Les dirigeants ont adopté deux résolutions ciblant spécifiquement la Nation métisse de l’Ontario et le Conseil communautaire NunatuKavut.
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OTTAWA — Un sommet de deux jours sur la fraude à l’identité autochtone s’est terminé mercredi par un message adressé au Canada : nous unissons nos forces et nous voulons des mesures pour freiner l’épidémie.
Le sommet, organisé par la Manitoba Metis Federation et les Chiefs of Ontario, a été salué par les dirigeants des Premières Nations, des Inuits et des Métis de la rivière Rouge comme une occasion historique.
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Les dirigeants ont adopté deux résolutions qui ciblent spécifiquement la Nation métisse de l’Ontario et le Conseil communautaire NunatuKavut – des organisations qui, selon eux, cooptent les identités autochtones à des fins personnelles.
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Ils ont adopté à l’unanimité une déclaration condamnant toute personne ou groupe qui « revendique faussement » l’identité autochtone pour son propre gain. La déclaration affirme que cela favorise la marginalisation des voix des Premières Nations, des Inuits et des Métis de la rivière Rouge.
« Le but de ce sommet n’est pas de déclencher une bagarre », a déclaré David Chartrand, président de la Manitoba Metis Federation.
« Nous avons parfaitement le droit et l’entière responsabilité de nous défendre et de protéger notre identité. Le moment est venu de mettre les choses au point. »
La résolution contre le Conseil communautaire de NunatuKavut, adoptée mercredi, appelle le gouvernement fédéral et Terre-Neuve-et-Labrador à « cesser leurs actions en faveur du vol d’identité autochtone » en travaillant avec l’organisation et en lui donnant accès à des avantages.
Il appelle également à des réformes du droit pénal pour garantir que les fonds réservés aux peuples autochtones ne soient pas détournés par des individus ou des organisations « revendiquant frauduleusement leur identité autochtone ».
Le conseil communautaire de NunatuKavut n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
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La résolution de mardi a demandé au Canada de mettre fin à toutes les négociations avec la nation métisse de l’Ontario et à l’Ontario de retirer l’identification de six nouvelles communautés reconnues par la province en 2017. Elle exhorte également les gouvernements fédéral et provincial à cesser de « s’accommoder du vol d’identité autochtone » et à prendre des mesures proactives auprès des « titulaires légitimes de droits » pour protéger leurs droits constitutionnels et inhérents.
La Fédération des Métis du Manitoba et les Chiefs of Ontario contestent vivement un projet de loi fédéral visant à reconnaître officiellement la Nation métisse de l’Ontario, soulevant des inquiétudes quant aux critères d’adhésion et aux six nouvelles communautés reconnues par la province en 2017.
L’avenir du projet de loi C-53 reste incertain, car la nation métisse de la Saskatchewan, qui était incluse, a retiré son soutien, invoquant des préoccupations juridiques et politiques avec le groupe de l’Ontario et la nation métisse de l’Alberta.
Les Chiefs of Ontario et la Manitoba Metis Federation ont qualifié le projet de loi de « récompense ultime du vol d’identité au niveau collectif », tandis que la présidente de la Metis Nation of Ontario, Margaret Froh, a toujours défendu son organisation et ses membres.
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« Il est profondément décevant que nous ayons atteint un point où des alliés autrefois fermes ne peuvent plus s’asseoir et discuter des problèmes qui affectent actuellement nos peuples », a déclaré Froh, qui s’est vu refuser le droit de prendre la parole lors du sommet, dans un communiqué mercredi.
« Malgré tous les efforts déployés par la MMF pour semer la confusion et distraire les gens de nos réalisations et de la reconnaissance de nos droits, et pour saper chaque gouvernement métis, nous restons forts dans ce que nous sommes et nous nous concentrons singulièrement sur le soutien de nos citoyens en tant que gouvernement métis démocratiquement élu.
