Tennessee Williams Le tatouage de roses a été créé pour la première fois à Chicago en 1950, créé à New York en 1951 et a été un succès auprès du public. Il s’agit de la pièce la plus légère de Williams, un hommage, disent beaucoup, à sa sœur bien-aimée Rose et à Frank Merlo, que Williams aimait.
Le drame raconte des événements séparés par trois années dans la vie de son personnage principal, Serafina Delle Rose. Serafina se caractérise par sa fierté vantarde, et le drame et l’humour de la pièce tournent autour de la question de savoir si elle apprendra l’humilité.
Une lecture attentive de la pièce suggère qu’il s’agit d’une pièce de genre mixte. Cela signifie qu’il mélange des formes dramatiques distinctes. La pièce synthétise des éléments comiques, des éléments empruntés à la tragédie grecque antique et des éléments qui évoquent d’anciennes célébrations gréco-romaines du dieu Dionysos. La comédie de la pièce repose sur sa paillardise et la façon dont les personnages se lancent dans des situations ridicules. Son clin d’œil à la forme classique et tragique est que Serafina a un défaut majeur, comme tous les héros tragiques. L’accent mis par la pièce sur la virilité est son principal élément dionysiaque, car Dionysos est associé à la vie, à l’amour, à la virilité et à l’ivresse. Dionysos est aussi, de manière significative, le dieu du culte juste. Il punit les mortels qui pensent qu’ils sont aussi grands que des dieux ou qui refusent de rendre aux dieux leur dû. Les deux lignes classiques de la pièce fonctionnent ensemble de manière à ce que la vigoureuse Serafina soit à la fois une célébration de la vie et un personnage dont le défaut est l’adoration de soi.
Comme beaucoup de pièces de Williams, Le tatouage de roses se déroule dans le sud des États-Unis, lieu de naissance de Williams. Il se distingue cependant par ses personnages, qui sont des Italo-Américains d’origine sicilienne.