L’Observatoire de dynamique solaire de la NASA a capturé cette image d’une éruption solaire, visible en bas à droite.
NASA/ODS
Le soleil a déclenché une puissante éruption latérale cette semaine. Le éruption provenait d’une tache solaire sur le limbe ouest de notre étoile locale et représente l’éruption solaire la plus puissante observée depuis 2017.
L’observatoire de la dynamique solaire de la NASA a observé l’explosion mardi à 20 h 57, heure du Pacifique, provoquant une panne de radio pour certaines communications à ondes courtes, aériennes et autres centrées sur l’Asie.
L’éruption solaire X2.2 d’aujourd’hui est la plus forte éruption solaire du cycle solaire actuel jusqu’à présent. Il a culminé à 03h57 UTC et provenait de la région de taches solaires 2992 qui contourne le limbe ouest. L’éruption était assez impulsive et le CME résultant n’est pas dirigé vers la terre. pic.twitter.com/Aq38bXuFnA
– SpaceWeatherLive (@_SpaceWeather_) 20 avril 2022
L’éruption a été classée X2.2. Les éruptions de classe X sont la catégorie la plus forte mesurée par les scientifiques, et des nombres plus élevés après le X représentent une augmentation de la puissance de l’éruption. La NASA a enregistré quelques fusées éclairantes X1 au cours de la dernière année, mais il s’agit de la plus forte depuis que le soleil a fait exploser une paire de fusées éclairantes monstres de classe X, dont une X9, au cours de la deuxième semaine de septembre 2017.
L’éruption la plus forte jamais observée dépassait X28, en 2003.
La dernière explosion s’est accompagnée d’une éjection de masse coronale, qui est un plasma chargé qui se déplace plus lentement et peut créer de magnifiques aurores lorsqu’il entre en collision avec le champ magnétique terrestre. Mais parce que l’éruption était située du côté du soleil du point de vue de la Terre, ces particules n’étaient pas dirigées dans notre direction et ne frapperont pas notre planète.
L’énergie émise par une éruption, en revanche, se déplace à la vitesse de la lumière et se propage dans toutes les directions à travers le système solaire, c’est pourquoi elle a provoqué la panne de radio au moment même où l’éruption pouvait être vue.
La grande explosion est la dernière indication que notre cycle solaire actuel se réchauffe. Notre étoile traverse des périodes régulières d’activité élevée de taches solaires et d’éruptions environ tous les dix ans environ. Nous nous dirigeons actuellement vers un pic d’activité qui arrivera vers le milieu des années 2020.
Notre magnétosphère empêche les éruptions radioactives de nuire à la vie à la surface de la Terre, mais elle présente un risque pour nos satellites, nos systèmes de communication, nos astronautes dans l’espace et même le réseau électrique au sol.
Des pannes de courant à grande échelle ont été causées par des éruptions au cours des dernières décennies, mais c’est la première fois que nous approchons du pic d’activité solaire avec des milliers de nouveaux satellites en orbite. Plus tôt cette année, SpaceX a rapporté qu’une fusée éclairante avait essentiellement frit un certain nombre de ses satellites Starlink.