Dans une lettre adressée ce mois-ci aux membres de la Metis Nation of Ontario, Froh a déclaré que, face à « la campagne continue et calculée de la Manitoba Metis Federation visant à effacer l’histoire des communautés métisses de l’Ontario », il est important de partager des histoires « ancrées dans des faits ». »
L’organisation ontarienne a commencé à publier de courtes vidéos dans ce but, dont une sur les Métis de Sault Ste. Marie et encourage ses membres à partager ces vidéos. Il a également créé un site Web intitulé « Ontario Metis Facts » qui présente des histoires provenant et concernant les communautés métisses de l’Ontario.
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« Toutes les images, vidéos et documents sources originaux dont vous avez besoin, sans aucun détournement », peut-on lire sur le site.
Nous avons parfaitement le droit et l’entière responsabilité de nous défendre et de protéger notre identité.
La Manitoba Metis Federation, qui représente les descendants de la rivière Rouge – des gens d’ascendance mixte européenne et autochtone qui ont connu une « ethnogenèse », ou une identité personnelle, vers les années 1800 et ont créé une culture distincte – conteste le fait que les gens définissent les Métis comme simplement ayant ascendance mixte.
La Nation métisse de l’Ontario affirme cependant que même si certains de ses membres sont reliés à la rivière Rouge, d’autres ne le sont pas, et qu’il existait des communautés métisses distinctes en Ontario.
Les chefs de l’Ontario, quant à eux, affirment que la Nation métisse de l’Ontario empiète sur leur territoire sans présence historique dans la région.
« Nous nous sommes réunis en tant que nations autochtones légitimes pour montrer aux générations à venir que nous sommes unis dans la lutte pour leur avenir », a déclaré le chef régional de l’Ontario, Glen Hare.
« Les titulaires légitimes de droits ont mis en garde le Canada et les organisations frauduleuses qu’ils soutiennent – nous ne céderons pas. »
Situés à l’est de l’Ontario, le grand chef de la nation innue, Simon Pokue, et le président du gouvernement du Nunatsiavut, Johannes Lampe, ont exprimé leurs inquiétudes lors du sommet concernant le conseil communautaire du NunatuKavut, qui représente quelque 6 000 personnes du sud et du centre du Labrador qui se disent Inuits.
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L’organisation s’appelait auparavant Nation métisse du Labrador et défend ce changement de nom en affirmant qu’il a été créé il y a des décennies, alors que la composition des groupes autochtones représentatifs « était en constante évolution ».
Todd Russell, qui dirige l’organisation et a déjà été député libéral du Labrador, a qualifié de « diffamatoires » les accusations portées contre son groupe qui ne sont pas légitimes, et a publiquement fustigé le président de l’Inuit Tapiriit Kanatami pour avoir dit cela.
Natan Obed a écrit une lettre ouverte aux Canadiens en novembre, exhortant les gouvernements à se prémunir contre l’érosion des droits et du statut autochtones en refusant de reconnaître des groupes comme celui-ci.
Mercredi, Pokue a en outre critiqué le gouvernement fédéral, affirmant qu’il soutenait la « recolonisation » des peuples autochtones en soutenant et en travaillant avec ce qu’il a qualifié de groupes frauduleux.
En novembre, un porte-parole du ministre des Relations Couronne-Autochtones, Gary Anandasangaree, a déclaré que le conseil ne recevait pas de ressources dédiées aux Inuits.
Sur une photo publiée sur X, anciennement Twitter, Russell est vu debout à côté d’Anandasangaree après une réunion la semaine dernière à Ottawa.
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« CNC continue de travailler dur pour faire progresser les droits et la reconnaissance des Inuits du NunatuKavut », peut-on lire dans le message.
Selon les dirigeants de la Fédération des Métis du Manitoba, des chefs de l’Ontario et de la nation innue, Anandasangaree n’a pas contacté pour parler des préoccupations soulevées lors du sommet et n’a pas non plus été invité.
Quant à la prochaine fois que ces dirigeants se rencontreront, ils seront disposés à laisser le ministre assister si son gouvernement suit les recommandations qu’ils ont élaborées.
«Sinon, ce n’est pas la peine de venir», a déclaré Chartrand.
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