Le Royaume-Uni appelle les sociétés de recherche et de médias sociaux à « apprivoiser les algorithmes toxiques » qui recommandent des contenus préjudiciables aux enfants, sous peine de risquer des milliards d’amendes. Mercredile régulateur britannique des médias Ofcom a présenté plus de 40 exigences proposées pour les géants de la technologie dans le cadre de ses règles de la loi sur la sécurité en ligne, y compris des contrôles d’âge rigoureux et une modération du contenu qui visent à mieux protéger les mineurs en ligne conformément aux prochaines lois sur la sécurité numérique.
« Les codes que nous proposons confient fermement la responsabilité d’assurer la sécurité des enfants aux entreprises technologiques », a déclaré Melanie Dawes, directrice générale de l’Ofcom. « Ils devront maîtriser les algorithmes agressifs qui diffusent des contenus préjudiciables aux enfants dans leurs flux personnalisés et introduire des contrôles d’âge afin que les enfants vivent une expérience adaptée à leur âge. »
Plus précisément, l’Ofcom souhaite empêcher les enfants de découvrir des contenus liés à des sujets tels que les troubles de l’alimentation, l’automutilation, le suicide, la pornographie et tout contenu jugé violent, haineux ou abusif. Les plateformes doivent également protéger les enfants contre le harcèlement en ligne et les promotions de défis dangereux en ligne, et leur permettre de laisser des commentaires négatifs sur le contenu qu’ils ne souhaitent pas voir afin de mieux organiser leurs flux.
En résumé : les plateformes devront bientôt bloquer les contenus jugés nuisibles au Royaume-Uni, quitte à « empêcher les enfants d’accéder à l’intégralité du site ou de l’application », explique l’Ofcom.
La loi sur la sécurité en ligne permet à l’Ofcom d’imposer des amendes allant jusqu’à 18 millions de livres sterling (environ 22,4 millions de dollars) ou 10 % du chiffre d’affaires mondial d’une entreprise, selon le montant le plus élevé. Cela signifie que de grandes entreprises comme Meta, Google et TikTok risquent de payer des sommes importantes. L’Ofcom prévient que les entreprises qui ne se conforment pas peuvent « s’attendre à des mesures coercitives ».
Les entreprises ont jusqu’au 17 juillet pour répondre aux propositions de l’Ofcom avant que les codes ne soient présentés au Parlement. Le régulateur devrait publier une version finale au printemps 2025, après quoi les plateformes disposeront de trois mois pour se mettre en conformité.