pas parler de golf GOAT sans Tiger Woods.
Les GOAT en compétition (en ce qui concerne les records d’objectifs en carrière) font dérailler les chances du hockey alors que Wayne Gretzky et Alexander Ovechkin ont chacun creusé leur propre époque. Il en va de même pour la NBA avec Jordan et James. Si nous parlons strictement de programmes, l’Alabama, Clemson, l’État de l’Ohio et l’Oklahoma avaient un joli monopole sur les éliminatoires de football universitaire. Cela dit, je mourrai avant que mes doigts ne quittent le Nebraska des années 90 de toute liste classant les plus grandes équipes de football universitaire de tous les temps.
Je reviens sans cesse à d’autres renaissances réelles, y compris la Renaissance. Le cul de Donatello a sauté le pistolet de quelques décennies ou lui et le reste des Tortues Ninja auraient une chance.
Quoi qu’il en soit, bravo! Aux CHÈVRES !